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清光绪年间绘制的湘军炸塌龙脖子城墙图
当下的龙脖子路（太平门通向紫金山索道,中山植物园和明孝陵的必经之路)
六百年风雨沧桑的明城墙
一天,我萌生了探谒太平天国天京保卫战遗址----龙脖子破城处的念头。这个念头的产生,主要原因是三次参观了设在詹园的太平天国历史博物馆的结果。历史上轰轰烈烈的太平天国运动,天京的陷落,后起之将李秀成的善战和悲剧,久久留在我的脑海中,挥之不去!我们后人应该从中记取些什么?
以上图片中城墙上的刻有"东界"、"西界"的石牌,清楚地表示了清军在龙脖子破城处的地方。为什么城墙上会有两块"东界"石牌?一块嵌放在城墙较高的位置,另一块位置较低。显然,清军破城后,先后进行了两次修复东城墙的工程。第一次破城缺口修复工程是在曾国藩亲自下令下完成的,并亲自撰文并书写石碑嵌在修复后的城墙内侧上。另一次肯定是对第一次修复工程进一步加固修复而已，为级别较低的官员所加固修复。
曾国藩书缺口碑
太平天国天京保卫战(1862---1864年),天京被清军重兵围困近二年中,太平天国将士谱写了最为英雄悲壮的篇章!太平天国后起之将李秀成,在1863年12月，苏州失守后,回到天京担任天京保卫战总指挥。次年3月各路湘军抵达天京城郊,合围战斗开始。同年7月19日发动总攻,从龙脖子处挖地道轰塌城墙,从缺处进入,天京陷落。忠王李秀成英雄善战忠诚,与清军浴血苦战二年之久,可歌可泣,其事迹令人感叹不已!
龙脖子清军破城遗址位于当下紫金山脚下的索道口处,处于T型路口。龙脖子背靠城墙,面向紫金山,形成U形隘口,其范围包括隘口处略高于城墙的山麓坡岗一带,这里是进城最便利的通道,兵家必争之地。太平天国将士在紫金山第三峰筑天保城,又在龙脖子附近修筑了地堡城,东依紫金山龙脖子隘口,西临中湖(现早已涸),南靠城墙,北至明大将常遇春墓附近的较为平坦的范围内。形成了"营护城,城护营"的态势,与太平门和中山门相呼应,保卫天京城东北的安全。
1953年2月,毛泽东曾在陈毅的陪同下到紫金山参观天文台。陈对主席介绍说:"这里是当年太平军和湘军激战的天保城, 主席是不是上去看看?"毛泽东登上天保城,俯瞰南京城,随口说:" 天保城地势险要, 是保卫南京的前哨阵地,当年太平军与曾国藩血战,坚守了两年真不容易"。
随后,毛泽东和陈毅下山,又来到龙脖子隘口湘军破城处,当主席了解到李秀成护卫幼天王从缺口成功突围时,便称赞李秀成用兵神奇,看似最危险之地往往是最安全的,清军蜂拥而进城,破城处反而成为防守的一处薄弱环节了。
李秀成被俘后在狱中亲笔撰写的“太平天国十误”手迹
李秀成护幼王从缺口突围后,受到清军的追击围阻,他为了保护幼王突出,把自己的战马让给了幼王骑,最后不幸被俘。在狱中，他写下了自述,并总结了太平天国运动失败的原因，警示后人!
