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可能很多人都不知道，冬瓜除了是我们夏日常食用的蔬菜外，冬瓜皮、冬瓜子还是一种中药，具有利水化湿的功效。历代本草记载，冬瓜皮能治肿胀、消热毒、利小便。
我们吃冬瓜，红烧、清蒸或者煮汤，总是喜欢把冬瓜皮削掉，其实冬瓜皮的食疗功效比冬瓜肉还要强，只是我们对冬瓜皮的药用价值不了解而已。广东省中医院主任医师池晓玲说，冬瓜皮是一味药材，味甘，性微寒，有清热利水、解毒消肿的功效，常常在临床上用于治疗湿热导致的水肿、小便不利、腹泻等病证，同时也能够治疗湿热引起的皮肤病，可以用于治疗疔疮肿毒，若是皮肤湿疹可以使用冬瓜皮食用或外用。
消水肿。在《湖南药物志》以冬瓜皮配五加皮、姜皮，煎服；若治体虚浮肿，用冬瓜皮、赤小豆、红糖适量。煮烂，食豆服汤。
祛暑热。冬瓜皮性凉，有清热解暑的作用。在炎热的夏季，暑热口渴，小便短赤，则可以用冬瓜皮、西瓜皮各15-30克煎水代茶饮，如果有暑湿的症状，比如头晕、胸闷、大便溏，还可与生薏苡仁、滑石、扁豆花等同用。
一般里说，如果要留用冬瓜皮，可以在食用冬瓜时，削取外层的果皮，切块或宽丝，晒干，生用。池晓玲还指出，冬瓜瓤的功效与冬瓜相似，都具有生津止渴、清热除烦、利小便的功效，在食用冬瓜时可以连瓜瓤一起食用。
另外，冬瓜子味甘，性微寒，《本草经疏》认为瓜子“能开胃醒脾”，说明冬瓜子具有健脾益气、清热润肺、美容的功效。若糖尿病患者伴有口渴，小便多等症状的人群，可以用冬瓜子与麦冬、黄连一起煎水服用。若是妇女白带量多，则可以用冬瓜子熬粥喝，具有健脾利湿止带的功效。若用于美容，则冬瓜子可以与桃花、陈皮等一起研末服用或者熬粥服用。
值得注意的是，脾胃虚寒、阳虚体质、身体瘦弱的人群需要少吃或慎用冬瓜皮。
食疗方（均是带皮冬瓜）
●二皮消暑饮
冬瓜皮10克（鲜品30-50克），西瓜皮10克（鲜品30-50克），二者一同放入砂锅，加适量清水，大火煮沸，小火熬煮15分钟即成，当茶饮用。
【功效】具有清热消暑、生津止渴的功效。适合夏天保健食用。
●瓜仁赤豆红糖饮
冬瓜子30克，赤小豆30克，红糖适量。三者一同放入砂锅，加适量清水，大火煮沸，小火熬煮至赤小豆酥烂，饮汤吃赤小豆。
【功效】具有利小便、水肿的功效。适用于水肿伴有口渴、口苦等症状的人群食用。
●荷叶冬瓜茶
荷叶10克，连皮冬瓜250克，冰糖适量。荷叶洗净，连皮冬瓜洗净切块，一同放入砂锅，加适量清水，大火煮沸，小火熬煮20分钟，调入冰糖即成。
【功效】具有清热利湿、消脂减肥的功效。适合夏季保健饮用或是脂肪肝、高脂血症、肥胖的人群饮用。
●芦根陈皮冬瓜茶
芦根15克（鲜品30克），连皮、瓤冬瓜250克，陈皮5克。上述用料洗净，冬瓜连皮、瓤带冬瓜子一同切块，芦根切段，陈皮切丝，一同放入砂锅，加适量清水，大火煮沸，小火熬煮15-20分钟即成。
【功效】具有清热化痰的功效。适用于夏季感冒，见有发热咳嗽、咯黄痰的人群饮用。
●冬瓜薏仁红枣汤
连皮冬瓜400克，薏苡仁15克，红枣5枚。上述用料洗净，冬瓜切块后一同放入砂锅，加入适量清水，大火煮沸，小火熬煮成30分钟即成。
【功效】具有清热利湿的功效。适合水肿、腹水、皮肤湿疹、口疮等人群食用，也适用于预防暑湿食用。
