爱华网PHL81（左）与PHZ89（右）是我军122毫米火箭炮的主要型号
先进的通用火力模块
新一代122毫米火箭炮的火力系统（以下简称“新122火”）是在保持原有122火优异技术特性的基础上，遵循目前最前沿的多管火箭炮发展趋势，采用诸多新技术、新工艺、新成果研制而成，以达到综合作战效能大幅提升的目的。概括起来说，新122火具有箱式定向器组、复合材料贮存—发射管、火力系统模块化、火控系统数字化等特点，各项性能均比老122火有质的提高。
箱式定向器组——传统的122火箭炮的定向器采用的是发射管束式联装。所谓管束式发射装置也就是用前后护板和紧定束带将数十根发射管固定成一个统一的发射管束，如苏式BM-21、我军的PHL81式和PHZ89式火箭炮等（均为4×10排列）。这种发射装置发射完毕后，必须由炮手向每一根定向管重新装弹，这对炮手们来说是一个非常沉重的负担。配套于PHL81和PHZ89的一发普通122火箭弹，全重达66.83公斤，装填40根定向器，需要全炮班七手八脚的密切配合才能顺利完成，稍有不慎还有可能“溜弹”砸伤炮手。装填完毕，炮手往往已筋疲力尽，不但耗费战士体力也容易贻误战机。考虑这一因素，虽然为PHL81研制了轮式专用装弹车，在PHZ89车体前部设置了自动装弹系统，但为装弹车和自动装弹系统补弹，仍需要人力，因此不能根本解决问题。
传统管束式发射装置的再装填是非常费时费力的
新122火则采用了箱式定向器设计，即把一门火箭炮的所有定向器集成在两个焊接结构的框架式箱体内，每一个箱体内有20根定向器管（4×5排列）。发射完毕后，这种箱体只要用专门配属的弹药运输车上安装的起吊机整体吊装更换即可，摇架上的箱式定向器固定座设有快速解脱与快速定位/精确固定的装置，这样不仅免去了人工再装填的繁重体力劳动，而且还能大大加快再装填速度，迅速进行第二次齐射，这在紧张的作战环境中是尤为重要的。此外，分成两个发射箱体后，一能减轻起吊机的起吊载荷，可选用轻型的液压起吊机而不会使弹药运输车过重；二能够根据不同的作战任务，两个定向器组可搭配不同的弹药模块，比方说，一门122火可以同时配装两种不同射程范围的火箭弹或者杀伤爆破弹/子母弹、子母弹/云爆弹等的组合。目前国内122火箭弹最大射程范围10～40公里，囊括了高爆榴弹、高效高爆榴弹(内含杀伤钢珠)、高效燃烧高爆榴弹、子母弹以及反装甲地雷(内含6枚地雷)等多个弹种，战斗部重在18.4～26.3公斤之间，不同的战斗部集合使火力打击能力更为灵活。
箱式定向器示意图，两个定向器组可搭配不同的弹药模块
复合材料贮存—发射管——PHL81和PHZ89的定向管均由薄壁无缝钢管制成，并带有螺旋导向槽。配用的火箭弹以木质或焊接金属包装箱作为运输装具。在发射阵地做弹药准备时，炮手们首先要从弹药车上抬下包装具，打开包装具后，抬出122火弹体并放在包装具面上，然后按要求用洁净布擦干净弹体上“定心部”表面的防锈油脂并检查弹体有无损伤痕迹、拔掉弹体防潮塞、清除弹口螺纹污渍并用专用工具旋上引信，还要根据射击口令对引信进行“瞬发”、“短延期”或“延期”的装定，才开始装填。这整个射弹准备的过程是相当繁琐的。
122火射弹准备的过程是相当繁琐的
而新122火彻底改变了这一模式，它的定向器管采用了玻璃钢复合材料，其刚度和强度完全可以与金属定向器管媲美，使整个定向器组质量减轻许多，并能够满足一次性使用、“打完即扔”的成本要求。在工厂生产时就预先将整个122火箭弹容纳于定向器中，前后利用定向破碎的塑料段盖进行密封。这样一来，每一根定向器即用于发射，又可作为包装和运输的贮存器。这种发射—贮存器能够防潮湿、防盐雾、防霉变，在出厂后库存很长一段时间内都不必做任何维护，减少了日常勤务工作。火箭弹采用电子引信，由火控系统连接导线即可自动装定，在储藏期间、运输途中、战场吊装过程中，都无需进行任何调整，大大简化了阵地发射准备过程，这在以前是根本无法想象的，带来的优越性不言而喻。
在工厂生产阶段尚未“装弹”密封的新122火定向器组，图中可见管口用于强度加强的金属件
火力系统模块化——现役的PHZ89是在81火的基础上发展而来，虽然前者在研制之初确立了尽可能使用后者技术成果和成熟部件的设计思路，以缩短研制周期，但由于战技指标和底盘布局的差异，PHL81和PHZ89仍有大量零部件不能通用，如PHL81的定向器回转体座圈是为了适应军用越野卡车底盘而特别设计的，而PHZ89考虑到了装甲兵部队的特点，直接采用了59式中型坦克的炮塔座圈，此外，两款同类型的火箭炮诸如传操机构、火控系统也不尽相同。这样，成千上万个零部件给战场维修和平时的保养带来了不便，采用模块化组件就能化繁为简。
新122火即采用了模块化组件，也就是把整个火箭炮火力系统的各个分系统，特别是发射系统、火控系统和内外部通信系统的各组成部件等按规格和标准制造成模块，使用时根据需要添加或更换。使整个火力系统基本不需要更改任何部件、结构即可安装于不同的机动平台之上，总成与配件完全通用。火控系统电子器件预留接口，方便软、硬件的更新和功能的扩充。前面提到的箱式定向器组技术也正是基于这一设计思想的体现。
火控系统数字化——国产PHL81和苏式BM-21火箭炮瞄准方式如出一辙，均为瞄准手在车外利用间接瞄准镜瞄准，为了提高瞄准速度和快速反应能力，在瞄准具旁设置了电动操控手臂和手摇转轮，采用以电传动为主、人力为辅的传动系统。这类火箭炮占领发射阵地后，必须由“测地分队”提供保障，赋予射向、决定射击诸元并人工装定到瞄准具，调炮到位后才能发射，为最原始的“火力控制”方式。与之相比，PHZ89有所进步，它利用自身的火控系统能够独立完成自动装定诸元、自动瞄准和自动校正，能够与炮兵自动化指挥系统链接，应该说其在国内压制火炮还是最早实现火控数字化的一款。
PHL81瞄准装置的手动与电动装置示意图（上）及对应位置（下）
PHL81自不用说，PHZ89因研制时间较早，受技术储备不足的限制，其火控系统总体性能还处于较低的水平，其采用由计算机、自动操控盒、炮控系统和纵横向倾斜传感器组成的火控系统配置成本高、结构复杂、调炮速度慢且容易出现偏差，可靠性也并不理想。随着近年来技术水平的提高，科研人员在新122火上应用了档次较高的“捷联式惯导系统”，省去了传感器等大量组件，结构更加紧凑。这套系统刚性固定于定向器组摇架下端，与火控计算机和炮控系统配合，实现了火箭炮自动调炮快速、精度高，火力反应时间成倍增加，不能不说是国内同口径火箭炮研制方面的一次较大突破。
新122火也将配套与外军自行火箭炮类似的车载终端系统，坐在车内即可“按键”操纵
多种机动载具平台
如前所述，新122火通用火力模块适用于各种机动平台，组成各种类型的自行火箭炮系统，以配属于不同类别的部队。从目前来看，国内科研机构已经完成了以轮式越野车和履带式装甲底盘作为新122火载具平台的两款火箭炮系统的研制，并已经完成定型开始装备部队。
新型122毫米轮式自行火箭炮
这一新型轮式自行火箭炮可以看做是PHL81的“脱胎换骨”版，它将原81火的老式延安250型越野车底盘更换为在目前部队大量使用的陕汽SX2190型6×6军用越野车基础上改进的底盘。与老底盘相比，SX2190在通过性、可靠性、高低温适应性和通用性等方面都有大幅度提高。
与PHL81类似，新122火通用模块被设置在底盘两后驱动桥之间，通过回转座圈与底盘相连，在回转体左侧还设置了一个可翻转的瞄准手站立平台。该火箭炮与81火的发射稳定装置有所不同，老81为提高发射时的稳定性，设置了悬挂钢板弹簧的固定器，以避免发射时弹性悬挂引起的车体晃动，但车体橡胶轮胎着地仍然会有弹性力矩，而新火则取消钢板固定器，在车体尾部的车架上设置了左右两个液压千斤顶，这两个千斤顶不但可用于车体在倾斜地面的快速自动调平，也能增强射击时的稳定性，炮班可在几十秒内即可完成战斗转换。
在工厂内刚组装完毕时的新轮火
在车厢内设有两排座椅，前部的右侧配备了数字火控计算机、炮长综合显控台以及数传电台等车载设备。炮班在车内“足不下车”即可实现从阵地设置、接受上级发送的目标信息，火炮自动瞄准到发射的一系列自动化工作过程，必要的时候也可以由瞄准手在车外手动瞄准、电动/手动调炮发射或利用车外发射器在隐蔽部遥控发射。
为适应安装火箭炮，对驾驶室厢体进行了一些改进，如在前挡风玻璃前部安装在了两扇百叶窗式防护窗，在左右侧驾驶窗设置了四块可翻转防护板，用于射击时翻转保护住玻璃，以防止燃气流和弹片伤害到车内人员。为保持炮手们在特殊气候下的持续作战能力，在车厢顶部还增设了空调系统。
该轮式自行火箭炮配套一辆同底盘的运输装弹车，装弹车没有火力系统，在车厢位置留有运载两具箱式定向器的位置和卡紧装置，并在车体后部设置了一部液压起吊机，左右两侧各设置了两个用于起吊时保持平稳的液压支腿。需要装弹时，装弹车可以在几分钟内完成定向器组的起吊更换。由于自动化程度的提高和对人员装填依赖程度降低，炮班人数已明显减少。
有军内装备部门的资料显示，新轮式自行火箭炮武器系统的效费比是原来的1.85倍，如果考虑到战斗保障装备如侦察、指挥、通信系统效能的提高、操作使用人员编制的减少，战场弹药勤务工作的大大简化等因素，整个武器系统较原系统的效能有更大的提高。
由媒体曝光，正进行定向器吊装试验的新轮火
目前，许多国家也对轮式自行火箭炮进行了模块化研制或改进，与国内122新轮火比较类似的就有塞尔维亚的LRSVM火箭炮、土耳其T-122 sakarya火箭炮和阿塞拜疆的“猞猁”火箭炮系统。这三种火箭炮系统均采用集装箱式定向器，可发射多种不同口径、不同类型的战斗部火箭弹。LRSVM可携带122毫米（含12发，最大射程35公里）和多种128毫米定向器箱；T-122 sakarya携带两个122毫米定向器（每个含20发，最大射程21公里）；而“猞猁”甚至可以配备从122毫米（使用T-122 sakarya的定向器）、160毫米甚至200毫米的多种定向器组。比较而言，携带不同口径火箭弹的做法，属于炮兵火力支援运用思路与炮兵弹药供应序列的问题，我们不予评述。单从发射122火箭弹模块以及配套火控系统比较而言，我们的新型轮式火箭炮的依仗国内兵器研发雄厚的技术实力完全可以“鄙视”它们。
塞尔维亚的LRSVM（上）、土耳其T-122 sakarya（中）与阿塞拜疆的“猞猁”火箭炮系统（下）也采用了箱式定向器模块
新型122毫米履带自行火箭炮
我军现役PHZ89火箭炮底盘已显老旧、火力系统仍有潜力可挖，为进一步提升机械化部队的火力压制水平，研制新一代高机动能力的履带式装甲自行火箭炮系统十分有必要。新型履带式122火载具由第二代炮兵中型通用底盘改进而来，该底盘采用了大功率水冷柴油机和综合传动装置，已配套用于我军新型155毫米自行加榴炮和35毫米自行高炮系统，具有较强的越野机动能力和良好的勤务性。
由媒体曝光的新履火，表明该武器系统已经正式开始列装部队
为避免火箭炮大角度发射时火箭弹尾焰对车身的影响，新122火通用模块被安装在了该底盘的车体尾部。由于该底盘为炮兵类底盘，在悬挂系统的第5对与第6对负重轮之间设置了液气锁紧装置，能够在火炮发射时自动锁定车体后部的弹性悬挂部件，以达到提高射击稳定性的目的（和PHL81钢板固定器原理类似），因此无需设置车体千斤顶。
考虑到该炮为二线支援型装备，为增大车体后部承载平台的面积，一改以往炮兵装甲底盘的设计习惯，在车体前部首创性的采用了“平头”式驾驶/乘员舱和方向盘式方向操控装置。驾乘舱为钢装甲焊接结构，正面开有两个矩形大面积防弹玻璃窗，能获得高速越野机动时良好的前部视野，也能满足防护轻武器弹攻击和炮弹破片伤害的要求。舱体两侧各开有一扇乘员门，用于乘员上下。舱体背面安装有舱室超压集体三防装置和空调装置。
网络中出现的新履火图片，可见其形象十分威武
驾乘舱内设有乘员座椅，装有数字火控计算机、炮长综合显控台以及数传电台等车载设备，并配备了“北斗”卫星定位系统，相对来说车载电子系统比新轮火配置等级要高一些。乘员能够在良好防护的舱室通过火控计算机键盘输入高低、方向诸元，或直接接受营、连指挥车的射击代码，而后由炮控系统自动完成调炮，也可以根据需要人工瞄准、手动操纵。该炮的发火系统位于控制台上，可在车内操控发射，也可在车外线控发射。通过优化定向器的发射时序，使两个定向器组可同时发射，以提高火力密度，使射速明显提高。快速完成一个齐射后立即转移阵地，具备“停下就打、打了就跑”的能力。
由于采用了模块化箱式定向器组，该炮完全放弃了PHZ89那样的自动装弹系统，也配备有相同底盘的运输装弹车，弹药保障效率更佳。装弹车承载面可驮载两部箱式定向器，并在车体后部安装有液压起吊机，但省去了轮式装弹车那样的液压稳定支腿。我们可以看出，采用通用型较重型底盘的发射与弹药保障机动平台，为新履火未来配备更远射程的火箭炮甚至战术导弹提供了可能。
与新履火配套的履带式运输装弹车的局部特写
乍一看，新122履带火与美国M270 MLRS自行火箭炮系统有些形似，80年代末，埃及利用苏式ATC-59炮兵牵引车和BM-21火箭炮也改装出一款类似的履带式自行火箭炮来。M270 MLRS火箭炮当初主要是为加强美军军、师两级炮兵火力，提出全般支援火箭炮概念，以填补身管火炮和战术导弹之间的火力空白而研制的，而我军新型履带122火主要是配属于装甲机械化师、团或炮兵旅，以提高其高密度火力快速覆盖能力，运用定位的不同自然不能相提并论。即便如此，新122履带火仍将以射程远、威力大、机动性好、自动化程度高等诸多优势毫无争议的在世界同级别、同类型火箭炮领域占据“霸主”地位。
埃及早期改进而来的履带自行122火箭炮，与新履火类似
美军M270 MLRS火箭炮与我军122新履火装备定位不同，不能相提并论
