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世界志愿者日
当代最可爱的人 志愿者（Volunteers）
1985年，第40届联合国大会确定：从1986年起，每年的12月5日为“国际志愿者日”。许多国家及政府都在这天举办各种活动，大力宣传、赞扬和倡导志愿者（义工）为社会义务服务的重要作用与奉献精神。
志愿服务
起源于19世纪初，最初在西方属于宗教慈善服务。为协调政府与民间各种慈善组织的活动，英国最早成立类似于今天的志愿者协会；为反抗迫害，许多人从欧洲移民北美，生活面临着各种困难，于是有了许多人的相互帮助、共度时艰，逐渐养成了志愿帮助别人的群体精神，并作为美德而保存下来，大批怀有慈善之心的人士也因此成了最早的志愿服务人员。到了19世纪末、20世纪初，欧美等国先后通过了一系列有关社会福利方面的法律法规。要实施这些社会福利方案，除了需要大批具有职业献身精神的社会工作者之外，也需要动员和征募大量的志愿人员投身到各项服务中去。
因此，志愿服务也逐渐地受到了政府的重视和鼓励，迅速地发展并走向成熟。二战以后，西方的志愿服务工作进一步规范，扩大为由政府或私人社团所举办的广泛社会服务工作。志愿服务的重心不仅在于调整被救助者的社会关系和改善他们的社会生活，更重要的是具有了调整整个社会结构与社会关系的功能。
当前，许多国家的志愿服务活动都十分活跃，具有着广泛的群众基础和良好的社会声誉，也形成了比较完善的运作机制和国际惯例，成为加强公民道德教育和维护社会稳定的一种有效形式，不仅有公益性的志愿服务、社区性的志愿服务，而且有专项性的志愿服务、专业性的志愿服务，并且从法制化、政府化、机制化、全民化、社区化等不同的方向不断地完善和发展。1971年，联合国志愿者组织正式成立，其宗旨在于动员具有献身精神并有一技之长的志愿人员，帮助发展中国家尽快实现发展的目标。
20世纪90年代，几个重要的国际非政府组织开始研究设立国际志愿者年的计划，并呼吁国际社会对志愿者的成就给予认可。后来，国际志愿者年计划得到了联合国123个成员国的支持，并通过决议将2001定为国际志愿者年。从此，志愿者（Volunteers）作为一个没有国界的名称，专指那些不为任何物质报酬、自愿为改进社会而提供服务、贡献个人时间及精力的人。
