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明代道人张三丰
明代道家东派创始人陆西星
龙虎交媾图
黄河逆流以入髓海
蟾光图
返本归元图
道家是讲阴阳的，有所谓干道成男，坤道成女之说，这一重要性是贯彻到理论的任何角落的，内丹学派也不例外，明代道人张三丰有一首《无根树》就颇有意思：
无根树，花正偏，离了阴阳道不全。
金为阳，木为阴，铅不投汞各一边。
世间若无男女配，无生无灭无儿孙。
顺生儿，逆生仙，只有中间颠倒颠。
正因为道家对阴阳的重视，所以即便是像全真教这种戒律森严的教派崛起，也很注重男女的情欲问题，像王重阳就会让他大弟子马钰和孙不二过完了夫妻生活之后，再入道修行。
自从内丹学兴起呢，房中术又有了新的进展，原来旧有的采阴补阳活采阳补阴就立刻升级为阴阳双补、双炼和双修了。
这里有个小表格，大家不妨看看：
双补和双炼都是需要真人形交的，这种形交并不意味着一定要性交，而且目的是让双方都受益。而双修则是彻彻底底的神交了。不过这种分法是道教之内内丹修行者的分类，教外之人往往不求甚解，笼统的以阴阳双修一概论之。
所以，我们看到很多现代的武侠小说，提到阴阳双修就想入非非，是很不应该的，其实没有那么色情啊。描写阴阳双修最像样的例子莫过于金庸小说《神雕侠侣》中杨过与小龙女在活死人墓修炼所谓的“玉女心经”，两个人虽然一丝不挂，但是却不需要交媾，而是靠感应彼此去采炼对方身上的精气。
实际上，在是不是必须要用真人性交的方式上，内丹学派的内部是有争议，如开派于明嘉靖、隆庆年间的东派，这一派主要活动于浙江一带，其创始人陆西星自称吕祖纯阳降临其所居“北海草堂”，亲授丹法要诀。他就认为
“金丹之道，必资同类相合而成。阴阳者，一男一女也，一离一坎也，一铅一汞也，此大丹之药物也。夫坎之真炁谓之铅，离之真精谓之汞。先天之精积于我，先天之炁取于彼。何以故？彼，坎也，外阴而内阳，于象为水为月，其于人也为女。我，离也，外阳而内阴，于象为火为日，其于人也为男。故夫男女阴阳之道，顺之而生人，逆之而成丹，其理一焉者也。”
《金丹就成篇》
在他看来，要修炼内丹有成，须有先天之精与先天之炁的交媾和合，男女双修是免不了的，这是因为，作为阴中之阳的先天之炁产自女方，作为阳中之阴的先天之精产自男方，男女各自皆不足铅汞二物，因此需要取坎女之阳，补离男之阴。
当然这种男女双修，有别于御女采战，他主张用鼎而不采战，铸剑而不入炉，补铅而不伤彼，利已而不损人，其实际修持过程集中在“凝神聚气”一法上，促成神交气交，双修双补。而在鼎的选择上，则以14岁左右初潮之女为佳。有诗云：
二七谁家女，眉端采色光。人见贪情欲，我见似亲娘。一点灵丹出，浑身粉汗香。霎时干我汞，换骨做纯阳。
而具体到修炼内丹的步骤上，据说在炼精化气阶段：是使对方产生性兴奋的状态，而且在接近高潮的时候，吸收对方之气的方法。色身交与神气交的道理都一样。到了炼气化神的双修 秘技：是直接向对方吸收气的方法，即使并非裸体，也能直接向对方吸气的目的。而双修到了炼神化虚的阶段：不唯能隔体神交，还将吸走对方的气，乃至于元神。所以有时候一不小心，就会走火入魔。
当然这些过程中，向对方吸气的同时，自己也在输气，可以说是相互交流，各蒙其利而不是两败具伤。
内丹学派内部又有一派，名为清修派，这一派则认为认为一已之身就是一完整天地，乾坤、阴阳二性俱足，无须外求，白玉蟾就说
“自耕自种自烹炼，一日一粒如黍然”
（《道藏辑要•白真人集》）
而另外一个内丹学家俞琰也认为，丹经中的夫妻等实指阴阳二性，而这些又皆为已身所有；他说：
“人知吾身自有日月，则往来不穷之妙，只在吾身而不必索之高远矣。”
（《易外别传》）
按照此论调出发，此派排斥男女双修的阴阳栽接之术是自然而然之事了。到了元代，奉丘处机为祖师爷的龙门派更直率的认为阴阳丹法为已求人，不足为训。
而将两者冲突的观点，折中平衡的则有阴阳派，此派发挥道家南宗经典《悟真篇》中阴阳交媾的思想，也主张男女双修，即采取同类坎中真阳，以接补已身离中之阳。但是在修行的层次上，又有分别，共分三乘，中、下乘行“体交法”；上乘则行“神交法”。
所谓神交，当然是男不宽衣，女不解带，男女对坐，性情相交，气化感应，从而双修双补。鉴于此术有被人误解而步入歧途的危险，阴阳派大师也是因人而传。
