爱华网人活一张脸 树活一张皮
实在的脸面，看得见；国人通常所说的脸面是隐性的，即面子，看不见。
有人曾经试图给老外解释中国人所谓的丢脸、失面子，“Noface——没有面子……”滔滔不绝，口干舌燥，老外却始终如一地瞪着无辜的蓝眼睛发呆。后来只好放弃了，因为发现其实是说不清楚的。中国人的面子文化，是一种奇怪的东西，云里雾里，不好把握，很难勾勒出一个稳定清晰的轮廓来。
在日常生活中，有很多关于脸面、面子的谚语，例如“人活一张脸，树活一张皮”，“出门看天色，进门看脸色”，“死要面子活受罪”等。
脸面、面子等的本意大体是人的尊严和价值、社会地位的一种外化的形态和表现。
“人要脸，树要皮”。当脸面关系到人的尊严和形象，就成了人的最基本的需求，而追求正当的尊严和荣誉，能促人向善向上，当然是要讲究的。“人不要脸，百事可为”，一个人不要脸了，就成了厚颜无耻之徒，这样的人，什么丧尽天良的事情都能做得出来，这于人类，实在是灾祸。
而现实生活中所说的脸面、面子，绝大多数的时候已失去了它的本意和初衷，与尊严、价值有着根本的区别了。它总是和虚荣、私欲等丑陋的东西纠缠在一起，其核心有着等级尊卑、无关对错等消极的东西。比如，大人物对小人物的态度或行为往往叫做“给面子”或“不给面子”，而小人物对大人物就可能是“拍马屁”或“不知好歹”。做对了一件事并不一定有面子，反而是有错却可以不认错、不纠错“更有面子”。有的事因为有规矩办不成或能办成，如果能通门路、找关系，不按规矩办成事也叫“有面子”。喜“大”，好“多”，善“铺排”，奢侈有余而节俭不力，叫“争了脸”。不能当面揭短，说真话，不能让人下不了台，很难面对面进行批评、争论，叫“留面子”。甚至事关民生也搞“面子工程”、“政绩工程”，弄虚作假，做表面文章。
