爱华网奇特的地质景观
大多数人都知道华盛顿拥有壮丽的群山和美丽的海滩，但您是否知道，这里也有广阔的草原和令人目眩的沙漠？您甚至还可以攀登一座活火山！自然的力量为华盛顿塑造出众多迷人多变的地质景观。
经过数百万年里频繁的火山爆发，巨大的洪流和缓慢移动的冰川形成了群山、河谷、湖泊和河流。几万年前，滚烫的熔岩一层接一层地溢出，覆盖了大面积的土地。几百年前，巨大的冰原爬上土地，雕刻出水渠、湖泊和河流。冰河时代大规模的洪水席卷了华盛顿内陆，创造出高原和峡谷。
地壳下的大块岩石形成了土地。这就是所谓的板块。数百万年以来，它们一直缓慢地移动并相互碰撞。有时候，我们能够通过地震感受到板块的运动。火山爆发大多在板块碰撞或断裂的地方发生。
基本资料
华盛顿的高山：
雷尼尔山（Mount Rainier）（14410英尺）
亚当斯山（Mount Adams）（12276英尺）
贝克山（Mount Baker）（10778英尺）
冰川峰（Glacier Peak）（10568英尺）
圣?海伦山（Mount St. Helens）（8365英尺）
奇幻的魔毯之旅
了解华盛顿地理最简单的方法或许就是想象自己坐在一张魔毯上飞越整个地区。如果从太平洋起飞俯视整个海岸线，您能看到南部细腻的沙质海滩，和北部略显粗犷的岩石和沙砾海滩。当然，这里还有数以百计的小岛和水道。
向内陆方向前进，您会看到高耸的山脉，其中一些的山顶上还覆盖着厚厚的积雪；山坡上则长着郁郁葱葱的森林。华盛顿州西部的大部分地区也都覆盖在茂密的丛林之下。
在山脉的另一侧，华盛顿东部的景观就变为绿浪翻滚的农田、高原、深邃的河谷和干燥的沙漠。在华盛顿州的东北角，您还能看到著名的洛矶山脉（the Rocky Mountains）。
西华盛顿
华盛顿西部素以多雨著称。为什么会如此雨量丰富呢？当来自太平洋的湿润海风吹过华盛顿西部高耸的山脉时，风中的水气会冷却凝结为降雨。充足的降雨量非常有利于本地区高大树木和热带雨林的生长。
奥林匹克半岛和奥林匹克山（Olympic Peninsula & Mountains）
华盛顿西部是奥林匹克半岛，这里的年降雨量超过130英寸。在这里，您可以探索我们的热带雨林，在高大的树木、神奇的蕨类和怪兽苔藓（monster mosses）下散步。
奥林匹克山从奥林匹克半岛上拔地而起。最高峰奥林巴斯山（Mount Olympus，7965英尺）就坐落在美丽的奥林匹克国家公园里。
卡斯克德山脉和卡斯克德山火山（Cascade Mountains & Volcanoes）
卡斯克德山脉是华盛顿最大的山脉。她贯穿南北，几乎把华盛顿州一分为二，东、西华盛顿以此为分界。她的存在也造就了两个地区截然不同的自然气候和景观。
您知道卡斯克德山脉最高的五座山峰都是火山吗？您能从几英里之外看到她们巨大的白雪皑皑的山峰。其中最高的是14410英尺的雷尼尔山。这座休眠的火山全年都被超过35平方英里的积雪和冰覆盖着！紧随其后的是亚当斯山、贝克山、冰川峰和圣?海伦山。贝克山保持着全美降雪量的最高纪录，1999年，降雪量曾达到令人难以置信的99英尺！（注：1英尺 约合 0.3米）
这里最著名也是最活跃的火山是圣?海伦山，她在1980年熔毁了自己的山顶（见第5页侧边栏）。爆发前，圣?海伦火山曾经拥有一座美丽的白雪覆盖的山峰。爆发时，1312英尺的山顶和北坡大部分地区都被熔毁，留下了巨大的漏洞，足以容纳一座城市。爆发后，植物开始生长，野生动物又开始蓬勃繁衍。1982年，人们修建了圣海伦国家历史纪念碑（Mount St. Helens National Historic Volcanic Monument）。现在，您可以徒步游览这一地区，甚至偷偷溜进一座活火山的火山口！
普吉特海湾及岛屿（Puget Sound and Islands）
卡斯克德山脉和奥林匹克山之间的巨大冰川峡湾称为普吉特海湾（念作PYEWjit）。她通过胡安?德富卡海峡与太平洋连接。冰川用她1300多英里的岩石海岸线雕刻出这条壮观的水道。
在普吉特海湾能发现很多大大小小的岛屿。圣?胡安群岛（San Juan Islands）是这里最大群岛，拥有超过200座岛屿。圣?胡安群岛的周边海域非常适合进行独木舟、航海、钓鱼、观鲸和捕鸟等活动。许多小岛屿和岩石群是野生动物的天然庇护所，为鸟类、海豹和海狮提供了自然栖息地。
华盛顿一半以上的人口分布在与普吉特海湾接壤的风景秀丽的低地上。西雅图等许多大城市也都位于这里。
东华盛顿
华盛顿西部以多雨著称，华盛顿东部则以阳光闻名。这是因为卡斯克德山脉挡住了潮湿的太平洋海风，为东华盛顿创造出一片雨影区。东部一些地区的年降雨量甚至不到6英寸。所以，请收起您的雨伞，戴上墨镜。这里的气候干燥而温暖，空气中到处弥漫着山艾树的味道。
东华盛顿有很多农场、果园、树木丛生的小山、干燥的草原和开阔的原野。河流和谷地穿插其中。哥伦比亚河、亚基马河和蛇河的灌溉把这些拥有肥沃火山灰的山谷变成了良田。这里出产世界上最好的苹果、樱桃和洋葱。
圣海伦火山
1980年5月18日，5.1级地震袭击了这片山区，引发了历史上最大规模的泥石流。炽热的泥浆冲到山的侧面，很多树木被连根拔起，河流阻塞，超过200平方英里的木材被摧毁。风力达到每小时670英里，温度更高达800华氏度。几分钟内，一团灰云的爆炸波及了方圆10英里的地区，5亿吨火山灰扩散到空气中。爆炸区域里，大批植物和动物被摧毁，更有57人因此而死亡。
雨影
东华盛顿位于卡斯克德山脉的雨影下。因此，这里的气候干燥而温暖。
大库力水坝（Grand Coulee Dam）
大库力水坝是世界上最大的混凝土堤坝。用来修建大坝的混凝土足够修建一条从洛杉矶直通纽约的公路。
哥伦比亚河高原（Columbia River Plateau）
几千年前，巨大的熔岩流和冰河时代的洪水席卷了本地区，创造出高耸的峭壁、干涸的瀑布、壮观的峡谷和熔岩洗刷后的瘠地。
哥伦比亚河高原由远古时期火山爆发中硬化的熔岩形成。这是世界上最大的熔岩流之一，覆盖面积多达10万平方英里。在荒凉的岩石地区，您仍可以看到高原表面上斑驳的熔岩岩石。这就所谓的瘠地。只有山艾树等耐旱植物可以在这里生存。
约一万年前，蒙大拿西北部一座巨大的冰川堰塞湖米苏拉冰湖（Glacial Lake Missoula）的冰川堰突然爆裂，该湖西部的水全部流光。巨浪淹没了哥伦比亚高原的许多地区。今天，您仍然可以看到被称为深谷的干涸峡谷和干涸的瀑布——这些岩石地貌将向人们展示洪水威力。
帕劳瑟大草原（Palouse Prairie）
华盛顿东南部缓缓起伏的山丘形成了独特的波浪型地貌被称为帕劳瑟（Palouse）。这些造型奇特的山丘和洞穴形成于冰河时代，洪水夹带的淤泥层层叠积后，经过风的雕刻形成了今天的特色地貌。
150多年前，帕劳瑟还是禾草丛生、野花烂漫的草原。而现在，这里的大部分土地都被开垦用来种植小麦。在暮春和初夏，帕劳瑟山金绿相间，美丽非凡。
洛基山（Rocky Mountain）
华盛顿东北部有些像旧时的狂野西部。在这里，您能看到风滚草、丛林狼，甚至牛仔！牛群自由自在地在森林和山艾树丛间穿行。崎岖洛基山贯穿华盛顿州的东北角。
水，到处是水
华盛顿是一个戏水场，很多水流进流出，贯穿全州。我们有数百座湖泊和数百条河流，以及几千英里长的海岸线。
挖掘……
石玫瑰化石
在华盛顿偏远的东北角，拥有5000万年历史的植物、昆虫，甚至连鱼都被记录在石头里。这些生动的化石也保存了西北太平洋地区地质和生物学历史的线索。您可以参观华盛顿的石玫瑰解说中心，还可以在这个著名的景点亲自挖掘化石。
河流
华盛顿最重要也是最大的一条河是哥伦比亚河。她承载全州一半以上的降水，绵延上千英里！哥伦比亚河发源于加拿大英属哥伦比亚省，流经华盛顿，划定了华盛顿和俄勒冈州的边界，最后注入太平洋。主要支流包括蛇河（Snake）、斯波坎河（Spokane）、奥卡诺根河（Okanogan）和亚基马流域（Yakima Rivers）。世界上最大的堤坝库里大水坝（Grand Coulee Dam）就修建在哥伦比亚河上。
华盛顿也有许多风景秀美的小河流，以一些土著部落的名称命名，如史盖奇（Skagit）、斯诺霍米什（Snohomish）、雅克玛（Yakama）和克利基塔特（Klickitat）。这些河流对野生动物很重要，沿岸盛行捕鱼和观鸟。我们的白水河世界闻名，如美度河（Methow）、史盖克米须河（Skykomish）和温纳曲河（Wenatchee）。在这里，您可以划木筏、皮船和独木舟。
一条河谷将其贯穿…哥伦比亚河谷
华盛顿人所指的“河谷”是卡斯克德山脉唯一的天然豁口。这壮观的河峡谷长90英里，深4000英尺，北部的峡谷侧壁在华盛顿州，而南部的峡谷侧壁在俄勒冈州。她是如此壮观，被评为美国国家级风景名胜区。在这里，您可以看到西北地区最多的瀑布，享受世界上最棒的风帆冲浪。
湖泊
您知道华盛顿有一千多座天然湖泊吗？有些由冰川融化形成，也有一些为人造湖泊。
华盛顿最大、最深的自然湖是奇兰湖（Lake Chelan）。奇兰湖长55英里，冰冷的湖水清澈见底。华盛顿州最大的湖泊罗斯福湖（Lake Roosevelt）其实是一个人工湖。她位于大库力水坝后，长151英里。其他大型人造湖泊包括尤马蒂拉湖（Umatilla Lake）（约翰天水坝（John Day Dam）后）、瓦卢拉湖（Lake Wallula）（麦克纳里大坝（McNary Dam）后）和罗斯湖（Ross Lake）（罗斯大坝（Ross Dam）后）。这些地方都是理想的露营和游泳场所。
华盛顿最大的天然湖泊：
奇兰湖（Lake Chelan）：32000英亩
华盛顿湖（Lake Washington）：22138英亩
奥泽特湖（Lake Ozette）：7787英亩
磨塞斯莱克湖（Moses Lake）：6815英亩
奥素幽士湖（Lake Osoyoos）：5723英亩
牛轭湖（Lake Crescent）：5187英亩
沃特康姆湖（Lake Whatcom）：5003英亩
杉曼密斯湖（Lake Sammamish）：4897英亩
奎诺尔特湖（Lake Quinault）：3729英亩
太平洋海岸线
包括太平洋，普吉特海湾（Puget Sound）和胡德运河（Hood Canal）在内，华盛顿州有超过3000公里的海岸线向游人开放。在崎岖的北部海岸线和费雷海角（Cape Flattery）南部，您能观赏到海栈岩，灰鲸，海豹，海狮和多种海鸟。每当退潮的时候，在潮水覆盖的沙坑里有闪耀着橙光、紫光和红光的美丽海星。您或许还不知道，这里有世界最丰富的海星物种资源。
华盛顿海岸线的南半部是延绵的沙滩。在这里您可以放风筝、拣贝壳、挥杆垂钓、骑车或骑马。长滩半岛(Long Beach Peninsula)全长28英里，是这个地区最长的一段沙滩。
