爱华网1919年美国宪法第18条修正案[1920年生效]：禁止在合众国极其管辖下的一切领土内酿造，出售和运送作为饮料的致醉酒类；禁止此类酒类输入或输出合众国极其管辖下的一切领土。
当时美国的清教徒很多，所以产生了此法令。但是法令无法制止人们对酒的渴求，据说连总统都在家里偷偷地喝酒，禁酒令成了美国法律历史里最大的笑话。
私酿酒与地下酒场带来的巨额收益成了犯罪组织膨胀的温床，经济危机爆发后矛盾达到了最大化，最后连清教徒群体自身也站出来反对禁酒令。
1933年，禁酒令由宪法第21条修正案废止。
经济危机1929~1933
由华尔街股市突然崩盘开始的全美经济大衰退，当时的总统对自由经济过分依赖，数年间失业的阴云都笼罩在美国上空。
对于中国的年轻人来说对经济危机最直观的印象恐怕是政治课本“把牛奶倒在地上也不分配给穷人”的描述吧。实际上物资的私自分配可能引起进一步的经济崩溃，资本家们处理得虽然粗暴了点，但是大方向没错。
富兰克林·D·罗斯福上台后搞了很多工共建设项目，以此解决大量劳动力就业问题后才得以逐步逆转。罗斯福在任期间对美国贡献卓越，是美国历史上最受民众尊敬的总统之一（总统山上的脸不是他，是他叔叔）。
情绪低落与对国家前景的绝望反而加剧了民众对酒的渴求，与表社会的一派不景气相比，拥有地下酒场的犯罪组织个个富得流油……面对民众日益高涨的怨气，罗斯福竞选的时候提出废除禁酒令，并且这一行动在他上台后得以实施。
纽约及曼哈顿
有纽约州和纽约市，一般说纽约是指纽约市。纽约市主要分曼哈顿区、皇后区、布鲁克林区、布朗克斯区、斯塔滕岛区等五个区，其中曼哈顿面积最小，却是纽约的金融核心。
在二十世纪三十年代，曼哈顿由五大家族（甘比诺家族、诺维斯家族、卢凯恩家族、科洛家族和波纳家族）控制着，其他剩下的都是分布在夹缝里作为地盘分界线的小组织。
曼哈顿边上是哈得逊河，河对面就是新泽西州，以哈得逊河为基础的纽约与新泽西共用港口是纽瓦克港。
在小说中达拉斯一伙被沉入的就是哈得逊河，这个河非常深，直到政府进行大规模河道改造达拉斯一伙才被挖上来。而进攻冈多尔家地盘的鲁诺拉塔家族，是从新泽西以纽瓦克为跳板侵入曼哈顿的。
Mafia与Camorra
起源西西里的犯罪集团叫Mafia，那不勒斯的则叫Camorra，准确地翻译的话Mafia是“黑手党”，而Camorra是“秘密结社”。
Mafia一词起源于“晚祷事件”中对法国人暴行的反抗。因为是为保护人民而生的社团，虽然是犯罪组织，却受到当地民众的尊敬和爱戴。
Camorra最初是处于表社会范围的政治组织，被取缔后才转入里社会，可能是由于这个原因，Camorra在自己的名称问题上不像Mafia那么低调。
因为小说的背景是美国国土，所以不论是Mafia还是Camorra，从组织结构到工作范围都没区别。马尔蒂乔和刚多尔家族都是不到百人的迷你型组织，但是在这行不是看你有多少打手和多少钱，两家都是以实力在曼哈顿获得了同行尊重的。
总地说来，马尔蒂乔家族是属于Camorra，冈多尔家族是属于Mafia，而鲁诺拉塔家族的头领和马尔蒂乔家族的头领是“同乡”，所以鲁诺拉塔家族虽然进攻方式火爆，但实际上他们是Camorra。
阿尔·卡彭
卡彭是美国教父中的传奇人物（虽然是那不勒斯出身，但是所属是Mafia集团），他行事风格狠辣，是美国黑手党“暴徒时代”的代表。由于卡彭实在是很有代表性，他经常在各种影视作品中被提及，这系列小说也是作者读了卡彭的故事后有了灵感而生的。
在芝加哥呼风唤雨，杀人如麻的帝王卡彭入狱的罪名是“隐瞒收入”，他的赌场漏税被税务部门发现，联邦政府抓住这把柄把他查了个底朝天，把他以及其手下69名黑手党徒送进监狱。
要比收保护费的经验谁强得过以整个亚美利坚为地盘联邦政府呢？所以即使是做黑手党也要认真缴税啊……卡彭1931年入狱，进的就是《狱中篇》的“阿尔卡多拉斯岛监狱”。
由卡彭的教训我们可以看到会计在家族生意中是多么的重要，像冈多尔三兄弟那样感激会计唐奇多年来的工作，想给他个活下去的机会是相当不明智的，这几个家伙实在是心太软了。
科萨·诺斯特拉
1931美国的Mafia和Camorra结成的大型联盟“科萨·诺斯特拉”（我们的事业），在今天也是美国最大的黑手党集团。
小说第四本提到的1931年9月的“西西里岛之夜”，是当时已经站在黑手党顶端的查理·卢西安诺着手优化黑手党群体的开端。卢西安诺是卡彭的表哥，但是与在芝加哥闹翻天的弟弟相比，他更善于动脑，懂得观察局势。西西里岛之夜是以暴力的形式开展的强制性改革，但是最终成功地使各家族停止互相争斗损耗，卡彭式的暴徒时代结束了，黑手党转入了经营模式。
此后成立的全国委员会制定了新的黑手党戒律：一是不许贩毒；二是严禁谋杀执法官员，除非委员会投票一致同意。此后不久美国政府就转入对有组织犯罪实行强硬控制的态度，这两条禁令无疑为整个黑手党集团的生存争取了空间。
当然一直以来大部分的黑手党还是有在做毒品生意的，恶党毕竟是恶党。不过CSI中提到过缺乏背景的弱小家族贩毒可能会被司法部门当软柿子踢出国门，所以小说中提到的小组织不能碰毒品的说法也很现实。
PS：实际上西西里岛的黑手党家族联合也称作“科萨·诺斯特拉”，如果在意大利说到“科萨·诺斯特拉”，不包括那不勒斯的“克莫拉”和另一大支派“恩特兰盖塔”在内。
联邦调查局
罗斯福家族和调查局很有缘，1908年西奥多·罗斯福任期内成立的调查局BOI，1934年富兰克林·罗斯福任期改名联邦调查局FBI。
联邦调查局的工作就是大家常在电视电影里看到的那些，逮捕各种凶恶犯，监视犯罪组织……只要是跨越州界的案件都归他们管。因为FBI是具有较高权限的上等人，其实各州地方警察挺不待见他们的（默）。
船上那批不死者中的维克多进入调查局，于1930年拉拢爱德华·诺亚，逮捕休伊·拉弗雷德，1934年为了调查休伊把菲罗和艾扎克硬塞进阿尔卡多拉斯岛监狱。维克多的心中没有公平，却有正义，是个比较典型的美国式调查员的立场。他偶尔猛烈地吐槽的某“非常可恶的FBI长官”，可能说的是局长胡佛。
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历史基础太差，感谢互联网赐给了我们百度。
