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二手房交易过程中，定金和订金很容易产生混淆，很多二手房买卖纠纷也会因为一个字的差别而产生。实际上订金和定金是两个不同的概念，若二手房买卖交易取消，其中一个可以退还，另外一个却不可以。关于购房三金中，订金、定金和意向金的定义、区分和法律概念小编将在下文中有所解答。
1、定金
定金是一个规范的法律概念，是合同当事人为确保合同的履行而自愿约定的一种担保形式。在房屋买卖交易中，买家履行合同后，定金应当抵作价款或者收回；若买家不履行合同，无权要求返还定金，卖家不履行合同的，应双倍返还定金。
我国《担保法》还规定：定金应以书面形式约定，不得超过主合同的标准的额的20%。当事人一旦以书面形式对定金做了约定并实际支付了定金，即产生相应的法律后果。定金合同从实际交付定金之日起生效。
若当事人即约定违约金，又约定定金的，一方违约时，双方可以选择适用违约金或者定金条款。
2、订金
订金并非一个规范的法律概念，实际上它具有预付款的性质，它只是当事人的一种支付手段，并不具备担保性质。在房屋买卖交易中，如买家不履行合同义务，并不表示他丧失了请求返还订金的权利;反之若卖家不履行义务亦不须双倍返还订金，但这并不意味着合同违约方无须承担违约责任。
3、意向金
意向金，它不是定金也非订金，严格的说它不是一个法律概念，意向金的支付至少买方购买房屋的意愿表示。在意向金还没有转为定金之前，购买人随时可以拿回意向金，就如你给朋友几百元钱，让他为给你代买一件物品，在他没有购买之前，你完全可以通知他你不买了，让他把钱还给你。在二手房买卖居间服务中，意向金转为定金的议价方式，已近逐渐转为行业惯例。意向金转定金后，上下家任何一方违约或中介方“一房二价”，都应当承担合同约定或者法律规定的赔偿责任。
一般情况下，意向金转为定金后，如果下家违约不买房，意向金将不能退还;如果上家违约不卖房，则按“定金罚则”双倍返还下家。但是如果《购房意向书》中只对购房价格、房屋状况做了简要约定，那么，当上下家在签订房屋买卖合同过程中，对付款时间、付款方式、房屋交付及过户登记等其他主要条款产生分歧，并导致买卖合同终未能签订，上下家均不存在违约情况，交易的失败不能归责于任何一方，即不存在违约情形，则应当解除意向金转为定金后的担保关系，即退还意向金。
