爱华网伦敦富豪区的单身公寓
“爸爸常常和我议论妈妈，觉得她很伟大，有思想、有创意，做什么事都做得非常好。当年办律师事务所很成功，为了避嫌，她在事业的巅峰期毅然选择了放弃。爸爸说，其实这不是一个人的损失，而是一个事业的损失。他甚至说，如果当时他自己退下来，支持妈妈去做，她会做得更好！她退出以后，就像隐居一样，不参加任何社会活动，爸爸有活动让她参加她也不肯。我特别理解，她最不愿意被罩在爸爸的影子下，失掉自己。”这是薄瓜瓜后来对媒体讲的一番话。
对那时的谷开来而言，一方面失去了自己的事业，一方面又不愿意生活在丈夫的影子下，于是儿子薄瓜瓜便成了她生活的重心和全部的事业。当薄熙来在2000年离开大连到省里任职后，因为丈夫的外遇而负气出走的谷开来，正在异国他乡为孩子、为自己苦心经营着。一篇报道说：“她会在简朴的公寓里，为朋友们准备热度恰好为84摄氏度的绿茶——据说这样可以避免烫伤茶叶；并且给来客们弹奏琵琶，一种类似于曼陀林的乐器。对一位中国高官而言，她是完美的妻子。”可是高官夫人的另一面，又是神秘莫测的。谷开来经常入住伦敦的文华东方酒店。这座酒店位于奢华的骑士桥街区，是全球最昂贵的酒店之一。
伦敦西区长期是富人或社会精英居住的地区，靠近王室权力中心，其地价之昂贵，由来已久。在英国女王伊丽莎白的宫殿——白金汉宫以西约4公里处的高级住宅集中的伯爵宫(Earl‘sCourt)附近，有一座红砖建筑叫ColeherneCourt，它因为是戴安娜嫁给查尔斯之前的居住地而名声大振，身价不菲。由海伍德之死引发的一系列政治事件之后，英国媒体利用他们对本国法律和规章制度的熟悉，顺藤摸瓜，在这个伦敦传统的富人区发现了跟中国有关的大量信息。
2002年，标致(Peugeot)子公司PSAWholesaleLtd想出售公司在ColeherneCourt的一套公寓。第一个找上来的客户是一位法国男子，以“黄金地图公司”(GoldenMapLtd)的名义在香港办理了手续——这名法国男子就是建筑师德维尔。“黄金地图公司”注册于英属维尔京群岛，当时它没有借助任何银行贷款，就买下了这处价值73.6万英镑的房产。如今，这幢房产价值已逾150万英镑(约1500万元人民币)。英国《金融时报》的记者沿着这笔交易一直追踪到了香港，最终显示谷开来在香港经商的一名亲属参与其中。
这套公寓面积157平方米，在房间里可眺望窗外的公园。薄瓜瓜2006至2010年就读于牛津大学期间，它曾被用作薄瓜瓜的“单身公寓”。日本《朝日新闻》的记者后来特地走访了这幢公寓，当他向公寓管理员出示薄瓜瓜的照片时，对方还记得：“啊！这不是WaWa吗？”——瓜瓜的名字被欧美人叫作“WaWa”——“我记得很清楚，他住在一楼，房间很大，有三间卧室。”
买下ColeherneCourt公寓一年后，“黄金地图公司”再次出手，在2003年5月以46万英镑又购买了附近一套面积较小的公寓。这套公寓装修时尚，四周是一个玻璃暖房，通向一个花园。2011年9月，这套公寓被挂牌出售。2012年1月，这套公寓以略低于70万英镑的价格售出。英国《金融时报》调查称，这套公寓的出售得到马莎百货联合创始人的曾孙迈克尔·马克斯(MichaelMarks)的协助。而马克斯告诉推销这套公寓的房产代理，他代表的是他在牛津和哈佛的同学薄瓜瓜。
有一个细节是，在薄熙来庭审的案件笔录中显示：“谷开来出国时，有4000多万元人民币，300多万美元，50多万欧元，20多万英镑。”——2000年的时候，如此身家实在不是一笔小数字。她凭借自己的财力购置房产，也是绰绰有余的。
哈罗校友尼尔·海伍德
到哈罗公学走一圈，才深深体会到什么是“低调的奢侈”。薄瓜瓜在哈罗公学的健康成长，也是薄家人颇为自豪并乐意公开的，否则不会引起一位当时正在大连闯世界的英国青年人的注意，他就是尼尔·海伍德(NeilHeywood)。据说，正在大连一所语言学校任教的海伍德在报上得知薄熙来市长的儿子在哈罗公学上学后，同样毕业于哈罗公学的他，马上通过英国的社会关系，并动用他在哈罗公学的旧识，联系上了薄瓜瓜和谷开来——那时候谷开来已经住到伦敦西区的那所公寓里就近照顾儿子了。
“皇朝会”(RoyalChina)是在伦敦市中心贝克街(BakerStreet)上的一家中餐馆。2002年的一天，薄瓜瓜母子在这里与海伍德第一次会面。“大连”和“哈罗公学”这两个共同点，把海伍德和薄瓜瓜这两个原本处在遥远世界的人牵到了一起。海伍德怎么也不会想到，这次会面会在9年后导致了他的被谋杀。
尼尔·海伍德1970年10月20日出生于伦敦。他的父亲皮特是股票经纪人，母亲安从事电视直销业。不过，这一切显然在2002年他与谷开来母子见面后有了改变。当时，薄熙来在国内仕途看好，谷开来需要花更多时间留在中国。海伍德对谷开来提议，他可以代为照顾薄瓜瓜——例如在期末时到学校去把他接回家，得到了谷开来的同意。当时，谷开来给了海伍德一辆二手的奔驰车，让他可以方便接送瓜瓜，还让他使用谷开来在伦敦西区的那套公寓。
2004年，薄熙来离开沈阳，到北京出任商务部部长，谷开来不再耿耿于怀“赌气”出走的过往，更多地留在北京陪伴丈夫。2004年，海伍德把家从大连搬到北京，以做顾问、咨询业为主。他开始作英国贵族打扮，加入英侨商务协会，也参加英国使馆的各种宴会活动。曾在英国驻华大使馆任一秘的凯瑞·布朗注意到，此时的海伍德已经开始谈到薄熙来，“他声称对薄家很熟悉”。不过，凯瑞·布朗从另一个角度对海伍德在中国的身份做了解读：“英国使馆商务处通常比较傲慢，不给英国公司提供什么具体帮助，像海伍德这样的咨询公司就可以随便做，不需要政府介入。”海伍德身上有意无意的薄家色彩，无疑是为他招徕注意力的一个重要砝码。凯瑞·布朗说，“中国高级领导人的子女通常在美国读书。像薄熙来这样把孩子送到英国读书、而且毫不隐讳地公开这一点的人并不多，所以英国对他也很感兴趣，也想借机拉近关系”。
“全额奖学金”之谜
2005年底，参加完英国“高考”——“A-level”考试的薄瓜瓜，把下一个求学目标锁定在牛津大学贝里奥学院的PPE专业，他后来形容这是“难度最大的考学”。当时一些了解牛津历史的朋友劝他“不要自找麻烦”，这反倒激起了他的好胜心。
“在填报大学5个志愿时，我就只报了牛津PPE这一个，没给自己留后路，也算是‘背水一战’吧！”“非常支持我的是妈妈。后来我才知道，她支持这样报的原因并不是认为我会成功，恰恰相反，她曾预料我会经历一次重大失败，但她相信‘顽强奋战后的失败和轻易取得的成功具有同等价值’，你可以陶醉于成功，但更津津有味的是人生体验。”这对母子依然用他们特有的方式沟通、交流。
PPE全称“Philosophy，Politics andEconomics”(哲学、政治与经济专业)，是牛津哲学系的一个本科专业，也是最早由牛津大学创立的。缅甸的昂山素季、英国现任首相卡梅伦、美国前总统克林顿当年在牛津大学都学PPE专业。
就在进入牛津的2006年，薄瓜瓜在国内媒体正式露面，他第一次正面接受媒体采访。当媒体的光环笼罩在这个志得意满的少年身上时，质疑声也开始渐渐出现：薄瓜瓜求学6年的哈罗公学和要读3年的牛津大学，每年学费都是3万多英镑，这显然不是一个普通家庭能承受的。薄瓜瓜在接受采访时说：“从16岁开始，每年我都是奖学金学生。我很自豪，我是以自己的努力，支持了自己的学业，没有给爸爸妈妈增添负担。”网站上一些关于薄瓜瓜的介绍，写着他是牛津大学“全额奖学金全日制住校学生”。而薄熙来在2012年面对儿子在国外读书的资金问题时，有点不胜其扰，他在新闻发布会上一字一句地说：“全额奖学金！”
耐人寻味的是，当哈罗公学被英国记者询问奖学金问题时，校方答复称：“我校从不提供全额奖学金。”而牛津的本科生只有一个奖学金，针对非英国人，是提供给非OECD国家的学生，中国也在其中。每年牛津在全球一共只有三个名额，中国唯一获得过这笔奖学金的学生是辽宁省数学竞赛第一名获得者。除此之外，牛津大学不提供任何本科生奖学金。
以擅长社交闻名牛津
建于1263年的贝里奥学院(BalliolCollege)，是牛津最古老的学院之一，它的地理位置也恰好位于牛津市中心。在牛津读书的一位中国留学生调侃说：“以前，我们知道在牛津比较有名的中国人都是非常老的，钱钟书、杨宪益……年轻一代，现在最有名的人就是薄瓜瓜了！”
薄瓜瓜曾用“刺激”来形容牛津生活，“特别是PPE的本科，公认是攻坚战……光读那么多经典原著，时间就紧绷绷的。经常为了突击学习没时间睡觉……但我享受每次考试之后的那种痛快感；脑子迅速膨胀之后的收获让人很有成就感”。
但是，很多牛津人在谈论薄瓜瓜时，都会不约而同用到sociallife(社交生活)这个词。与传统的中国留学生不同，薄瓜瓜擅长社交，朋友圈子也以英国人为主。有媒体从他2006到2009年的FacebooK记录下他参加的各种社交活动。薄瓜瓜2008年曾发起过为汶川地震受害者捐款的活动，募款超过1.5万英镑。他组织的影响最大的活动是通过另一个社团——欧洲委员会(EuropeanAffairsSociety)，那次名为“丝绸之路”的晚会请到了成龙，还有少林寺僧人的表演，吸引了近400名牛津学生参加，活动由一家汽车厂赞助。
至今仍在牛津的中国留学生圈里热议不止的一个话题，是薄瓜瓜当年参加“牛津联合会”(OxfordUnion)的竞选。“牛津联合会”其实是一个独立于牛津大学的组织，名气很大，有很多很有背景的孩子在里面。从大陆学生的传统看，确实很难进到这里面，一个是语言的问题，还有一个文化的问题，他们从小就不习惯辩论，也不会辩论。薄瓜瓜试图挑战这一格局，他参加了UnionLibrarian职位的竞选，这个职位相当于副主席。然而只有联合会的会员才有资格投票。薄瓜瓜后来在一个节目里有些无奈地说：“牛津70%到80%的本科生是Union会员，但很多华人偏偏不是。”《牛津学生报》报道说，薄瓜瓜总是在给同学们买各种各样的东西，从雨伞这样的小东西，到Union的终身会员资格(根据其官网最新显示是218英镑/人)。投票当天，有好些中国学生赶来为瓜瓜投票，但却未获允许，因为他们是前一天才加入Union的，“瓜瓜试着争辩，但最后不了了之”。
在牛津读书期间，薄瓜瓜还是“牛津大学保守派联盟”(OCA)的一员。OCA成立于1924年，是英国保守党的青年分支。一位朋友回忆，薄瓜瓜当时从“至少有500英镑现金”的钱包里掏出50英镑的现金交了会员费。“很奇怪一位共产党官员的儿子会加入保守派联盟。”他说。
被牛津休学的风波
在后来的媒体报道中，薄瓜瓜被形容为一位派对男孩——不事学业，热衷社交，花钱如流水，网上流传着他在牛津参加各种聚会的“纨绔”照。不过，也有人认为是公众将可以理解的青春期行为过分放大了。
如果没有2009年的毕业风波和他后来在国内的宣传热，薄瓜瓜应该会得到更多的理解和宽容——这一年，传出他因为成绩不及格而被牛津大学开除。
薄瓜瓜后来告诉媒体，他没有被开除，只是想用英国学制中的“空档年”推迟一年毕业。有媒体“追杀”到贝里奥学院采访，校方的回复是“他被要求休学一年”。这就显得微妙起来。“如果学校要求空档年，实际上是让学生好好反省一下自己。一般是成绩的问题，除非你做了一些激起公愤、特别不道德的事，老师都不会管你的。”那位留学生补充说。
由于被要求离校，薄瓜瓜不能再使用学校的设施，他随后搬到牛津唯一的一家五星级酒店兰道夫(Randolph)住了一段，每晚住宿费人民币1400元左右。在酒店里，他还开了几次派对。他在牛津期间约会的是一名叫LaleCan的土耳其女生，他们一起组织了一个舞会，DJTim Westwood 表演，薄瓜瓜还安排了成龙来做了场演讲。
贝里奥学院的前任院长安德鲁·格拉汉姆博士曾应媒体要求用邮件的方式正式回答了几个问题：
1.薄瓜瓜并没有被退学，而是被要求离宿一年。该决定通过正常学生学业监督程序做出的。休学期毕，瓜瓜如约返校并参加了毕业考试。这些毕业考试为大学考试，不是贝里奥学院考试。他在哲学、政治、经济这门科目获得了2：1。
2.我们提供了毕业证书以证明他拿到2：1。
3.以贝里奥学院院长的角度来看，瓜瓜虽是个聪明的年轻人，但是他对学业的不够重视导致我们最后决定让其休学一年。返校参加毕业考试时，他取得的成绩是可信的。
据了解，英国成绩分为四等：first，2：1，2：2和third。2：1，是仅次于一等成绩的第二高成绩。英国媒体说，薄瓜瓜在没有老师教导的情况下在期末考试中获得了2：1的高分，“令很多人惊讶”。但是他的导师还是不为所动，拒绝为薄瓜瓜去哈佛提供引荐信，只提供了“就学证明”。
“大本钟奖”之谜
2009年5月，陷于学业麻烦的薄瓜瓜却因为获得“英国十大杰出华人青年”的“大本钟奖”而在国内大红。主办方的解释是，薄瓜瓜因为“将中华文化和中国声音带入世界最高学府”而得奖。这次评选的主要负责人李俊辰的头衔是“英国华人青年联会主席”。由于这个“大本钟”奖只颁了一年，因此被说成是专门为薄瓜瓜“量身定做”。一名在伦敦留学中国学生说：“我们都知道这个奖的含金量有多少，但看到后来瓜瓜那么当回事地在国内宣传，觉得有些怪怪的。”
正是“被要求”休学的这一年，薄瓜瓜在国内颇为活跃了一段时间。2009年6月27日，薄瓜瓜以牛津大学贝里奥学院学生的身份，戴着“首届英国十大杰出华人青年”的桂冠，到北京大学做了一场演讲，花费是由一家民营企业慷慨买单。有媒体描述，“薄瓜瓜的肤色是健康的古铜色，据说前一天才从古巴回来”。
这一年，薄熙来在重庆拉开了轰轰烈烈的“唱红打黑”行动序幕。重庆市门户网站发表了一篇名为《薄瓜瓜现象与社会主义核心价值观》的评论文章，将薄瓜瓜的求学经历上升到“制造中国声音”的高度。有趣的是，这篇文章援引了“英国BBC特邀评论员”尼尔·伍德(即海伍德)先生对薄瓜瓜的评价，称他是一位“天生的中国小大使”，还赞扬薄瓜瓜的英文水平已经超过了他的英国同学。2010年8月8日播出的重庆新闻里，薄熙来当天出席了一个名为“接见中国大学生骨干培养学校代表”的活动。薄瓜瓜就坐在他右手边，而重庆市的其他领导则分坐在主席台的两侧。
2010年，有消息称薄瓜瓜已入读美国哈佛大学肯尼迪学院。哈佛大学肯尼迪学院的花费是一年9万美元。而薄熙来庭审时披露出来的一些信息，也让这个培养精英的学术机构一度陷入尴尬——张晓军作证，2011年3月中旬，哈佛大学来了一个40人左右的访问团，从上海至重庆、重庆至北京的国内机票以及在北京居住的酒店都是由大连实德出的。
根据庭审记录，2011年8月“薄瓜瓜及其亲友一行六人”去非洲旅行。期间“薄瓜瓜从某航空服务公司租用了一架私人飞机用于他们从迪拜至乞力马扎罗的往返旅程，费用共计8万美元”，加上酒店和行程的5万多美元，共计13万美元是徐明“从徐明私人账户”中支付的。从2004年开始，一直持续到案发前，徐明代为支付的机票费用多达76次，一共300多万人民币。2011年11月份，薄瓜瓜打电话告诉母亲，自己的信用卡透支了几万美元。谷开来指示张晓军打电话告诉徐明，徐明马上找人还了这笔钱。
谷开来作为高级官员的夫人，她和商人之间应该保持的距离和界限是不言而喻的。但现在看来，那些原本应该有的界限早已荡然无存。她在使用徐明的钱时，完全毫无顾忌。茨威格在给那位法国断头王后玛丽·安托瓦内特写的传记中，提到她早年的奢侈生活，无比感慨地评价：“她那时候还太年轻，不知道所有命运赠送的礼物，早已在暗中标好了价格。”
而薄瓜瓜又会怎样面对这一切呢？不知道他如果有一天读到此句时，内心会不会有所触动？（龚达/文）
