爱华网解释说道（36）
城隍庙、城隍爷和水鬼
吴仲湛
城隍庙里的城隍爷
中国几乎每座城市都有城隍庙。据考究，城隍是道教所传的守护城池的神，由《周礼》中蜡祭八神之一的水（即隍）庸（即城）衍化而来。“隍”本指没有水的护城壕。
最早见于记载的城隍庙是芜湖城隍庙，建于三国时期吴国赤乌二年（公元239年）。唐代以后郡县都建筑有城隍神祠，供人祭拜。后唐清泰元年（公元934年)封城隍为王。宋以后奉祀城隍的习俗更为普遍。明太祖朱元璋曾是土地庙里的小和尚，做了皇帝后，对土地爷及其上司城隍爷特别推崇爱戴。
洪武三年（1370年）朱元璋正式规定了几座大城市的城隍神，如北京的城隍爷是文天祥和杨椒山，杭州的城隍爷是周新，南宁桂林的城隍爷是苏缄，绍兴的城隍爷 是庞元，郑州的城隍爷叫纪信。他们的职位为正一品，各府、州、县城隍爷的神职分别为公、侯、伯，与当地的官署衙门等同级别，并加以祭祀。城隍庙由此兴旺起来，成为城里道教的场所。
老上海的城隍庙，道士上班（江湖侠客摄，一般情况下不准拍照）
上海城隍庙大殿中有三个城隍爷。老城隍庙原来叫霍光神祠，供奉的是东汉名将霍光，资格最老。第二位秦裕伯是个大孝子，为其母建了金山神庙。清军南下，准备对反抗的上海进行屠城。前一夜，秦裕伯显灵，警告清军将领不准杀人，这才救了上海百姓，故被列为城隍爷。第三位城隍爷是1937年抗日战争爆发后，市民从“陈公祠”中请出来的陈化成的神像，他满面火红、神采飞扬、目光炯炯、栩栩如生，1842年第二次鸦片战争中，江南提督陈化成在吴淞炮台战死，后被奉为神。
江湖侠客又及：阿拉不是上海人，不讲上海话。偶尔到老城隍庙白相白相，吃点中华小吃，没发觉讲上海话的无文化啊？
水鬼如何升城隍的？
潮汕有俗语，“水鬼（或小鬼）升城隍”，形容人事上由低贱到高贵的特殊升迁。水鬼是池塘小鬼，城隍是护城神，由水鬼而被擢升为城隍神，当然是一步登天。
传说有一书生夜间赶路，失足跌入河中溺死。自此，河边夜夜闻水鬼啼哭。城隍爷不耐其烦，派差使去问他。书生说：“不久便是大试之期，说不定我可以高中。现在却成了水鬼，十年寒窗化为泡影，故此痛哭。”城隍爷觉得他遭遇可怜，特许三年后可找个替死鬼，使自己得以超生。
三年后，水鬼出来找替身。恰有一个良家妇女，已身怀六甲，因不堪恶婆婆虐待，要投水自尽。当她往河里一跳的当儿，恰好丈夫赶到，呼天抢地，哭声悲惨。水鬼在水中听了，心中也不免凄戚，便把妇人托回水面，而水鬼归阳机会便错过了。城隍爷派差使来问责。水鬼道：“此妇也是凄凉人，我让她变鬼，于心何忍？”
又过了三年，有个少年到水边玩耍，命中应是水鬼替身。但水鬼见少年天真活泼，不忍下手，再次错失还阳良机。
城隍爷心感其诚善，上天庭向玉皇大帝禀报。玉皇嘉其善行，敕封水鬼为一方城隍，于是水鬼终究成了神袛。
城隍往事（梦回上海滩）
