爱华网ODP是Open Directory Project的缩写，意思是“开放式分类搜索”，代表网站是由美国网景管理的Dmoz.org.。ODP是与YAHOO！可以抗衡的一种网络资源指南。它的创始人里奇.斯格仁塔（Rich Skrenta）也正是由于不满YAHOO！搜索，而产生的这一创举。ODP是一种非商业性和非盈利性的主题目录，同样，也是目前最大，最具有综合性的人工编辑的一种网络资源目录。ODP之所以能发展到今天的程度，主要是因为ODP真正体现了互联网精神，顺应了互联网的发展规律。网络里每天都在产生无数个网站，发布无数条信息，不管多有实力的公司，它有限的编辑队伍根本没有能力赶上这种爆炸式的增长。而蜘蛛程序抓取的网页永远是机器一样的冰冷。ODP适应了网络的需要，适应了信息消费者的需要，也适应了信息生产者的需要。所以，ODP成功了。ODP秉承“取之于民，用之于民”的原则，在遵守“ODP 许可”和“归属说明条例”的条件下, 可以免费下载和使用其数据。ODP除独立提供搜索服务外，还为包括AOL Search、Netscape Search、Google、Lycos、DirectHit、HotBot等在内的许多门户网站和搜索引擎提供主要的目录搜索服务。
网站数量以一种惊人的速度进行不断地增长。自动化的搜索引擎越来越无法满足合适的搜索需求。商业目录中较少的编辑网站的职员已经无法满足大量的网站提交的请求，这样使得他们目录的质量与数量受到了影响。死链接的不断出现，使他们已经无法与互联网保持同步的增长速度。
OpenDirectory-开放目录专案提供了一种以互联网自我组织与管理的方式进行发展用来满足快速增长的网站数量。随着互联网的增长，网民数量也随之增加。这些网民能够编辑管理一小部分网站，并且提供负责更多的编辑工作，整理清除没有用的信息内容，只保留最好的内容。
开放目录专案效仿一些在20世纪最重要的编辑员/志愿者项目。就像牛津英文字典通过志愿者的努力成为权威的工具一样，OpenDirectory跟随着它的脚步也成为了权威的互联网分类目录。
开放目录专案是建立在开放资源共享的理念上的，是唯一100%免费的大型目录。提交一个网站或使用目录数据不需要支付任何费用。开放目录专案的数据在同意遵守我们免费使用条款的情况下，任何人都可以免费使用。
