爱华网一，纪传体：以人物传记为中心讲述历史。始创于司马迁的《史记》，又称《太史公书》，共130篇，计52万多字，意在“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。他的父亲司马谈就是个史官，迁继其父志，笔法春秋，述真意，秉褒贬。以“本纪”叙述帝王政绩，以“世家”叙述王侯或特殊人物；以“表”统系年代、世系或人物，也就是大事年表；以“书”、“志”记载典章制度；以“列传”记人物、民族或外国，等等。以人为纲，时间为纬，突出且夯实了以重要历史人物为代表的重大历史事件的来龙去脉，生动翔实。东汉史家班固曾评谓：“其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录”，当然是开山之作；但这种体例也有“一事复见数篇，宾主莫辨”之弊。
二，编年体：以年月为经，以事件为纬，按年、月、日顺序记录史实。代表作有《左传》、《资治通鉴》等。单是一部《资治通鉴》，司马光和其助手披阅19载，记载了上起周威烈王二十三年（前403），下迄五代后周世宗显德六年（959）共1362年的历史。“鉴于往事，资于治道”是其精髓，“专取关国家盛衰，系民生休戚，善可为法，恶可为戒者”是其本质，《四库全书总目提要》誉之：“网罗繁富，体大思精，为前古之所未有。”
三，纪事本末体：以历史事件为纲，将重要史事分别列目，独立成篇；各篇又按时间顺序编述，始创于南宋袁枢的《通鉴纪事本末》。
四，通史：连贯记述各个时代的史实，如《史记》，上起炎黄，下至汉武帝，凡历3000多年。近代以来通史体例的著作更多。
五，断代史：记载一朝一代的历史，创始于班固的《汉书》，《廿四史》中除《史记》外均属此类体例。
六，专史：记载各类专门学科的历史，如经济史、思想史、文学史等。
七，国别、地方史：记述一国或某地的历史，如西汉刘向的《战国策》、晋陈寿的《三国志》以及各种地方史志等。
上述各种体例，并非相互割裂独立，而是相互借鉴、相互杂糅，如《史记》是纪传体，亦是通史；《三国志》既是纪传，也是国别、断代史。
