爱华网小宋佳是在音乐学院一个师姐的建议下考入上海戏剧学院，曾出演过《非常浪漫》中的中国版野蛮女友、《出水芙蓉》中灵气、叛逆与可爱兼具的方晓轩、《逆水寒》中含蓄内敛执迷不悔的晚晴、《一生为奴》中善良婉约的慈安。
2006年与刘嘉玲、胡军等共同主演张一白导演的电影《好奇害死猫》，洗头妹一角让其崭露头角。
2007年小宋佳主演了电影《救我》和贺岁喜剧《爱情呼叫转移》，
2008年出演的作品有《桃花运》、《赤壁》以及热播电视剧《闯关东》，《闯关东》的热播在短时间内迅速的帮小宋佳积累的广泛的观众基础，宋佳扮演的“鲜儿”，从一个不懂事的小丫头被迫成了童养媳，后来又成了“二人转”的名角，最后当上了土匪，故事充满了传奇色彩。
2009年，小宋佳在《中国往事》中，所饰演的曹家二少奶奶郑玉楠是一个内敛压抑的中国女性形象，从极致性感到端庄大气，从性格到形象都跨度极大。由张黎导演，张国立、小宋佳领衔主演的年代大戏《中国往事》在众多入围剧集中胜出，获得第四届首尔国际电视节最佳长篇剧大奖。第27届中国飞天奖中，包括《中国往事》同样获得了包括最佳电视剧、最佳导演等多个提名。
2011年，年代情感大戏《风车》开播，是孔笙导演和小宋佳继《闯关东》后的强强联手，一开播收视就走高，《风车》是围绕小宋佳扮演的小姨何爽的爱情故事为轴心，演绎的是一个60年代的先锋人物，她特立独行，我行我素，遇上爱情后更是爱的纯粹，爱的飞蛾扑火。
2012年，第18届上海电视节中小宋佳凭借《悬崖》获最佳电视剧女演员奖，白玉兰封后，连获第九届中国金鹰电视艺术节获“观众喜爱的电视剧女演员奖”和“最佳艺术表演女演员奖”，小宋佳视后大满贯。
2012年12月27日，张黎执导，小宋佳、谷智鑫、郭涛、耿乐主演的当代都市情感大戏《九年》12月27日在京举行记者会。这是宋佳相继获得白玉兰、金鹰双料视后桂冠接拍的第一部戏，宋佳饰演的女主人公唐申申，是从小城市到大城市打拼的普通女孩。在女人最美好的九年青春时光里，不断寻找和奋斗的过程中遇到四个男人，并产生一系列情感纠葛，最终找到了安全感和归宿感的情感故事。她经历了生活、工作、情感以及心理的全新蜕变，从唐申申的身上，宋佳坦言她能看到一个背井离乡到异地拼搏的当代青年身上的种种美好、辛酸、残酷以及希望。“我想现在很多在奋斗中的年轻人都能从这部电视剧中看到自己的影子，它应是部能引起大家共鸣的好作品。＂
2012年年底，小宋佳、郭京飞、耿乐领衔主演的电视剧《那样芬芳》在东方卫视和深圳卫视热播，由小宋佳饰演的荣芬芳经历了幼时寄人篱下，长大后未婚先孕被人抛弃等种种现实的磨难，依旧乐观面对生活，淳朴善良让观众直呼心疼。该剧在开播之后随着网络流量的增长也引发争论无数，剧中饰演正能量女荣芬芳的小宋佳更被网友戏谑为“草根圣母”。
