爱华网第贰学人之时代使命
国学大师钱宾四先生在世时，每逢新亚书院开班，坐在轮椅上的他必以“士不可以不弘毅”为话头，勉励新老学人，务必牢记为学之道，务必铭记为人之本。古人为学，讲究“一年视离经辨志；三年视敬业乐群；五年视博习亲师；七年视论学取友；谓之小成。”“九年知类通达，强力而不返，谓之大成。”宋儒朱子以“小学”、“大学”之名称呼求学生涯，大学成就之时，总学年不过十二年。历史行进至今日，每位求学者无不在经过三年幼儿园、六年小学和六年中学共计十五年的学校教育之后才有接受高等教育的机会。与古人授业年限相较，今人不免汗颜。理论上，大多学人早已超越“小成”、“小学”、“大成”、“大学”水平；现实中，人们仍像一群看着满天繁星猜想离奇故事的孩童，天上的星星，总需仰望。
两个由美国人提出的问题难倒了很多人。文学家科顿姆（Daniel Cottom）问到：“教育为何是无用的？”教师盖托（John Gatto）的问题是“上学真的有用吗？”对于教育这个人人必经的且习以为常的生命过程，缘何有如此疑问？现代社会，仍有很多人借用上述问题的语调嘲弄读书人，以及嘲笑教育。“我是谁？”康德（Immanuel Kant）让人类认识到了生命的偶然。“上帝死了”，尼采（FriedrichNietzsche）教会了人类热爱生命。“哲学的终结”，海德格尔（Martin Heidegger）带领人类找到了回答前述问题的答案。原来，当下高等教育的危机是“哲学终结”的症状之一，主要病症便是人性的丧失。教育的使命不是让人获取知识碎片，而是培养独立人格和思辨精神，造就完整的、能够把握自我命运的生命体。“教授中的教授”陈寅恪先生在《海宁王静安先生纪念碑碑文》中写道：“士之读书治学，盖将以脱心志于俗谛之桎梏，真理因得以发扬……独立之精神，自由之思想，历千万祀，与天壤而同久，共三光而永光。”这是一位时代鸿儒对另一位时代鸿儒生命历程的总结，也是对自己生命历程的阐释，更是对士人为学为人之道的终极定位。说到此处，我不由地想起陈丹青先生对鲁迅先生那张脸的形容。他说：“这张脸非常不买账，又非常无所谓，非常酷，又非常慈悲，看上去一脸的清苦、刚直、坦然，骨子里却透着风流与俏皮。”大约这就是真正的知识分子模样的范型吧！
先哲有“克绍箕裘，踵武赓续”的告诫，它提示了知识分子的两大时代使命：一曰“不忘本”，二曰“要创新”。
社会上，“知识分子”的形象是多面的，它时而受到赞美，时而遭到诋毁。之所以如此，概由人们立场差异所致。知识分子应在思想、学术、文化上独立，而不是沦为他者的附庸。美国文学家埃默森（Ralph Emerson）在著名演讲《美国学者》中曾说：“优秀青年学子……今后不是要成为在美国的德国学者、英国学者或法国学者，而是要成为立足于美国生活的‘美国学者’。”因为“周遭那千万冲向生活的人不可能总是靠外国果实的干枯残核来喂养。”中国人又何尝不能说，优秀青年学子今后要成为立足于中国生活的中国学者。这便是“不忘本”。
经由“不忘本”，才有“要创新”。《诗经》已有“周虽旧邦，其命维新”的论断，《大学》也叙述了商汤盘铭畿语“苟日新，日日新，又日新”。社会发展日新月异，气象万千，“旧邦新命”时时鞭策着每一位有责任感的知识分子负棘前行。虽不能“阐旧邦以辅新命”，但“平生之志盖在斯矣”。赤县神州，洪波浩荡，筚路蓝缕，时运交移。吾辈新时代学人，自当尽心竭力，以造新旧泯合之新文明。这便是“要创新”。
先哲诫曰：“大德不官，大道不器，大信不约，大时不齐。察于此四者，可以有志于学矣。”无论为人抑或处事，皆循原委，此之谓务本。“君子务本，本立而道生。”通俗点说 ，就是“人活着，总该有点精神的”，不为名所诱，不为利所惑，不为荣所困，不为誉所扰，不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵。虽箪食壶浆，仍甘之如饴，镞砺琢磨求真我，一朝当惊世界殊！
