爱华网随州，是一个很朦胧的地方，这说的不是随州的天朦胧，而是随州之名。根据历史记载和考古资料证明，随州在二千多年前的两周时期，曾有二个古代方国，它们似乎重叠在一起。这二个国家一个叫随国，另一个名曾国，随州之名显然是源于随国。按说这个国名不会有疑问了，但考古的发现却搅乱了这种局面，通过这么多年的考古发现，这个被今天所使用的随之随国，在考古中没有一件文物出土，相反大量出土奇珍异宝的国家，都是曾国，而这个曾国在历史文献中又一字不见，这个曾和随象谜一样困惑着人们，同时也象是彩虹一样吸引着人们。
在二十世纪八十年代，曾候乙墓还没发现之前，人们都对随州的认识是其源于古代的随国，直这座墓发掘引起人们的思考，这里为什么出土的不是随国的国君呢，墓里出土的文物为什么不是随国文物呢，而出的都是以曾国国君呢，这些疑问一直困惑着那些聪明、博学的学者，但还不止如此，在后来的考古发现中出土的文物全都是曾国文物，相反还是一件随国文物也没有见到，这开始让人们思索，这个曾与随是什么关系，他们是否是同一个国家的不同两个称呼？要说清楚这件事还得从随、曾这两个国有说起。
先说随国，随是历史上的一个很古老的国家，相传早在女娲开天辟地时，就有一个名为随的人，他的后代就以随为姓，至周代，周王将其分封于到今天的州，并建随国，封为侯爵，是周王室重要的诸侯国之一。
自从牧野之战武王灭商后，西周王朝为了镇守辽阔的疆土，控制殷商后裔，便把宗亲和立有战功的异姓贵族派往各地，并分封为诸侯，以世袭的形式统治这些地区，并拱卫周王室。到西周中叶，周昭王、穆王不断向于今天长江中下游一带的国家发动战争，征服南方还处于原始状态的国家，周王的目有是为了巩固对南方疆域的控制，同时也为了夺取战略物资“铜”和保护这条南征战略通道。同时周王又将另一部分的宗亲封到淮水上游和汉水中游地带，建立起随、唐、蔡、应、息等数十封国，组成一个庞大的姬姓封国集团，史称“汉阳诸姬”，这样周王又控制了汉水流域。这些国家互为犄角之势，负责监视并阻断和监视楚国和其它一些非周朝亲信国家，以免这些非宗亲国家生事。
作为姬姓的随国是周王室的重要宗亲，其封邑宽广，大致以随枣走廊为中心，北抵河南的新野、东邻今天的应山市、南及京山市、西近襄樊。这一带处于大洪山与鄂西北山地之间，地理位置极为优越，同时土地肥沃，物产丰富，是农耕文明社会非常理想的居住之地。考古发现证明经过夏商时期的开发，这地区域内生产发达，文化先进，遍布随州境内的古文化遗址揭示了这样一个规律，它们都是临河高地，据险而守，由村寨、贵族坞垒、都城组成梯次社会布局。随国自从西周受封到这里，从此登上历史舞台。
根据《左传》记载，随国为“汉阳诸姬”最大的国家。所谓的“汉阳诸姬”，是被周王分封到汉水流域的姬性国家，这些国家也是姓姬，所以历史上称通称这些国家为“汉阳诸姬”。“汉阳诸姬”的任务是监控南方蛮夷之国，以拱卫周疆。在宋代曾发现过一批青铜器，学术界称之为“安州六器”，根据这批器物的记载周昭王南伐荆楚，所谓荆楚就是楚国。周昭王在伐楚过程中，得到了以随国为首的汉东诸国的积极配合。这批考古材料说明此时随国已是一个很强大的姬姓国家。
到了春秋时期，随国还是很强大，周王室东迁洛阳后，周王丧失了军事盟主的实力，此时南方的楚国已开始强大起来，楚王熊通自立为王，自封为武王，末年，楚对随发动了大规模进攻。《左传。桓公六年》记载，随国始而修政备战，继而拒不参加楚人主持的盟会，这更加引起了楚人的不满，楚武王再度攻打随国，尽管随人奋力抗楚，也充分显示出其抵御外敌的“汉东大国”的气魄与胆识，但由于楚国势力过于强大，还是被楚国人打败，最终还是同楚人订立盟约。《左传·桓公八年》到春秋中期，楚势更为强盛，随国于公元前640年率汉东姬姓诸侯反离楚国，但最后还是不敌强大的楚国，从此，随国彻底臣服于楚国，再也“不通中国”，这里的中国指的是中原周王宗及其宗亲的国家，即不做周王室监视楚国的工具了。到了春秋末年，“周之子孙在汉川者，楚实尽之”，唯随独存，但此时的随国已经非常弱小，能苟且生存下来就是万幸了。这个时期随楚之间发生过一个很有意思的故事，事情是这样的，当时的楚国去攻打吴国，但失败了，楚昭王逃到了随国，当时的随国国君看到楚王落泊的样子，对楚王说：我随国虽然小，但你可以在这里安全度过，还一定会为你保密。随候这个举动让楚王感动，本来楚国是随时都可以灭掉随国的，但最终没被楚所灭这可能是原因之一吧。虽然楚国在楚昭王和在后面的一段时间里，对随人在危机时刻的援救感恩戴德，而没有彻底吃掉随国，但大国一统的形势终究不能逃避，到了战国早期，在楚人对随人曾经的恩惠渐渐淡去之后，这个小小的诸侯国也最终难逃被楚人灭国的命运，消失在了历史的版图中。
随国在春秋战国这个大浪淘沙的年代，能生存数百年应该说还是具有强大生命力的，这种生命力就是这个国家的实力和贵族阶层的能力，所以在历史文献中给予了这个国家相应的肯定。而曾国就没这么幸运了，在历史记载中似乎找不出任何记载，这个国家在历史中似乎不存在，如果没有出土的文物，可能到今天人们还不知道有这样一个国家存在。
关于曾国其名，在春秋、战国的文献中，均没有记载，但是从宋代开始，也有曾国出士的青铜器见于著录。近十多年来，在河南、湖北的南阳盆地南部和湖北枣阳、随县一带的随枣地区，相继出士了不少曾国的青铜器。特别是一九七八年随县擂鼓墩曾侯乙墓的出士，说明春秋战国时期存在一个曾国，明确无疑。那么，这个曾国究竟在哪里？今天学术界有两种截然相反的说法。
曾与缯、鄫在周初铜器铭文作“曾”，其姓氏文献没有任何记载，只有求诸文物资料。在解放前安徽寿县楚墓出土一件《曾姬无恤壶》，其上有铭文，据郭沫若先生在考证，此器时代为战国中期，铭文内容是：（楚）声王之夫人娶于曾，称曾姬，此件铜壶准确说明这是曾国的青铜器。75年随州出土一批青铜器，其中有一件时代为春秋时期，考古界将其称之为《曾子原彝》，其上亦有铭文，此器是曾子为其长女孟姬铸造的陪嫁媵器 。从这两件显示曾、楚通婚的铜器铭文分析，曾国应为姬姓。这二件器物告诉我们，这里不仅有个曾国，且曾国为姬姓，与周王室同姓，同时而可以看出曾国与楚国通婚。当然曾国的文物出土还有很多，但最能说明曾国存在的是曾候乙墓，里面更明确无误的记载，足以说明当时在今天的随州区域内有一个国家的存在，即曾国。早在宋代发现的青铜器中，就有曾国记录，近些年来，在河南南部和湖北枣阳、随县一带，即与随国基本重叠的区域内，相继出土大量的曾国青铜器。
这就是随国和曾国，这二个国家非常有趣，一个是有地域、历史上也有众多的记载，但却没有见到一件出土文物；而一个是没见到国土、历史上也无一字的记载，却出土了大量极为珍贵，可以说是惊世之物，它们同处于一个几乎完全相同的地域之内，这种谜一样、充满戏剧性的历史之谜，让学者们百思不得其解，这到底是怎么回事？直从曾候乙墓人们开始极大的关注，其实从宋代就出现曾国文物，之后也零零星星的出土了一些曾国文物，只是当时人们并没有引起人们关注，曾候乙墓发现之后，人们好象是从梦中醒来一样，这是怎么回事？这个曾候乙怎么就埋葬在随国的国土之内，为什么随国内出土的文物都是曾国的？随国的文物在哪？随国的国君埋葬在哪？
学者们经过多年的研究，最后得出这样一个结论：即只出文物，而不见于文献的曾国就是不出文物，只见文献记载的随国，换言之，即曾随实为一国。理由是：其一，这二个国家存在时间相符。即随国最迟在西周晚期已立国，而曾国的青铜器证明，西周晚期曾国也存在；又据文献，汉淮间小国能维持到战国初年不灭的，只有随国，然此时曾国尚存，曾候乙墓即证明，在战国初年曾国还存在着，此即曾为随或说是随就是曾。
其二，曾随两国所处地域相同。曾国文物出土地点，迄今以随枣走廊东南端，今随县、安陆、京山之间较为密集。根据文献资料记载，在相同时期，这一带是随国的所在地。还有按国君之墓，应葬在国都，而曾侯乙墓，就葬随县附近，因此曾即为随。其三，姓氏相吻。随是姬姓之国，史有记载，而曾国也是姬姓国。其四，据《左传》记载，定公四年，吴、唐、蔡三国大举攻楚，打下楚之郢都，昭王败走奔随，随人庇护昭王，拒三国之兵。而曾侯乙墓发现，楚惠王曾制一套编钟、镈放在曾国宗庙祭祀曾侯。强大的楚国对小国之君如此敬重，很可能是与随人保护昭王事有关，具有报德之意。可见当时曾国之君，是保护过昭王的随人后裔，所以，曾很可能即是随。
学者们是这样解释曾国与随国之谜的，这种认识是否就是历史的真实，现在可能谁也无法定论，因此，学者们还在继续的研究，考古工作还在继续的进行，谜总会从雾中呈现出来的时候，其实这些都并不重要，重要的是曾候乙编钟让我们今天听到了二千多年前的恢弘乐章。
