爱华网玛娜娜是野生花豹。1980年，JV和追踪专家在南非跟踪拍摄了一只雌豹，他们称它为玛娜娜,Shangaan语为“母亲”的意思（即本片的花豹主角，英语片里好象直接叫她motherleopard），玛娜娜一生生有8胎共19只幼崽，可是抚育到成年的只有4只，JV与玛娜娜共同度过了14年。
镜头开始，便交代了玛娜娜的祖母因猎食失败，被群狮围攻至死。而一次偶遇，JV在巢穴中发现了只有一个月大的玛娜娜和她的兄弟，童年的马娜娜好像毛球般非常非常的可爱。
随着镜头的切换，幼年的玛娜娜逐渐变程一只花豹母亲。无奈，在辽阔的非洲大草原上，到处都潜伏着危机，狮子、鬣狗大型肉食动物都会把她的幼仔视为美味点心。除此之外，年轻美丽的玛娜娜遇到了很严重的问题：有两只雄花豹分别从玛娜娜领地的两个方向试图闯入，想同玛娜娜交配。每一只雌花豹在自己已经有幼仔的情况下是不同意再进行交配的，况且雄花豹也会杀死领地内不是自己亲生的幼仔，确保血脉的延续。所以这两只雄花豹都疯狂的屠杀玛娜娜可怜的孩子，心力交瘁的玛娜娜就这样连续两年失去了自己的孩子后，为了不再发生这样的悲剧，玛娜娜做出了巨大的妥协。
她先来到一只公花豹的领地，挑逗它，让它与自己交配。花豹的交配，每十五分钟就要进行一次，且需要昼夜不停地交配五天，这样才能保证刺激母花豹排卵并怀孕。猫科动物的雄性生殖器上是有倒刺的，因此玛娜娜忍受了巨大的痛苦。在跟这只公花豹交配完后，玛娜娜再穿过自己的领地，去与另外一只公花豹交配、这种行为及其罕见，但是这种罕见的行为，让两只公花豹都以为留下了自己的后代。这种行为保证了玛娜娜第三年的幼崽，但是数量很少，只生了一只。这类情况如果在狮群里，独生幼仔可能会被放弃，以便母狮继续多生幼仔。但玛娜娜没有这样做，精心抚养这个独生子。短短几分钟的镜头，玛娜娜为了躲避幼崽天敌，叼着幼仔转移巢穴的样子，是那么的温情和伟大。
可是有一天，当玛娜娜正外出捕食的时候，一只非洲岩蟒把玛娜娜好不容易生下的孩子吃掉了。捕食失败的玛娜娜回到洞穴，深情的呼唤幼仔，却没有得到回应，警觉的玛娜娜知道出事了。很快她就发现了因吞蚀幼崽而身体肿胀的岩蟒，她愤怒的扑了过去，岩蟒迅速逃进了窄窄的岩缝里。悲伤的玛娜娜没有放弃，她爬上一块高高的岩石，然后静静的趴在上面，死死盯着岩蟒，直到三个小时过去了，岩蟒没有耐心，终于钻了出来，为了自己逃命时可以身子轻便一些，岩蟒把来不及消化的玛娜娜的孩子吐了出来，然后便逃之夭夭了。玛娜娜没有乘胜追击岩蟒，她轻轻的俯下身子，嗅着她已经死去的宝贝，轻轻地舔它，温柔地叼着它回到自己的家。
后来，玛娜娜让我非常震惊的是，她将幼仔的尸体吃了下去，JV说，这很可能是一种仪式。之后的四天里，玛娜娜极度悲伤地呼唤着幼仔，直到声音暗哑。
随着时间的流逝，那只曾经健壮威武的花豹女王逐渐老去，昔日搏斗积累下来的层层伤痕变成致命的病毒，她日渐衰弱，那些比她更年轻力壮的花豹在她的领地做标记，抢走地盘，而自己则默默的选择退让。为了生存，玛娜娜也只有靠捕捉一些小型蜥蜴为食。那些曾经跟在自己屁股后面伺机抢食的鬣狗，如今玛娜娜只能等到他们用餐完后吃一些骨头渣。
时间的短暂，顿时让人唏嘘不已。此时的玛娜娜17岁了，相当于一个85岁的老年人，17岁的玛娜娜也已经创造了野生花豹的生存奇迹。
在一个中午，阳光洒满草原，经过慢慢————地试探，JV下车，一点一点接近玛娜娜，口中学着玛娜娜过去用来安抚孩子的声音，试着让她安静下来，没有任何的防护措施，在距离野生花豹只有两米的地方，他们和谐地相处着！从来没有人可以做到这点！
几天后，约翰·瓦提再度开车经过玛娜娜的领地，但是再也找不到玛娜娜的身影。他知道，玛娜娜已经走了。空空的镜头仿佛在诉说他的那份失落和惋惜，坚守了17年的缘分，终于划上了句号。
