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明朝“壬寅宫变”，是指中国历史上发生的一起罕见宫女起义事件。嘉靖二十一年（1542年）十月，世宗宿端妃曹氏宫，宫婢杨金英等多人乘明世宗熟睡之机，以绳系其颈，合谋勒死之，但误为死结。方皇后赶来救护，世宗得不死。事变后，杨金英等十六名宫女被害死，宁嫔王氏和端妃亦受牵连处死。因此事发生在壬寅年，故史称“壬寅宫变”，又归于“红丸案”。
这起“宫变”发生，由于事涉宫闱隐私，事后统治者极力包掩此事，史籍资料也很少记载，很少人知道事情真相。但在民间各路说法不胫而走，加上后人研究观点各异，结论不一，以致成为明代宫廷史上的一桩疑案。正因为如此，笔者想就其内在根源做些粗浅探讨。
我们知道，任何事情的发生发展都不可能没有因果关系等内在联系，只要我们剖析事件经过，把握蛛丝马迹，抽丝剥茧，就可能去伪存真，得到真实或比较接近真相的根源。
从事件发生经过看，嘉靖二十一年十月二十一日凌晨，以杨金英为首的10几个宫女们决定趁嘉靖帝熟睡之时，用麻绳希望勒毙他。谁知在慌乱之下，宫女们将麻绳打成死结，结果只是吓昏嘉靖帝而未毙命。事后一胆小宫女因害怕，报告给方皇后。方皇后赶到，将宫女们制服、并下令斩首。且连当时服侍嘉靖帝之端妃，也一并被斩首。
在中国古代，弑君乃砍头掉脑袋之大罪，不到万不得已没人会以身试法，冒此风险的。何况弑君者皆为手无缚鸡之力的弱女子？是什么导致10多位宫女齐心要勒死皇帝？是什么促使这起闹剧丑剧悲剧拉开帷幕？
原来，嘉靖皇帝朱厚熜为求长生不老药，命方士炼丹。而当时迷信看法，是认为未有经历人事的宫女月经可保长生不老，故大量征召十三、四岁少女入宫，以便方士利用她们的处女月信来制丹药。加之要求宫女保持洁净，不得随便进食，只能吃桑饮露，苦不堪言。
有资料表明，仅嘉靖二十六年（公元1547年）至嘉靖四十三年（公元1564年）间四次“大选”，就选进108个八岁至十四岁的幼女。选这么多的女孩入宫，一是准备用以炼制“元性纯红丹”，二是供世宗淫乐纵欲。这些进宫的女子，只有少数有封号，绝大多数既被世宗淫乐，又被奴役，饱经摧残。可见，世宗被谋害这件事，显然与其荒淫无耻的行为有关。
至于说具体诱因是什么，现在说法有四：
一是认为，由嘉靖帝为炼制长生不老的丹药，酷虐宫女所致。
因事后司礼监审问宫女口供记录，有“咱们下手了罢！强如死在他手里”的话。若据此推断，此时宫女们应处于危险境地，即将被置于死地，横竖是死，不如先下手为强，拼死一搏，先杀死嘉靖皇帝。然各种资料表明，事件发生前宫女们既无大错而又面临危险，因而推断事变由世宗炼制长生不老丹药所致。
此说法，并非不可能，毕竟明朝时期确实存在以处女红丸炼丹之事，且有愈演愈烈趋势。
二是认为，是宁嫔王氏首谋发动这次宫变的。
据说，世宗自嘉靖元年大婚后，身体很虚弱，经常气喘、咳嗽，直至嘉靖九年还没孩子。嘉靖十年，世宗在宫中钦安殿建坛求嗣，以求得子。起初，以礼部尚书为监礼使，文武大臣轮流值班进香，一直没有效果。到嘉靖十五年，请道士邵元节等主持祈坛。事有巧合，当年后宫妃嫔就连续有人生子，宁嫔王氏也在这一年为嘉靖帝生了一个儿子。按惯例，她应该由嫔晋为妃，可不知何故，世宗没有晋封她。因此宁嫔王氏心存不满。她便在嘉靖帝夜宿于宠妃曹氏宫中时，指使杨金英等宫女将皇帝勒死以作为报复，同时也可把责任推到曹氏身上。
此说法是依据一般宫闱斗争所进行的猜测，但于情理有些不符。其一，一位生有皇子的妃嫔，为争宠而冒被砍头风险，似乎没必要；其二，十几位宫女为给主人争宠不顾个人生死、如此齐心去谋害皇帝，可能甚小，难度太大。
三是认为，世宗喜怒无常，任意残害宫女而导致了这次宫变。
据史载，嘉靖帝性格残暴，喜怒无常，无论对臣下还是皇后宫女，都无情无义。孝洁皇后陈氏仅因对朱厚熜好色有所不满，朱厚熜便雷霆大发，害得陈氏与腹中孩子一起死去。陈氏死后，朱厚熜立顺妃张氏为后，宠爱有加。然朱厚熜因一件小事，一怒之下又废了张氏，改立德妃方氏为后。方氏在壬寅宫变中对嘉靖帝有救命之恩，但由于她处死了皇帝宠妃曹氏。朱厚熜心有戒恨。故在几年后，后宫失火，朱厚熜竟眼看着大火燃烧而不救，使方氏葬身火海。
此说法指出，嘉靖帝对皇后都如此，对出身低微宫女宫婢，自然更加不看在眼里。朝鲜史书所载，朱厚熜待宫人极其严苛，一点小错也不宽恕，痛加责打，曾多达二百多位宫女被打死。正是这种非人的待遇，使宫女们蓄谋拼死斗争。
四是认为，此次宫变，与一妃一嫔有关，推测可能是一场政治斗争。
明武宗死时，并没留下子嗣，也未见有遗嘱，只是临终时告诉身边太监，由太后与朝臣商议酌定立嗣之事。后经慈寿皇太后与朝臣商议，立兴献王之子朱厚熜为帝，即明世宗嘉靖帝。论辈分世宗与武宗为堂兄弟，如按继承皇位的要求，他应尊重皇家传统，称自己生父兴献王为叔父，而尊武宗之父明孝宗为父。但朱厚熜却希望尊自己的生父为皇考，甚至想追封兴献王为皇帝。由此引发了一场史称“大礼仪”的激烈争论，延续近二十年。
此说法觉得，大礼仪刚以嘉靖帝的胜利宣告结束，即发生壬寅宫变，且与一妃一嫔（即端妃曹氏和宁嫔王氏）有关，因此，推测涉及大礼仪，是政治斗争失败者利用妃嫔除掉嘉靖帝的结果。
综上所述，种种观点，其实归结起来看，--这次宫变无论因何而起，都摆脱不了权力的争夺、利益的拼抢、压迫的反抗等内在因素的作用，甚至可以说是多种因素交替交互作用的结果。
“壬寅宫变”虽然是明朝很小的一朵浪花，早已被历史长河湮没，但它绝不仅仅是个故事，不仅仅是个片段，而是值得我们深思的问题、
笔者以为，此事至少可以在这些方面给我们警示：第一，专制统治下的权力，极易引发残暴的统治，一旦失去理智，走向偏激，就可能导致悲剧；第二，奢侈无度的苛求，极易引起残酷的血腥，一旦泯灭人性，跌入荒淫，就可能草菅人命；第三，利益分配的失当，极易引出残忍的恶果，一旦欲望膨胀，冲昏头脑，就可能激化矛盾；第四，暴政镇压的强势，极易引燃反抗的火种，一旦走投无路，垂死挣扎，就可能破釜沉舟。因此，为政者为官者，要多以社稷为重，少想个人名利；要多以大局为重，少贪个人私欲；要多以民生为重，少谋个人得失，才能站得高、看得远、稳得住、走得好！
（作者：用心沟通 原创）
