爱华网从秦始皇制定统一度量衡，到新中国成立之初，我国一直沿用一斤十六两的计量方法。南宋数学家杨辉在他的《日用算法》（1262年）中编造了 “斤价求两价” 的歌诀：
“一求，隔位六二五；二求，退位一二五；三求，一八七五記；四求，改曰二十五；五求，三一二五是；六求，两价三七五；七求，四三七五置；八求，转身变做五。” 意思就是一两等于0.0625斤，二两等于0.125斤……到了元朝，伟大数学家朱世杰的《算学启蒙》（1299年）书中，推进成下列的十五句：
“一退六二五，二留一二五，三留一八七五，四留二五，五留三一二五，六留三七五，七留四三七五，八留單五，九留五六二五，十留六二五，十一留六八七五，十二留七五，十三留八一二五，十四留八七五，十五留九三七五。” （这首歌在我童年时爷爷就教我背熟了）。
记得那时十六两秤叫十六金星秤，是由北斗七星、南斗六星加福禄寿三星组成十六两的秤星，告诫做买卖的人要诚实信用，不欺不瞒；否则，短一两无福、少二两少禄、缺三两折寿…… ！
在漫长的历史时期内，度量衡变动很多，又需要根据当时一斤等于多少克来换算，请查看《历代度量衡简表》。如：秦代至西汉1斤相当于258.24克，隋代初期1斤相当于668.19克，隋末1斤相当于222.73克等。
另外，根据1975年湖南湘潭出土的嘉佑铜则，自记重一百斤，实重64公斤。那么每斤相当于640克（《历代度量衡简表》的标准是596.82克），跟汉代258.24克相去甚远。
1959年开始 一斤等于十两：1959年6月25曰国务院发布《关于统一计量制度的命令》，确定米制为中国基本计量单位，在全国推广使用，保留市制， “市制原定十六两为一斤，因为折算麻烦，应当一律改为十两为一斤。” 中药计量仍袭旧制不变。
从1979年1月1曰起，中药计量单位也改用了米制，用 “克、毫克、升、毫升” ，不用 “两、钱、分” 等。
“钱”换算为“克” ，近代以来普遍采用的换算方式是：500克（1斤）÷16（旧制十六两为一斤）÷10（旧制十钱为一两）=3.125克(1钱)，一些中医院校教材中也是这样的算的。
古代量制历经多次变革，明代以后才大体稳定，变化较小，一斤基本在595克左右。直至1929年推行计量改革，将旧制595克一斤改为500克一市斤。1929年和 1959年的改制中，均将中药计量作为例外对待，仍袭旧制不变。这样，从明代到1979年，钱换算为克的正确公式应为595÷16÷10，1钱约等于 3.72克（3.71875克）。
在古代的中药处方中最常看到的是钱，现代要将“钱”换算为“克”，人们普遍采用的换算方式是500g（1斤）÷16（旧制十六两为一斤）÷10（旧制十钱为一两）=3.125g(1钱)，一些中医院校教材中也是这样的。从1979年1月1日起，中药计量单位也改用了米制，用“克、毫克、升、毫升”，不用“两、钱、分”等。
但是现在的一些中药方（尤其是传统中药方）以及一些食谱的计量单位还习惯沿用‘两、钱、分’。
中医使用的钱是十六两制,一钱为3.125克
中药的计量单位，古代有重量（铢、两、分、钱、斤等）、度量（尺、寸等）及容量（斗、升、合等）等多种计量方法，用来量取不同的药物。由于古今度量衡制的变迁，后世多以重量为计量固体药物的方法。明清以来，普遍采用16进制，即：
1斤=16两=160钱
现在我国对中药生药计量采用公制，即1kg=1000g。为了处方和配药特别是古方的配用需要进行换算时的方便，按规定以如下的近似值进行换算：
1两=30g
1钱=3g
1分=0.3g
1厘=0.03g
一斤＝十六两＝一百六十钱＝五百克
1钱＝五百克÷一百六十＝3.125克
