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提起杭州西湖，除了被杭州西湖的美景、悠久的历史和丰富的人文景观所倾倒之外，自然不会忘记西湖龙井茶。
2009年暑假游览杭州西湖，驱车前往西湖龙井茶场品尝龙井茶。夏天虽然不是品尝龙井茶的最佳时间，但能在龙井茶的原产地品尝地地道道西湖龙井茶，更是别有一番滋味在心 头。
西湖龙井茶，位居我国十大名茶之首。因产于杭州西湖山区的龙井而得名。
中国十大名茶：西湖龙井，洞庭碧螺春，黄山毛峰，庐山云雾茶，六安瓜片，君山银针，信阳毛尖，武夷岩茶，安溪铁观音，祁门红茶。
西湖龙井茶习惯上称为西湖龙井，有简而化之，索性称这种色香味形别具风格的茶叶为龙井。龙井，既是地名，又是泉名和茶名。以色绿、香郁、味甘、形美“四绝”，闻名于世。西湖龙井，正是〔三名〕巧合，〔四绝〕俱佳。
龙井茶采摘十分细致，要求苛刻。高级龙井茶，在清明前后采摘。清明采制的龙井茶，称为〔明前〕。〔明前〕龙井，为龙井茶极品，产量很少，异常珍贵，常成的龙井茶，历史上又分〔莲心〕，〔旗枪〕，〔雀舌〕等花色。
西湖山区各地所的龙井茶，由于生长条件不同，自然品质和炒制技巧略有差异，形成不同的品质风格。历史上按产地分为四个花色品目，即狮，龙，云，虎四个字号。以狮峰龙井品质最佳，最富盛誉。现在调整为狮，龙，梅三个品目，仍以狮峰龙井品质最佳。
古往今来吟咏杭州西湖美景和西湖龙井茶的名作不胜枚举，而我偏爱宋朝大文豪苏东坡的诗。
《饮湖上初晴后雨二首》
【苏轼】
（二）
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
这是一首赞美西湖美景的诗，也是一首写景状物的诗，写于诗人任杭州通判期间。原作有两首，这是第二首。古人评说此诗为吟咏杭州西湖极品，“可谓前无古人，后无来者”，不为虚言也。这首诗我在《西湖诗话（二）》中已介绍过，这里不再赘述。下面重点介绍苏东坡的一首咏茶诗：
《次韵寄壑源试焙新茶》
苏轼
仙山灵草湿行云，洗尽香肌粉未匀。
明月来投玉川子，春风吹破武林春。
要知玉雪心肠好，不是膏油首面新。
戏作小诗君勿笑，从来佳茗似佳人。
这是苏东坡七十多首咏茶诗中最为人津津乐道的一篇。诗人发挥丰富的想象，将茶叶赋予仙灵之气，又将其比做香肌粉黛的佳人。唐代在制茶过程中要以膏油涂于团茶、饼茶表面，既增其香，又不至过于干爆。然而诗人却认为，需知茶自有其本味真味，那就是“玉雪心肠好”，大可不必以膏油其面而追求表面之光洁。表现了苏东坡对茶艺的独到见解。而后世在制茶中也确实摒弃了以膏油涂其面的有损茶本味的落后工艺。
在这首诗中，苏东坡创造性的把佳茗妙喻为佳人。
可能是受此诗的启发，明代学者许次纾在《茶疏》中，称饮茶三巡有不同境界：“初巡为婷婷袅袅，再巡为碧玉破瓜，三巡以来，绿叶成荫矣，开之大以为然。”
现代著名文学家林语堂也有饮茶“三泡”说：“严格地说起来，茶在第二泡时为最妙。第一泡譬如十二三岁的幼女，第二泡为恰当的十六岁女郎，而第三泡则已是少妇了。”
现在的杭州西湖龙井茶，清明之前雅称为“姑娘茶”，清明之后则称为“嫂子茶”。
以上两首诗，都是苏东坡在杭州任职时的妙笔生花之作。
清末民初，杭州西湖之滨涌全门码头有“藕香居”茶室，从苏东坡两首诗中各撷取一句，遂集成一对妙趣天成，神韵悠远的茶联：
欲把西湖比西子
从来佳茗似佳人
