爱华网人类能够在一年里的任何时候繁衍后代，但动物们能够繁殖的时期是被规定好的。只能在发情期或者说是繁殖期内进行交配。
猫是一种日照时间变长后就迎来发情期的动物。早春的时候会迎来一个大的发情期，秋天之前还会有1～2次的小发情期。而在过去的野生时期，发情期只有早春的那一次。开始跟人类一起生活后，营养变好了，发情的次数也增多了。现在的家养猫都跟人类一起生活在晚上也有照明的环境中，冬天似乎也会迎来发情期了。
一般来说，出生后1年左右，会迎来第一次发情期，早的话也有出生4个月就发情的。不管是哪种情况，最先发情的都是母猫。公猫感应到了发情母猫散布出来的荷尔蒙后才开始发情。如果一座与世隔绝的小岛上只有公猫的话，它们就永远不会有发情的机会。繁殖的主动权掌握在母猫手里。不光是猫，其他所有的动物都是如此。我们人类也不例外。
母猫散布出来的荷尔蒙能够传到相当远的地方，从而引起公猫发情。然后发了情的公猫为了跟母猫见面，会废寝忘食连夜行动。那些家养且未做绝育手术的家猫会离家出走两三天，也正是因为这个原因。母猫可以从聚集而来的公猫中“任意挑选”交配对象。而公猫会为了争夺母猫而打架，母猫只要待在一旁，等待淘汰赛中遗留下来的“更强＝基因更优秀”的公猫就可以了。看来，所谓母猫的繁殖主动权还是相当残忍的……
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母猫能够跟多只公猫同时受精吗？
猫一般是交配后排卵，在交配的刺激下才会排卵。大多数的动物都是到了发情期就能自然排卵，那个时候进行交配的话就能受精。然而，猫却是交配后才排卵。因此，可以说一次交配就意味着确实的受精。但是至于为何猫是这样的构造，目前还尚不清楚。除了猫以外，还有兔子也是交配排卵。
进入发情期以后，母猫就会到处散发荷尔蒙，于是，感应到这种荷尔蒙刺激的很多公猫就会聚集过来。而当公猫在荷尔蒙的诱惑下赶到雌性猫的附近时，发现周围还有其他的公猫在，便会展开一场争夺：“你给我回去！”“你才应该离开这儿！”发情期的猫儿们总是“喵喵”地叫唤个不停，它们正是在“打架”呢。一般都是最强的那只公猫得以跟母猫交配，但也有猫会在打架间隙趁机跟母猫交配。交配之后便会引起母猫排卵。而最终获胜的最强的那只猫发现以后，它又会去追赶那只坏公猫，回来再度跟母猫交配，这时也会引起排卵。于是，就同时造成了不同父亲的小猫仔。
母猫一旦受精以后就停止发情，不再接收公猫了。所以，不一定总能生出不同父亲的小猫仔来。只是在某些场合下，会发生小猫拥有不同父亲的情况。
