爱华网2012年12月，著名作家南派三叔的个人店铺在淘宝电子书平台（ebook）悄然上线。一个月后，购买用户已超过2.5万人。这家名为“南派三叔和他的朋友们”的店铺主页，集合了南派三叔及其好友的作品的电子版，并不仅限于电子书。除了连载了南派三叔的新作《藏海花》《沙海》《老九门》，还有南派三叔主编的杂志《惊叹号》《超好看》《漫绘SHOCK》，以及南派三叔的好友孟非、唐家三少、陈坤、麦家等人的电子书。
记者在该网页上看到，除了以上南派三叔和其好朋友的书之外，还有一些是南派三叔和他的朋友们推荐的书，《金陵十三钗》《白鹿原》《明朝那些事儿》《后宫甄嬛传》《步步惊心》《致我们终将逝去的青春》等的电子版都能在此购买，读者点击购买并且付费后，便可通过电脑或手机等轻松下载阅读。
从淘宝交易记录来看，定价6元的《藏海花》已售出近3400件。据了解，整个店铺上的产品，累计销量已超过20万件，交易额超过10万元。无独有偶，专栏作家丁小云也将自己的作品在豆瓣网的阅读平台上发布，售卖电子书，在今年的2月16日他在微博上称其作品在这一网上平台的月销售额接近三万元。比起南派三叔，专栏作家丁小云的名气略逊一筹，但人气却足够旺，其作品《论文艺女青年如何培养女王气场》（定价1.99元），《7天治愈拖延症》（定价5.00元）从1月1日到 1月 31日，总共销售8272份，共计销售收入为29118.33元。
南派三叔作为首个在淘宝网卖电子书的知名作家，其取得的不菲的销售业绩刺激着作家和读者的神经。因为一直以来，网络阅读虽繁荣，但作家却很难赚到钱。作家维权一直是近两年数字版权纠纷中的热点事件。在2011年10月，韩寒、慕容雪村、南派三叔、麦家等二十多位作家就发现自己的作品在未经任何授权的情况下，被苹果应用程序商店摆上“货架”出售。随后，作家们组成维权联盟，采取集体诉讼的形式，就苹果公司涉嫌盗版侵权提起诉讼。2012年 10月该案开审，但苹果公司辩称没有侵权，不同意赔偿三十余万元。作家棉棉也状告谷歌图书馆侵权，仅获赔5000元；易中天曾表示，没拿到数字版权的一分钱；慕容雪村将《原谅我红尘颠倒》授权某网站， 3年分成只有300元；畅销书作家饶雪漫也曾表示，自己签了无数数字版权合同，至今只拿到几千元。知名博客写手阮一峰做过试验，一年发布88篇博客，共收到读者付费近六千元，与点击数相比，付费转化率不足0.1%，远低于电子商务网站2%到5%的转化率。为什么赚不到钱？除了盗版，网络平台收费偏高、用户体验糟糕等都是门槛。有多少读者下载、总体收入多少，完全由网站说了算，让作者心存顾虑。
而南派三叔表示，之所以选择在淘宝卖电子书，因为微支付体系是解决中国盗版问题的必经一步，“让没有印刷纸张成本的阅读价格下降，降到和免费差不多，盗版和微付费之间的竞争关系就会局限在于‘方便’上。更何况授权淘宝网站开店，卖了多少本电子书，相对透明。”丁小云则表示，扣除网站分成、个人所得税后，到手收入不到两万元，“但电子文学可以养活一些作者了，电子阅读方兴未艾，以后这个行业会越来越好。”
其实作家亲身上阵卖书南派三叔并不是第一人，童话大王郑渊洁几年前就在淘宝开店，只不过他卖的是纸质书。除了郑渊洁外还有一些作家也曾上阵卖过书，只不过也都仅限于纸本。不过却有作家通过AppStore付费模式销售电子期刊，徐静蕾、杨澜、陈鲁豫等也曾在自创电子杂志中加入广告，有的成功，但大多数则不尽如人意。而南派三叔、丁小云的成功是否预示着作家自开网店的春天已来？有人提出，如果越来越多人在网络上出售作品，未来可能只剩作者、读者和网络平台3个环节。还有人提出，原创音乐也能尝试类似模式。笔者认为南派三叔在淘宝开店售卖电子书也只是一个开始，如果现在就断定这是作家们的又一出路未免尚早。毕竟电子书的内容加工需要成本，而上线后的电子书，其销售价格是一本纸质书价格的几分之一，所以，电子书市场是需要很大的资金作为前提投入。加之消费者付费习惯欠缺，还没有完全养成付费购买电子书的习惯，这也导致正版的电子书得不到合理的市场竞争保护。
据了解，目前出版公司、阅读网站、作家之间的收益分配不透明，虽然大家会约定分成比例，但是到底有多少人阅读、多少人下载、总体收入多少，完全是由网站说了算。这种情况令很多作家在数字版权上收益甚微，进而才有了诸如南派三叔“试水”淘宝开店的尝试。而从2012年开始，国内各大电商的电子书业务如火如荼，从各平台来看，版权量大幅增加，但交易量并未如预期火热。尽管电子书是未来的大势所趋，可这并不代表电子书市场的未来一片坦途。一方面从纸质书到电子书的转变，消费者的阅读习惯还需要一段时间的适应和培养。另外，只能“读书”的电子书似乎功能太过单一，很难让消费者再掏腰包，至少无法占领大部分中老年用户的市场。要想全民进入电子时代，彻底地改变阅读习惯，仍有着漫长的路要走。
