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访麻省理工学院材料科学与工程系博士生雷岳川
张伟用
经常被学生问起，“我想申请麻省理工学院、斯坦福、伯克利等名校的博士项目和全额奖学金，要具备怎么样的条件才可以？是GPA重要？科研经历和论文重要？还是托福和GRE重要？”
对于类似问题，我总是无言以对。因为美国顶级名校和奖学金申请并没有一个单一的成功模式，无法用固定的指标来量化。我们知道，如果考国内研究生，分数过线就可以录取；而申请美国名校研究生及奖学金，分数只是一个指标，另外还需要个人背景与目标大学专业相匹配。设置适合自己的申请方案，才能够实现最优化的申请结果。
本期就有这样一个案例，雷岳川毕业于成都市第七中学，通过物理竞赛，保送进清华大学材料科学与工程系。他向美国大学提交申请材料的时候，托福和GRE成绩属于中上水平，并没有发表论文，却获得了麻省理工学院博士录取和全额奖学金！这不是神话，这是事实。
人物访谈
雷岳川就读于清华大学材料科学与工程系。凭借本科期间优异的成绩和丰富的科研经历，成功拿到美国麻省理工学院材料科学与工程系（MIT DMSEPh.D.）博士录取及全额奖学金资助。
材料科学与工程专业，适合研究型学生就读
张：能否介绍一下材料科学与工程是一个什么样的专业？这个专业适合哪些学生就读？
雷：材料科学与工程属于多专业交叉的一个学科，它的涵盖面非常广，综合了化学、物理、机械、生物、电子等多个领域的知识。
这应该很好理解，毕竟人类生活的方方面面都是与材料相关的——从我们身边的高档自行车车架使用的碳纤维材料，到航空航天领域使用的尖端绝热材料；从用量巨大的建筑钢材，到纳米尺度的计算机硅基芯片等。我们很难找到一个与材料科学无关的领域。现在很多工业和科学领域的进步，都是靠材料的更新换代来实现的。
与大多数工科学科类似，材料专业的本科生首先要学习较为基础的数学、物理和化学课程。从第二年开始，会慢慢接触到一些涉及具体领域的专业课程，比如金属材料、电子材料、陶瓷材料等。此后，还需要学习一些材料科学与工程科研工作常用的研究技术，比如X光衍射分析、电子显微分析等。
这个专业的本科生毕业后，比较难以找到对口的工作，也很少有材料专业的人本科毕业后就开始工作的。一般来说，这个专业的博士毕业生、特别是高端的研究者，大部分进入工业界，少数留在学术界。材料这个专业的核心目标，是通过研究来提升材料性能或者研发新的材料，所以通常是博士毕业后，才能留在这个领域。因而这个专业比较适合研究型学生就读。
出国留学，要准确定位并且理性选校
张：清华大学的培养，对你的成长起了什么作用？该校申请美国留学的情况如何？
雷：清华大学对我的影响是方方面面的，从生活学习习惯的培养、身体素质的提高到专业知识的学习、科研经历的积累。如果只从专业的角度评价，我觉得清华材料系向本科生提供了相当多的做科研的机会。同时，清华也有全国最好的实验室和设备。
我的申请过程并不复杂。国外委员会在衡量不同学校学生的学术背景时，由于相互比较申请者的分数参考价值不大，所以通常根据学校的名声，以及该校之前毕业生的表现，来评价一个学生。清华在这方面非常有优势。
清华材料系每年大概有80人，有意愿出国的人数往往占1/3，今年的申请结果比较理想。到目前为止，本系本科生有4个麻省理工学院材料工程与科学系博士和1个麻省理工学院硕士，另外还有1个斯坦福大学MSEPh.D全奖，若干其他国外名校，如美国卡耐基梅隆大学、宾夕法尼亚大学及日本东京大学等校的硕士和博士。
张：你赴美留学的动机是什么？
雷：美国材料领域的研究处于世界前沿。在美国，我有更多机会接触到这个领域的尖端研究。我希望加入这些尖端的研究，并通过自己的努力，为这个领域的发展作出贡献。目前打算博士读完后进入工业领域，能将现有的前沿技术带入工程领域，将其转化为具体的价值，这是我的目标。
在此，我引用一下郎咸平教授谈及中国大学生找工作难这个问题时所作的解释：国际产业链的分工可以大致分为7个环节：一是产品制造；二是产品设计；三是原料采购；四是长途运输；五是订单处理；六是批发经营；七是零售。很不幸，这7大环节中，最有价值、能够创造出最多盈余的后6个环节，都掌控在欧美国家手中，我们中国企业在国际分工时，被分派到价值最低、浪费资源、破坏环境和剥削劳动的制造环节。这就是为什么美国需要很多大学生，中国培育出这么多优秀大学生却失业了的原因之一。在今天以劳动力密集型经济为主的中国，能够给大学生实现自我的职位和机会很少。换句话说，大学生所找的工作，大多数高中生也能做，大学生的专业知识，并未使他们在求职中更具竞争力。从自我实现的角度看，在国内确实难以实现自己的价值。而出国留学，不光是一个学习的机会，也是一个出国就业、实现自我的机会。
张：通过切身的美国留学申请，你觉得整个过程与结果，是否与你此前了解到的美国留学信息有差异？你认为中国学生在美国留学申请过程中，存在哪些误区？
雷：清华材料系每年出国的人较多，所以我有很多学长的经验可参考，申请结果和之前的预期基本一致。
我认为，国内很多学生申请不理想，主要是未能准确地给自己定位并且理性地选校，造成高不成低不就的情况。另外，由于申请的工作量非常大，需要做很多前期资料收集和文书撰写，这对于一些做事情计划性不强的人来说，如果没有合理规划，申请到最后往往草草了事，非常影响申请的结果。
没有论文，用科研经历和工作能力弥补
张：你能获得麻省理工学院博士全奖，有哪些有利因素？
雷：综合了周围同学和学长们的申请经验，我认为大学平均绩点（GPA）的高低，对申请成败起决定作用。较高的GPA是我的主要优势，我的GPA是92，专业排名第二。另外，有丰富的科研经历也很重要。虽然在申请之前，我没有科研论文发表，但我本科阶段的科研经历非常丰富，因此在PS和推荐信中，着重描述了我的科研经历和工作能力，也算作弥补。我的GRE（1390+4.5）和托福（107）成绩不算太高，但也不低，这不会影响申请。
张：你的文书写作思路是什么？分别体现了你哪些能力？
雷：个人陈述（PS）和推荐信等文书内容，着重强调了我的科研能力。前者是从自身的角度，对大学前三年的学习与科研工作作一个总结，后者则是从教授和导师的角度，进行了具体描述。应当注意的是，PS的内容应该以描述学术背景为主，而不是写个人生活、成长经历。当然，如果有一些很特殊的人生经历，对今后的学习有很大影响，也可以简单地写一写。比如，我在PS中也写到自己曾是清华大学登山队的队员，登山以及艰苦训练的经历对我的学习、人生，都有重大影响。可以说，PS是一个描述申请者学术背景的主线，推荐信则是对主线上一些重要阶段的详细描述。
张：你如何确定推荐信人选？选择推荐人选时，都什么诀窍？
雷：找推荐人，主要应当考虑找熟悉自己研究工作的老师，而非仅仅是找有名的教授或者院士。我找了我所在课题组的几位老师推荐，同时也找到几位关系比较好的名校校友推荐。我认为，关键在于推荐信是不是写得真实，并且有实际内容，能不能很好地反映申请者的能力，而非推荐者多么有名。
不过，如果国外委员会的教授认识申请者所在院系的某位教授，那么他的推荐信就会非常有用。
张：对于计划申请美国名校博士及全额奖学金的本科生来说，你有哪些建 议？
雷：申请过程有很多不确定因素，有些人因为GPA很高而被录取，有些人因为“套磁”套得好而被录取，有些人依靠丰富的科研经历被录取。我很难评价到底哪个因素更重要，或者说把哪方面做好了，就一定可以申请成功。对于今后要申请美国博士项目的本科生来说，尽力提高学术背景，同时将申请工作的各个方面都做好，才是最可靠的办法。在机会合适的情况下，可以积极争取出国交流访问的机会。我在大三暑假时，曾借出国交流访问的机会，到加州理工学院、斯坦福大学、加州伯克利大学以及麻省理工学院作了简短访问，与教授当面交流，一方面考察了对方的科研项目，另一方面也了解到了各个学校的招生流程与偏向，同时也向对方推荐了自己。__
