爱华网北京植物园北园的热带温室有两棵“蓖麻”样的树，很长时间了，就是不认识，我自己把它叫“蓖麻树”。一个偶然的机会，在查《中国植物志》电子版的“佛肚树”图片时，顺便查了一下“麻疯树”，结果其中就有这“蓖麻树”的图片，呵，是麻疯树呀，好惊喜。麻疯树，我不是第一次见，前些年去考查“广州白云山和记黄埔中药有限公司”的“神农本草园”时，其中就有一棵，可惜当时是“跑马瞄花”，根本就没来得及细看，所以再见此物，还是不认识。但在查“麻疯树属”的检索时，发现又不对，这应是麻疯树属的“棉叶珊瑚花”，虽是麻疯树属，但不是麻疯树。至此，总算又真正认识了一种植物。当然，一般地把它叫“麻疯树”也可以，因为它的别名就是“红叶麻疯树”吗？
棉叶珊瑚花，大戟科麻疯树属植物。别名红麻风树、红叶麻风树、棉叶麻风树、棉叶膏桐、臭油桐、棉叶木花生、三叉风、红茄苳、红蓖麻。幼叶紫红色，渐变绿色；叶背紫红色。花小，深红紫色，花瓣5。
麻疯树，因能治疗麻疯病而得名。《全国中草药汇编》上说：“外用治麻风，瘌痢头，慢性溃疡，关节挫伤，阴道滴虫。”实际上，它是一种广谱抑菌作用。棉叶珊瑚花，有与“麻疯树”一样的药用效果。以树皮、叶及果实（包括榨油后的渣饼）入药。有泻下和催吐作用，并有一定的抗癌功效，抑制癌细胞扩散。
麻疯树果实的含油率为60～70%，经改性后的麻疯树油可适用于各种柴油发动机，并在闪点、凝固点、硫含量、一氧化碳排放量、颗粒值等关键技术上均优于国内零号柴油，达到欧洲二号排放标准，被称为生物柴油树，是最有种植潜力的油料作物品种。此外，种仁是传统的肥皂及润滑油原料。纯麻疯树油可以用于烹调、照明或者发电。它的一系列副产品包括用于化妆品的甘油，以及再加工制成的麻疯树种子饼，可以作为有机肥料使用。其种子油渣、残油渣及树叶可作农药，去毒后也可作为动物饲料。富含氮的种子油渣是极好的植物肥料。
好重要的一种植物呀，认识了那么多的大戟科植物，不认识麻疯树，还不算认识了大戟科。由此，我又想起了麻疯树属的另一种植物，即“琴叶珊瑚”。
琴叶珊瑚花，大戟科麻疯树属植物。花极美丽。摄于台湾高雄。
有人将“琴叶珊瑚花”与“变叶珊瑚花”分为两种植物，对我们这些非植物专业人员来说，实难分别。《中国植物志》上，只有“变叶珊瑚花”，没有“琴叶珊瑚花”，是否说明主流观点也是主张不分？
变叶珊瑚花，摄于广西药用植物园。似乎“变叶珊瑚”与“琴叶珊瑚”还真有点不完全一样，但我说不清它们的区别。
变叶珊瑚花，花形与在高雄拍的琴叶珊瑚不太一样，是不同种，还是生长地不同的变异？真说不清。
