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中秋供奉“兔儿爷”是老北京的独特民俗。传说北京城曾闹过严重的瘟疫，病死了很多人，和嫦娥一起奔到月宫捣药的玉兔知道后心里非常着急，就偷了仙药降到凡间，不辞辛劳跑遍整个儿北京城给人们治病，最后瘟疫被制服了。从此，老北京人把玉兔视为神仙，每到农历八月十五那一天，家家户户都供奉“兔儿爷”，有的配上“兔奶奶”。
“兔儿爷”都是泥做的，大都披挂铠甲，其中骑虎的较为常见。这种民间习俗亦传入宫中，皇家也按民间习俗供奉兔儿爷。清末，徐柯在《清稗类钞·时令类》中写到：“中秋日，京师以泥塑兔神，兔面人身，面贴金泥，身施彩绘，巨者高三四尺，值近万钱。贵家巨室多购归，以香花饼果供养之，禁中亦然。”
2009年9月15日，兔儿爷被北京非物质文化遗产保护中心确定为中秋“形象大使”。形象大使“兔儿爷”由清华大学美术学院教授吴冠英设计，吸收了北京传统“兔儿爷”的造型元素和风格，头部为人眼，卷云状眉毛，人鼻、兔唇，头戴金黄色中国古代武官帽，帽顶上有两个象征兔子特点的长尖形耳 朵。右肩为武士的护肩铠甲，身着饰有蓝色山水图案的红色长袍，脚穿官靴，左手扶腰带，右手握捣药槌，全身站立造型。吴冠英是2011年兔年邮票的设计者。
兔儿爷儿歌：
八月十五月儿圆，兔儿爷家住月里面。
兔儿爷，别婵娟，走向大地显灵仙。
采百草，做良药，去病除灾保平安。
月饼圆，苹果鲜，西瓜切成花口莲。
毛豆枝，九节藕，我把兔儿爷供中间。
迎中秋，记感恩，家家团团又圆圆。
兔儿爷歇后语：
“兔儿爷掏耳朵——崴泥。”
“兔儿爷折跟头——窝了犄角”
“兔儿爷拍心口——没心没肺”
“兔儿爷洗澡——瘫啦”
“兔儿爷打架——散摊子。”
“兔儿爷带胡子——假充老人儿”
“兔爷儿的旗子——单挑 ”
“隔年的兔爷儿——老陈人儿”
