爱华网节选，有兴趣请关注《儿童文学》2013年7月上
1
正午时分，开始淅淅沥沥地下起了雨，沙沙的声音像无数只蚕在啃食着桑叶。竹乘风正在竹楼里和师傅对弈，却突闻“得得”一阵乱响，响声其实还在几里之外，但是竹乘风却听到了。
“师父，有人来了。”说着，竹乘风兴高采烈地走了一匹马。自从上次回来，他已经在竹林里呆了三个月，这三个月来，除了师父和师娘，他没见过一个人。
师父泯了一口茶，正色道：“你猜是几匹马？”
“三匹。”竹乘风侧耳细听了片刻，耳朵像猫耳朵一样动了动，又补充说：“三匹绝世好马，如果猜得没错的话，其中两匹应该是武林盟主田云飞的。另外一匹就不知道是谁的了。”
师父面色凝重地放下棋子，开始在竹楼上跺起了步子。竹乘风也没说话。武林盟主田云飞多年来深居飞云山庄，从来不轻易出门，而今日，他却 不远千里亲自登门，一定是遇到了什么大麻烦。
过了一盏茶的工夫，两人两马闪电一般飞驰到竹楼下。来者正是武林盟主田云飞和他的宝贝女儿田七。竹乘风侧耳细听了听，另外一匹马就在竹林外五里处，他知道，田云飞被人跟踪了。
田云飞一下马，就熟络地将竹乘风的师父拉到一边一通耳语，一副神神秘秘的样子。竹乘风虽然在摆弄着棋子，却把他们的对话听得一清二楚。
原来，田云飞丢了一把剑，那把剑叫做青锋剑，是武林盟主的信物。
竹乘风的师父竹林散人一听，大惊失色。江湖上，这把青锋剑就相当于皇帝的玉玺，而田云飞丢了这把宝剑，也就成了空头盟主。倘若偷剑者别有用心，那么江湖上势必又要掀起一阵腥风血雨。
“散人，我知道你不问江湖事，但是这次，我遇到的对手极为棘手，他的剑法除了你，江湖上再无人能敌。所以老朽此次前来，特请你出山相助。”田云飞拱了拱手，满面惭愧地说。
师父为难地皱起了眉头，他早些年已经金盆洗手，发誓不问江湖事，如今倘若再出江湖，岂不是搬石头砸自己的脚吗？！
竹乘风看出了师父的难处，抢着说：“田盟主，你的意思是，偷你剑的是‘鬼剑’林不二？”竹乘风早就听说江湖上最近出了一个叫做林不二的杀手，他最大的爱好就是收藏名剑，并扬言“名剑刃下死，做鬼也风光”因此素有“鬼剑”之称。但是谁也没想到，他居然连青锋剑也敢偷。
田云飞回过头吃惊地将面前的少年从上到下打量了一遍，他没想到，自己和竹林散人用“隔腹传音”的高深内力议事，面前这个小毛孩子居然能听一清二楚。
竹乘风却不以为意，他一边摸着那颗“帅”字棋，一边漫不经心地说：“这种小毛贼，哪儿用我师父出马啊，还是小侄前去代劳吧！”
竹乘风话刚落音，却冷不丁有一道剑光闪电般射了过来。出手的是田七，她站在一边，听了竹乘风的话，早就不服气了。想自己从小练剑，也没敌过偷剑者，竹乘风却口出如此狂言，她倒想见识见识，他究竟有几斤几两。眼看着她的剑已经到了竹乘风的脖子，一场惨剧不可避免，没想到竹乘风却顺手拿起一枚棋子，手轻轻一扬，田七的剑就“咣当”一声掉到了地上。
当一切恢复平静的时候，竹乘风还是没动手之前的样子，嬉皮笑脸地把玩着那枚帅字棋。
2
九月，外面世界的树叶已经开始变黄，凋零，但是竹林里的竹叶却翠得能掐出水来。雨还在淅淅沥沥地下着，但是竹乘风不得不出发了，他必须赶在丢剑的消息泄露出去之前把剑找回来。这也就是说，他最多只有十天时间。
他戴着师娘为他编好的竹篾斗篷，披上了一件崭新的披风，挺拔而立，倒真有点少侠的样子。师娘怜爱地摸着他的头说：“乘风，这次可不是玩游戏，你要万事小心啊！”
马蹄敲击着地面，溅起了一地水花，前面迎接他的将是无尽的风雨，但是竹乘风一想到师娘和师父，心里就暖烘烘的。
前面不远处就是一个小镇，镇头上有一个叫做“醉心楼”的酒楼，竹乘风一见飘扬的酒旗，就立刻饥肠辘辘了，他回头看了一眼被甩出好远的田七，立即气得两眼直冒金星。真不知道田老爷子为什么非得让他的宝贝女儿跟着自己，那不是拖后腿吗？更可气的是，明明是一匹千里马，却被她骑成了一只千年老龟的速度。
竹乘风气咻咻地拨转马头，跑到了田七的身后，一挥手中的剑，“啪”的一声狠狠地拍在了马屁上。那马受了惊，发疯一般向前跑去。只不过眨眼工夫，就到了“醉心楼”。
竹乘风点了一大桌子好菜，像饿狼一样吃了起来，他在竹林里天天吃竹笋，早就想出来吃点新鲜的了。田七却一口都吃不下去，她忧心忡忡地看着竹乘风说：“你别光顾着吃，我爹请你出来，可不是请你吃大餐的。”
“我知道。”由于嘴里包满了食物，他说话都有些含糊不清。他咽下了嘴里的一块肉，才严肃地看着田七说：“你有什么好办法？”
田七被气笑了，明明是他来找剑，倒让自己拿注意，这哪儿有点大侠的样子。她刚想到这儿，竹乘风却把一个油腻腻的猪蹄递到她面前：“给，不知道就先吃东西，待会儿看我的。”
竹乘风一阵风卷残云，才拍了拍肚皮说：“走吧。”
“客官，你还没付账呢！”一个店小二迎了上来，脸上挂着略带鄙夷的笑容。
田七正准备掏钱，竹乘风却向她使了个眼色，在身上故作姿态地摸了摸，惊恐地大喊道：“啊，我的钱袋呢？”
“我看，你是想吃白食吧！”店小二像看怪物一样将他从上到下看了个遍，阴阳怪气地说。
“你看爷像是吃白食的人吗？”说着，竹乘风一把夺过田七手中的那把宝剑，正色道：“你还真是没眼力价，能佩这么好的剑的人，会付不起你的酒钱？”
“那可不一定。”店小二看了看他手中的剑，哼着鼻子说：“剑倒是好剑，可惜配了一个叫花子。”
这时，酒楼里吃饭的客人都被吵闹声吸引了过来，纷纷看着竹乘风指指点点。当然，更多的人是在议论他手中的那把剑，那是田七的剑，是田七十二岁生日的时候，田云飞花了千两黄金请铸剑山庄的庄主亲自铸就的。光看外观，就知道，这绝对是一把宝剑。
“好剑。”人群中有不少人啧啧称赞。竹乘风见时机成熟了，才猛地一拍脑门，对田七说：“我记得银子在你那儿吧！”
田七恶狠狠地瞪了竹乘风一眼，掏出银子付了饭钱。
3
田七一路上都在犯嘀咕，她真不知道竹乘风在玩什么猫腻。明明有钱，偏偏不给，非闹得颜面丢尽之后才肯拿出来，这不是专门出来丢人现眼吗？但是竹乘风却似乎觉得人没丢尽，又扬鞭策马到了另一家酒楼，故伎重演起来。
当竹乘风拍着西瓜一样的肚皮走出第三家酒楼的时候，田七终于忍无可忍了，她一巴掌拍在竹乘风的背上，气势汹汹地说：“你到底是来找剑的，还是来丢人的？”她瞪着铜铃般的眼睛，怒视着竹乘风。
没想到竹乘风却嬉皮笑脸地说：“当然是找剑的。”
“我还从来没听说过，吃吃喝喝就能找到东西的。”田七更气了，由于呼吸太重，她的两个鼻孔像鸟的翅膀一样煽动着。
竹乘风装模作样地拿起酒壶喝了一口“酒”，反问道：“你见过‘鬼剑’林不二？”
田七茫然地摇了摇头。
竹乘风又戏谑般地笑着问：“你知道他住哪儿吗？或者，你知道在哪儿能找到他？”
“不知道。”田七依旧茫然地摇头。
“那不就对了，既然我们找不到林不二，就干脆引蛇出洞，让他来找我们。”竹乘风说着，走进了小镇上最后一家客栈。
这家客栈是镇上最好的，里面自然宾客满座。竹乘风一走进去，就感觉到了浓重的杀气。他在靠窗的一个位置坐下，他选在这儿是有讲究的。师父说过，下棋要讲究策略，行走江湖更要讲究策略，不管在哪儿，都要给自己留一条后路，后路有时候是人，有时候是门，有时候就可能是窗户。
这次，竹乘风只点了两盘菜，而且都是素菜，这令田七感到怪异。在前三家，他恨不得点满汉全席，到这家的时候怎么这么节俭？
竹乘风仿佛看出了他的心事，笑嘻嘻地说：“反正也没人打算让我妈好好吃饭，少点一点，免得浪费。”
浪费两个字刚出口，只见他手一扬，一双筷子像长了眼睛一样向后飞去。只听“叮当”一声响，两枚飞镖坠落到了地上。可是未等竹乘风松口气，又有两枚飞镖带着风声飞了过来。田七不禁吃了一惊，想拔剑去挡，却已经晚了，眼看着飞镖就要扎入竹乘风的后背，她只能捂着嘴巴尖叫。
可是竹乘风却轻蔑一笑，顺手拿起一个盘子，随便一掷，又是两声脆响，飞镖再次落地了。
这时，客栈里本来在吃饭客人一瞬间纷纷站了起来，田七看到他们从桌子下抽出了各种各样奇形怪状的兵器，吓得小脸蜡黄蜡黄的。她满眼绝望地看着竹乘风，结结巴巴地问：“怎，怎么办？这么多人，要不，我们束手就擒吧！”
作为武林盟主的女儿，竟然动不动就向敌人妥协，真是令竹乘风失望透了。他“呼”地一声拔出了剑，大声说：“你先跑，我断后。”
“可是……”田七刚想说什么，竹乘风就飞起一脚，把她踢到了窗外。当她战战兢兢地爬上马时，只见青色人影一闪，竹乘风在空中划出了一个落叶般的优美弧度，潇洒地落在了他的那匹瘦马上。同时，他的剑再次在田七的马屁股上拍了一下，两匹马闪电般飞奔而去。
4
“你用的是什么馊主意？招来这么多武林高手。”田七恨不得一刀把竹乘风给宰了。
竹乘风却一路沉默着，他皱着眉头苦思冥想着这件事。田七这把剑虽然算得上神兵，但是却神不到吸引这么多人的地步。那么，唯一的解释是，有人不想让他们找到鬼剑林不二。如果真是这样，那这件事远没有想象中那么简单。
也就是说，有人想策划一场江湖纷争。
竹乘风长长地叹了口气，这是他出山以来第一次叹气。因为，他感觉到，落在自己肩上的，是一个很重的担子。自己的一举一动，兴许就决定整个江湖的是否安定。
不知不觉已是黄昏。
本来，竹乘风是要再朝前赶十几里的路程，那里就是应城，可以在城里住客栈。但是田七毕竟是千金小姐，又惊又吓，已经无心赶路了。迟暮时分，他们在一片小树林里发现了一个农家小院，田七二话不说，就跳下马去投宿。竹乘风刚想阻拦，主人却已经打开了门。
主人是一老一少，老的已年过古稀，一口的黄牙像是被狗啃过的玉米棒子。叫兰花的少女的笑容倒是天真无邪，但是，在竹乘风看来，这少女却热情得令人有点害怕。
晚饭尤其丰盛，但是竹乘风却一口未吃。今天一天吃的太多，现在正闹肚子呢！但是，他却无意间瞥到了兰花唇边一抹与她年龄并不相符的冷笑，这冷笑如同冷风过境，一闪即过，只不过，它被竹乘风捕捉到了。
竹乘风晚上一直没合眼，他侧耳细听着隔壁的动静。但是除了老妪宛如雷声的打鼾声，却一点声音都听不到。直到三更的时候，他的耳朵朦朦胧胧中颤动了一下，他听到了细微的脚步声。脚步声由远及近，停在了窗户下。然后竹乘风看到窗户纸被捅了一个洞，接着，有一根管子伸了进来。竹乘风连忙捂住了鼻子。
门“吱呀”一声打开了，两个彪形大汉蹑手蹑脚地走了进来，然后，他们用一根拇指粗的绳子将竹乘风绑成了一个小粽子，搬上了一辆马车。竹乘风睁开眼睛一看，田七也躺在马车上。他这才稍稍安心。
马车在山路上颠颠簸簸地行驶着，就像是幼儿时期睡过的摇篮。不一会儿，竹乘风便“呼噜呼噜”地打起鼾来。他不知道等待他的会是什么，但是他觉得一定是接近真相的事儿，一切通往真相的路都值得好好享受。
5
天已大亮。
马车在一座大宅子的门前停了下来，竹乘风和田七被抬进了一间敞亮的练武厅。练武厅正中央坐着一个头发花白的半老头，长得倒是慈眉善目，一身正气。只不过明明是个大男人，却在头上插了一个雕花的簪子，看起来滑稽极了。
田七在被押往练武厅的路上一直在大呼小叫，但是当她看清练武厅上坐着的老者时，不禁吃惊地喊道：“南宫伯伯？”
原来是“阴阳侠”南宫天！
田七这么一喊，竹乘风就豁然开朗了。这三个月来，和师父下棋，每走一个棋子，师父就会讲一件江湖上的人事。师父也说起过“阴阳侠”南宫天，南宫天曾经当过太监，后来退出宫廷，投身江湖，以行侠仗义，爱结交江湖豪客而闻名，在武林中地位极为尊崇。竹乘风久居竹林，不知道另外一件事，那就是南宫天和武林盟主田云飞是拜把子兄弟。
南宫天笑呵呵地走了过来，一边亲自替田七松绑，一边满怀歉意地说：“侄女，你受惊了。我听说你在附近的小镇被人追杀，所以特意派人请你来府上避避。没想到他们不懂轻重，竟把你绑了。”
说着，南宫天对着侍立一旁的兰花怒吼道：“还不去倒杯茶给田小姐压压惊？”
兰花愣了一下，连忙一叠连声地答应着去了，不一会儿，就端上了一杯热腾腾的茶水。
“这位小兄弟，是你朋友？”南宫天看着田七，指着竹乘风说。
“哦，他才不是我朋友呢，我可没有这样的坏朋友。他仗着是我爹请来的，一路上总是欺负我呢。”田七撅着嘴撒娇。她还记恨着竹乘风在客栈窗口踢她的那一脚。
“他是你爹请的？你爹请他找青锋剑？”南宫天莫名其妙地笑了起来，声音像是从一只成年的鸭子喉咙里发出来的，令人毛骨悚然。
咦，田云飞丢青锋剑这件事如此机密，天下目前还不超过五个人知道，他是如何得到消息的？难道剑是他派人偷的，或者，他和林不二根本就是一伙儿的？
竹乘风本不愿意这样猜测，但是除此之外，他再想不到别的解释。况且，南宫天的手下似乎都不是什么善类，他瞥了一眼兰花，这时才发现，她虽然生的矮小，眼角却有鱼尾纹。这种特征，江湖上只有一个人符合，那就是五毒童子如兰花。当然，竹乘风更加感兴趣的是南宫天为什么要抓住自己和田七，他什么都不知道，现在唯一能做的就是等。师父说过，有些真相，是靠时间去揭破的。
竹乘风被放在了一个柴房里，当然，这是南宫天的主意，他说坏孩子就需要修理修理。田七掰了一根小木棍，敲着他的脑袋说：“你要是马上向本小姐认错，答应以后不再踢我屁股，不再欺负我，我就求南宫伯伯放了你，否则，我就放只老鼠进来咬你。”
竹乘风苦笑了一下，摇了摇头。这丫头太天真了，她还不知道自己现在正身处狼窝呢。他也并不打算让她知道，知道了，反而更容易坏事，戏要演真，就得糊涂。于是他桀骜不驯地笑着说：“你等着，等南宫叔叔放了我，看我不一脚把你踢天上去。”
田七一愣，扔下木棍气咻咻地走了。
（未完待续）
