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何物动人，二月杏花八月桂
有谁催我，三更灯火五更鸡
此为清彭元瑞所撰书房联，写尽当时书生读书及竞奔心态。明清乡试期在八月，会试期在二月，正桂、杏着花之时。秋试中式称折桂，会试成进士后，唐代故事在慈恩寺侧杏花园游宴。举人进士，为旧时书生梦寐以求之事。心心向往于此，故夙夜揣摩经书而无需他人摧逼。全联属对工切，逐字入扣，风雅中兼有自嘲之意，情味俱佳。(《1990年对联台历》申君编选，韩盈评解。上海古籍出版社1989年8月出版)。
解读：
彭元瑞此联 ，一说为自题，一说为题镇江北固山。上联说，什么事物能打动我的心呢？是二月盛开的杏花和八月飘香的桂子。按：科举时代每年二月举行会试，称春闱，八月举行乡试，称秋闱，及格者金榜题名，称为“折桂”。这是封建士子极为光荣的事，所以说”动人“。下联说，有谁督促我呢？是三更荧荧的灯火照我苦读，五更喔喔的鸡声催我起床。三更，指半夜十一时至翌晨一时．五更，指天将明时．联语用问答法，前半问，后半答，反映了封建科举时代知识分子为了追求功名勤奋苦读的普遍心态。
注：
彭元瑞（1731—1803），字掌仍，一字辑五，号芸楣（一作云楣），江西南昌人，清代大臣、学者，楹联名家。乾隆二十二年进士，改庶吉士，授编修，官至工部尚书、协办大学士。元瑞博学强记，时有令誉。纪昀为《四库全书》总纂官时，彭元瑞是十个副总裁之一。与蒋士铨合称“江右两名士”。
补缀：
乾隆帝有“对联天子”之称，彭元瑞亦精于对联。一次，乾隆宴见词臣时曾出半联：“冰冷酒，一点水，两点水，三点水”，彭元瑞即席对曰：“丁香花，百字头，千字头，万字头”，顷刻间四座倾服。
(解读、注、补缀均编自百度百科)
