爱华网《小石城山记》也是“永州八记”之一。小石城山位于永州城西北。柳宗元以欣赏的目光描绘了小石城山的美好景致，同时借景抒情，慨叹美好的自然景物“不为之中州，而列是夷狄，更千百年不得一售其伎”，这些为景物鸣不平的语言，不正是为自己长期被贬荒远地区，不得施展政治才能而发出的愤激语吗？文章写景形象生动，有声有色，议论曲折有致，含不尽之意见于言外。
《小石城山记》以作者的游踪为线索，继续了亲身经历的旅途见闻和山川景物，几乎用了一半的篇幅抒发他贬逐永州后游历自然时对触景生情的感慨，整篇文章构成写景和抒情两个部分。
上文写景，可分两层，先是指明小石城山的方位，继而描述小石城山的奇貌。要到小石城山并不容易，需要从西山道口径直向北，越过黄茅岭下去。有两条通道，一条往西，并没有什么胜景。另一条稍稍向北，又折向东，在不过四十丈的地方，还有地层断裂，且被一条河水分开，并有累累的山石横截在路端。试想，不是有非常好奇迫切探奇心里的人，有谁愿意到这荒凉偏僻的小石城山来呢？但是柳宗元来了。被贬后的柳宗元，从繁华的都城长安来到了永州。在这期间，又来到了永州远郊的小石城山，独具慧眼的柳宗元，发现了这荒野僻郊的小石城山，发现了非同寻常的美。小石城山的形状，上边好似垛墙望楼，旁边犹如耸出的天然城堡，而且有城门，城门洞望进去黑沉沉的，投进小石子，洞穴中发出水声，声音十分响亮，很久才消逝。沿着山坡，可登到山顶，能眺望到很远的地方，像是小石城山也在探视外面的世界，打听外面的消息。更奇特的是在山上，虽无土壤却生着树木和竹子，且健实葱郁，展现着旺盛的生命力。它们疏密相间，俯仰成趣，像是有才智的人精心设计布置的。这天造地设的小石城山，奇特极了，美极了。
第二部分是作者由自然景观带来联想和思索。小石城山的美和奇特，就在于它的简单，在于它的自然质朴，是造物者的鬼斧神工。小石城山不是什么人造景点，总有那么一些矫揉造作，装腔作势之态。本真的小石城山是孤独的，寂寞的，它的孤独和寂寞是由于它所处的偏僻荒凉的地理位置决定的。如果它处在人口稠密，经济繁荣的中原地区，那么它将成为令人神往的声名远播的风景名胜，游人如织，摩肩接踵，而不至于像现在这样鲜为人知，默默无闻了。小石城山千百年来一直存在在哪里，它究竟在这里呆了多少年，连它自己也不知道。而经历千百年却不能向人们展示它的美妙景致，这实在是劳而无功啊！可见的美好的事物被压抑、被遗弃的残酷现实是屡见不鲜。可见得山水也有受宠和不受宠的，这和人一样嘛。那么那个所谓的造物主究竟存在不存在呢？柳宗元的说法似乎有些自相矛盾。他先说更加相信这是造物主的安排，像自己这样才德足堪大任的人，不也因为改革就被皇上贬到这蛮荒之地吗？小石城山是否也因触犯天条，被贬到这人烟稀少的地方，有种说法小石城山的存在是慰藉被贬斥的贤士；也有说法，天地间有一种灵秀之气，它赋在人身上，就成为伟大人物，赋在物身上，物就成为美物。柳宗元并不相信这两种说法。但不管怎样，小石城山和柳宗元相似的际遇让他俩相遇确实是一件幸事。在那个时代相遇，在这个地方相遇，小石城山触动了柳宗元敏感而多情的心。于是因缘际会，在这大千世界上，在滚滚的历史红尘中，这座美山产生了一篇美文。
整篇游记共计二百二十一个字，可谓短小精悍，字字珠玑，描写景物和寓合情感都恰到好处。真可谓一字不可增添，一字不可删减。这篇游记放在“永州八记”的最后一篇结尾，是作者的精心安排。这表明柳宗元虽然在永州游山玩水，表面看来日子过的很舒畅，实际内心却充满矛盾，他在寄情山水时，仍在探求真理与正义。全文抒发贤才遭贬的天涯沦落之感，文中的议论是“永州八记”的主旨所在。
附录：《小石城山记》
作者：［唐］柳宗元
自西山道口径北，逾黄茅岭而下，有二道：其一西出，寻之无所得；其一少北而东，不过四十丈，土断而川分，有积石横当其垠［1］。其上为睥睨梁之形［2］，其旁出堡坞，有若门焉。窥之正黑，投以小石，洞然有水声，其响之激越，良久乃已。环之可上，望甚远。无土壤而生嘉树美箭，益奇而坚，其疏数偃仰［3］，类智者所施设也。
噫！吾疑造物者之有无久矣［4］，及是愈以为诚有。有怪其不为之于中州，而列是夷狄，更千百年不得一售其伎［5］，是固劳而无用，神者傥不宜如是。则其果无乎？或曰：“以慰夫贤而辱于此者。”或曰：“其气之灵，不为伟人，而独为是物，故楚之南少人而多石。”是二者余未信之。
——选自中华书局校点本《柳宗元集》
【注释】
［1］垠（ｙíｎ银）：边界。［2］睥睨（ｐìｎì避逆）：城墙上的小墙，亦称女墙。（ｌì丽）：栋。［3］数（ｃù醋）：密。［4］造物者：指创造万物的上帝。［5］更（ｇēｎｇ耕）：经历、经过。伎：同“技”；技艺、长处。
【译文】
从西山路口一直向北走，越过黄茅岭往下走，有两条路：一条向西，走过去寻找风景却毫无所得；另一条稍为偏北又折向东去，只走了四十丈，路就被一条河流截断了，有一座石山横挡在这条路的尽头。石山顶部天然生成女墙和栋梁的形状，旁边又凸出一块好象堡垒，有一个洞象门。从洞往里探望一片漆黑，丢一块小石子进去，咚地一下有水响声，那声音很宏亮，好久才消失。石山可以盘绕着登到山顶，站在上面望得很远。山上没有泥土却长着很好的树木和竹子，而且更显得形状奇特质地坚硬，竹木分布疏密有致、高低参差，好象是人工特意布置的。
唉！我怀疑上帝的有无已很久了，到了这儿更以为上帝确实是有的。但又奇怪他不把这小石城山安放到人烟辐凑的中原地区去，却把它摆在这荒僻遥远的蛮夷之地，即使经过千百年也没有一次可以显示自己奇异景色的机会，这简直是白耗力气而毫无用处，神灵的上帝似乎不会这样做的。那么上帝果真没有的吧？有人说：“上帝之所以这样安排是用这佳胜景色来安慰那些被贬逐在此地的贤人的。”也有人说：“这地方山川钟灵之气不孕育伟人，而唯独凝聚成这奇山胜景，所以楚地的南部少出人材而多产奇峰怪石。”这二种说法，我都不信。（汪贤度）
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