爱华网《止杀令》如果改名为《邱处机西行记》，会更加一目了然。现在的名字取意高远，略显抽象。影片说的是金元更迭之间，全真教道人长春子万里西行，谒见西征途中的成吉思汗，劝他敬天、爱民、止杀戮的故事，“止杀令”三字道出了全片的意旨。
影片的主角是长春真人邱处机。在金庸小说《射雕英雄传》中，邱处机是一个急性子、爆脾气，论武学成就不如师父王重阳，论道家涵养不如师兄马丹阳。他有些武功造诣，却未达最高境界。他授课耐不得烦，教出个不成器的杨康。这个广为人知的“邱处机”，是经过艺术加工和扭曲的形象，并非真正的长春子。
历史上的邱处机是一个有着多方面才能和成就的人：他有很高的文学修养，至今存诗词600多首，诗风朴实流畅，关心现实，《悯物》、《因旱作》写出了动乱的惨状和悲愤的心境。他有很高的医学修养，精通传统中医，著有《摄生消息论》讲养生之道。他也是个成功的传教者，奉元太祖旨意掌管天下道教，令全真教盛极一时，寺庙改道观者不计其数。当然他一生中最辉煌的一笔是，历时3年，行程万里，以74岁高龄会成吉思汗于大雪山，进言：“敬天爱民为本”，“清心寡欲为要”。前者说的是为政之道，后者说的是养生之道。成吉思汗深为赞赏，称他为“神仙”。后来，在邱处机的影响下，成吉思汗下令“止杀”。这道命令从横扫欧亚的统帅口中说出，自然会有很多人刀下逃生。后世的乾隆皇帝还曾为此写过一副对联，下联是：一言止杀，始知济世有奇功。
《止杀令》书写的正是邱处机这段人生华章。风烛残年万里奔走，见到一代雄主没有露怯，而且深获尊信，这本身就是一段传奇。“一言止杀”的主张，也与当今世界反战、和为贵的主流意识相合。这种宏观抽象的理念固然高端，却不适合电影做具像化的表现，一不小心就会失之于迂阔、说教。影片在这个问题上解决得不错，在邱处机见到成吉思汗前，就已经通过“林间伏虎”“舍粮活人”“不杀劫匪”等段落，道出了长春真人“众生平等，反对杀戮”的执念。一道一汗相遇，并非相见欢。成吉思汗大摆宴席，意在向“300岁的邱真人”求长生之药，而邱处机自称七十有四，并无不死仙丹。这是对已经无法尽知的历史细节，进行了戏剧化发挥，增加观赏性和趣味性。在几个小波折之后，一心救众生的邱处机和誓要从日升之城杀到日落之城的成吉思汗不可避免地正面碰撞了，须发皆白的道长怒吼：大汗头上的长生天和众生头上的天是同一片天！在此之前，瘟疫蔓延军营，乌兰妃失子哀痛，都已经动摇了成吉思汗铁血的心，再经此当头棒喝，他的内心终于发生了转变。
要知道，成吉思汗一生就是在血与火中打滚，亲率蒙古铁骑纵横天下，眼里只见城池、功业，何曾为杀人有过心理障碍？史籍可以对“止杀令”一笔带过，电影却不能不讲逻辑。应该说，经过层层铺垫，“止杀”的故事基本讲圆了。当然，成吉思汗当年的心路今日已无可考证，以今天凡事皆讲利益的世俗观念，也很难理解这个反转。而且，“止杀”究竟是一时一地的权宜之策，还是成了成吉思汗一生中的重要转折，电影中也没有交代。可以知道的是，成吉思汗身后，他的儿子窝阔台和孙子忽必烈继续东征西伐，建立了疆域广阔的蒙古帝国。所以，“止杀”是邱处机一生的最高功绩，也是成吉思汗一生中的小插曲，其思想光芒远远大过实际效用。
为了让影片“好看”，正剧的主干外也加入了很多传奇桥段。耿乐扮演的刘仲禄和余少群扮演的赵道安，像武侠电影中的兵和侠一样大打了一场。赵友亮扮演的邱处机也表演了挥手伏虎、拂尘挡箭的道家功夫。李小冉出场时是风骚的老板娘，继而是杀人越货的胡匪，最后成了女扮男装的小道士，她和余少群还有一段禁忌之恋。说起来，这些桥段放在武侠片中太过寻常，放在严肃电影中不伦不类。从中可以看出历史正剧的尴尬，和主创人员期望以视听作料吸引更多观众入场观看的努力。这样做究竟有多少作用待考，但如果没有这些商业元素，只管一板一眼地讲道士西行的故事，肯定连影院经理这一关就过不去，更不用说有大的票房作为。
影片的画面绝美，文登的林泉，石林的壮美，大漠的荒凉，在银幕上铺出了一条逼真的西行之路。图们的成吉思汗，朴艺珍的忽兰妃，有着地道的蒙古人气色。蒙古大汗的金帐，铁骑奔腾的雄壮，做出了质感，做足了氛围。影片号称投资8000万，明星阵容只是中等，在制作上落足了本钱。王坪是山东籍资深导演，他在这部影片中打造的视觉效果，让人刮目相看。在电影“唯票房化”，电视剧“唯收视率论”的今天，山东影视集团能够抵御名为市场化实为低俗化的诱惑，坚持出品有文化含量和思想价值的影视作品，同样令人心存敬意。
