爱华网竖子
竖子一词今虽不见有，但在古典文献中有几处运用使得这个词甚为有名，试列如下。
其一为庞涓孙膑斗智，最后庞涓中计兵败马陵道，自刎前，尚对孙膑不服气，叹曰：“遂成竖子之名”。
其二为《战国策·燕策三》中，荆轲见太子丹催促，遂怒叱太子，曰：“今日往而不反者，竖子也！”。
其三是《史记·项羽本纪》中亚父范增见项羽在鸿门宴中放走刘邦，气得大骂项羽：“竖子不足与谋！”
其四也颇为有名，《晋书·阮籍传》中称阮籍曾经登广武，观楚汉战处，叹曰：“时无英雄，使竖子成名。”
由此可见，竖子一词主要还是用以骂人，有轻鄙之意，相当于现代的这小子。那么小子就小子好了，为什么偏要称为竖子呢？字典里除了前述解释之意外，就没有别的解释了。
后来读到一些资料，据说“竖”是奴隶的一种，属于守藏司事之奴隶，亦家庭童仆之类，或曰“小臣”。这就比较好理解“竖子”的来源了。
春秋史上有几个身份为“竖”的人严重地影响过政局，如“竖牛”，是鲁国叔孙穆子的非婚生子，曾扰乱过叔孙氏，参与该族废立之大事；另一个如卫国孔氏之竖名浑良夫，与孔姬私通，成为驱逐卫出公而迎立在外流亡的卫庄公蒯聩的主力。此外还有得宠于齐桓公而其死后乱政的“竖刁”；曾为晋文公重耳守藏吏之“竖头须”等。
这样对理解“竖”之职位有点难度，不妨拿其中的竖牛故事，作一详细说明。
据史记载名“牛”的牛人是鲁国公族叔孙豹流亡齐国时和一个女人私通所生下的孩子，《左传》记录了他的长相：“黑而上偻，深目而豭喙”， 什么意思呢？皮肤黝黑，上身拱起，即驼背，眼眶很深，嘴巴像公猪一样突出，总之相貌很奇特。
叔孙豹又是谁？可以说他是整个春秋历史上，最有名望、地位的人物之一。他最有名的事迹，是留下了“三不朽”的说法，所谓：“大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”叔孙豹死后的谥号是穆，所以史书上又称之为“叔孙穆子”，什么是穆？布德执义曰穆；中情见貌曰穆；贤德信修曰穆；……总之穆是很高的赞词，像后世的岳飞的谥号就是武穆，后世称他为岳武穆，可见叔孙豹在人们心目中地位之高。
这样一个伟光正的人物，和竖牛又会发生什么样的故事呢？据说叔孙豹一见到竖牛，就把他留在自己身边，并给了他一个身份：竖。紧接着“遂使为竖”之后的，是“有宠”二字。说明叔孙豹十分喜欢竖牛，或许因为竖牛是私生子，故作为贵族的叔孙豹对之怀有愧疚？不过有记载说是因为叔孙豹此前曾做过一个梦，梦见天向自己压下来，不能脱身。他回头看见了一个人，长得很奇怪，不仅黑而且肩和脖子向前弯曲，眼窝很深，嘴巴长得象猪一样。叔孙豹急忙高声呼救：“牛儿，救救我！”，于是在这个怪人的帮助下脱险得救。后来，因为叔孙家族的执政叔孙侨如被鲁国赶了出来，叔孙豹被邀请回国掌政。回去的路上，叔孙豹去找那个私通的寡妇告别，那妇人向叔孙豹献上了一只雉鸡，并说：“我们的儿子长大了，已经能帮我抱着这只雉鸡了。”叔孙豹忙召来孩子相见，没想到这个孩子正是那个梦中的怪人。穆叔脱口而出：“牛！”，那孩子也爽快的应答了。
历史是不是如此，已经不重要了，重要的是要一探“竖”之究竟。
竖，据西晋杜预的注释是：“竖，左右小吏。”而唐孔颖达《左传正义》引郑玄《周礼》注云：“竖，未冠者之官名。”
那么竖相当于后世达官贵人之贴身随从，类似于管家之类心腹，但又是年龄偏小的心腹。所以竖子才有小子之意吧？
竖牛做了些什么呢？因为竖牛甚讨叔孙豹的欢心，带来了竖牛的步步高升。不久，叔孙豹就赋予了竖牛新的身份和权力：“长使为政”。就是让竖牛做了这个贵族之家的内政主管。
竖牛执政多年以后，叔孙豹把二个成年的嫡子从齐国接了回来。当初从齐国重返鲁国时，不知出于什么原因，叔孙豹没有把老婆孩子一起带回来。结果叔孙豹的老婆难耐寂寞与人私通，叔孙豹在鲁国听闻后大怒，大怒的后果，是把两个嫡子继续留在齐国，直到现在才接他们回来。
刚回来的二个嫡子显然对竖牛执政形成了威胁。
于是竖牛想方设法要除去这二个威胁。
竖牛对叔孙豹的大儿子孟丙先下手了。叔孙豹给大儿子孟丙铸了一口钟，孟丙不敢敲，让竖牛请示叔孙豹。竖牛说：“敲吧，我替你请示过了。”叔孙豹听见钟声后说：“孟丙不请示就擅自敲钟。”便把他赶走了。孟丙逃到了齐国。一年后，竖牛假装替孟丙向叔孙豹谢罪，叔孙豹就让竖牛召回孟丙，竖牛没去召人，却跟叔孙豹说：“孟丙很生气，不肯回来。”叔孙豹十分震怒，派人杀了孟丙。
叔孙豹的二儿子叫仲壬，竖牛带他去见鲁君。鲁君赏给仲壬一个玉环，仲壬不敢佩戴，让竖牛请示叔孙豹，竖牛说：“我已经替你请示过了，你戴吧。”然后去问叔孙豹：“您怎么不让仲壬去见国君呀？”叔孙豹说：“小孩子见什么国君呀”。竖牛说：“他早就见过国君了，国君赏给他玉环他都戴上了。”叔孙豹叫来壬一看，果然如此，“怒而杀壬”。
叔孙豹的两个儿子死后，叔孙豹病了，竖牛坚持要独自侍奉他，不让别人进他的卧室，竖牛把其他仆人端来的食物都倒掉了，不给叔孙豹东西吃，硬把叔孙豹给饿死了。然后竖牛又密不发丧，带着叔孙豹的财宝逃往齐国。后来被孟丙和仲壬的儿子在路上杀死，结束了他的一生。
从叔孙豹对竖牛的喜欢，及后来竖牛杀叔孙豹的二个嫡生子孟丙和仲壬，又活活饿死叔孙豹来看，这等小子往往既是善于揣摩主子意思，迎合主子，没有自己独立主张的奴仆，又是心肠歹毒，不自量力之辈。故而后世的斥骂鄙视之意就更为明显了。
那么竖子一词自奴隶职官名“竖”而来，应该不是猜测之意了。
2013-1-19
