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6月17日是世界防治荒漠化和干旱日。
1994年12月，第49届联合国大会根据联大第二委员会(经济和财政)的建议，决定从1995年起把每年的6月17日定为“世界防治荒漠化和干旱日”，旨在进一步提高世界各国人民对防治荒漠化重要性的认识，唤起人们防治荒漠化的责任心和紧迫感。
荒漠化是指气候异常和人类活动等因素造成的干旱、半干旱和亚湿润干旱地区的土地退化。近半个世纪以来，由于人类过度耕种、过分放牧和狂砍滥伐森林，使土地变得贫瘠，植被遭到破坏，水土流失，从而加剧了荒漠化对人类的威胁。
荒漠化早已引起国际社会的严重关注。早在1975年联大就通过决议，呼吁全世界“向荒漠化进行斗争”。1977年联合国在肯尼亚首都内罗毕召开世界荒漠化问题会议，提出了全球防治荒漠化的行动纲领。1994年11月14日，包括我国在内的100多个国家在巴黎签署了《国际防治荒漠化公约》。这项由世界环境和发展首脑会议提议制定的公约，要求国际社会加强合作，进一步开展防治荒漠化的斗争。2005年，为推动整个国际社会重视荒漠化问题，并促使与荒漠化相关的问题尽快得到解决，联合国大会将2006年定为“防治荒漠化国际年”。
虽然世界各国和国际社会为控制荒漠化进一步扩大采取了一些积极措施，但全球荒漠化现象依然很严重。据联合国公布的数字，气候变暖导致占全球41%的干旱地区土地不断退化，全球荒漠面积逐渐扩大。目前，全球有110多个国家、共10亿多人受到荒漠化威胁，其中1.35亿人面临流离失所的危险。全球每年因土地荒漠化造成的经济损失超过420亿美元。
荒漠化治理是一项长期复杂的工程，还需要人们持续不断的努力。
