远古海洋猛兽——龙王鲸晚始新世 始新世极热事件

龙王鲸

龙王鲸(basilosaurus)第一次发现械齿鲸化石的时候还以为它是海怪留下的...

情报(information)
其它中文名称(Chinese[OTHER])→械齿鲸
拉丁文学名(Name)→Basilosaurus
发音(Pronounced)→BASS-il-oh-SAWR-uss
含义(Meaning)→..

门(Division)→Chordata脊索动物门
纲(Class)→Mammrha哺乳纲
目(Order)→Cetacea鲸目
科(Family)→...
属(Genus)→Basilosaurus龙王鲸
模式种(TYPESPECIES)→B.isis伊西斯龙王鲸
其它种(OTHERSPECIES)→...
错误归属种(MISASSIGNEDSPECIES)→...

时代(Period)→晚始新世4500万-3600万年前
分布(Foundin)→埃及美国
发现地层(Stratum)→...

天敌(NaturalEnemy)→或许没有
食性(Diet)→肉食

典型体长(Length)→雌性约15米长雄性约18米长
推测体重(Mass)→...

发现者(Discoverer)→...
命名者(Firstdescribed)→...


简介(BriefIntroduction)

恐龙灭绝的时候，那些曾经统治海洋的巨大的海生爬行动物--也随之消失了。自那以后，在2500万年的时间里，海洋中的鲨鱼没有任何天敌。但是现在新类型的、凶狠的怪物出没在海洋深处——巨大的鲸来了，这里说的鲸并不包括今天海洋中那些温柔的靠滤食为生的鲸类。那时的鲸都是凶残的杀戮者。

始新世晚期，地球环境还是很炎热。可是，却比从前干燥了许多，因此以前覆盖着茂密雨林的地方，现在都变成了开阔地。由于不再受到浓密灌木丛的约束，有些哺乳动物的个体长得很大。在低树平原上，个体大就是优势。

　　这些变化并非对所有动物都有利。巨大的肉食性鸟类很明显地消失了，在许多大陆上取而代之的是凶猛的、新类型的食肉类哺乳动物。哺乳动物像从前的恐龙一样统治了世界。但是，它们还要面临最严峻的考验。地球上的气候发生了变化，即使这样，比起以后的日子来，气候还算是比较温和的。

　　对生物产生不利影响的环境因素不是从陆地上，而是在海洋中产生的，影响着最强大的哺乳动物。这里是古代的特提斯海即古地中海——这是一个热带海洋，横跨差不多半个地球，自从恐龙时代起，它就连接着亚洲和大西洋。哺乳动物进化中最成功的故事就是在这里发生的。

　　龙王鲸是一种肉食性鲸类，身长18米，是大白鲨身长的4倍。很难想象它的祖先是一种个体很小、身体被毛、生活在树上的哺乳动物。每年的这个时候，龙王鲸都聚集到古地中海北岸来交配。龙王鲸还保留着两条很小的后腿。这两条腿即不能走路，也不能游泳，但可以在交配过程中把它们窄长的身体抱在一起。在后来的鲸类身体上，这两条小腿完全消失了。

　　沿着古地中海南岸的海岸线分布着无边无际的红树林沼泽。在始新世时期，这里分布着十分密集的河流网，但是，不管你相信不相信，后来这里变成了世界上最干旱的地方——撒哈拉大沙漠。

第一个械齿鲸化石是在美国的路易斯安那发现，但很快地在埃及的法扬（Fayum）沉积层也找到保存了为数众多的其它种类。这种早期鲸类找到数量众多的化石。它在非洲、欧洲与北美间的温暖浅海必然很常见。其中一个化石还保有它最后进食的餐点，即一团鲨鱼。它们的骨骼也提醒人们其陆地动物的祖先：一双小脚。

在埃及的沙漠，有个鲸类骨骸自沙中蚀出的奇怪地方。「鲸之谷」是个浅滩的化石遗迹，在三千六百万年前，鲸类常游近这里岸边。械齿鲸就是此地所发现的两种鲸类之一。械齿鲸的骨骸显示它的确有个很长的身体。事实上，当它首次被发现时，还被误认为是某种海蛇（所以它才会有个意指「蜥蜴王」的英文名字）。虽然埃及的化石并不常得到良好的保存，但最近在一个械齿鲸化石的胸腔找到一团鱼化石。这似乎是它胃内的东西，其中包括几种不同的鱼类骨骸，以及一只五十厘米长的鲨鱼。

晚始新世温暖的沿岸水域非常像现代的热带海洋，除了一个重要的不同：那里是巨大的早期鲸鱼械齿鲸的家。械齿鲸是第一种巨型鲸鱼。它们那巨大的尺寸意味着它们需要大量的食物维持肌体，人们猜想大多数械齿鲸终日悠游在浅海，寻找潜在的猎物。械齿鲸不是一种十分挑剔的掠食者，鱼、鲨鱼、乌贼、海龟和其他海洋哺乳动物都在它的食谱上。械齿鲸可以用它敏锐的视力和听力寻找和抓住猎物。像现代的鲸鱼一样，械齿鲸是呼吸空气的，它不能长时间的待在水下。械齿鲸的鼻孔不是升在头顶的，所以当它上浮的时候必须把鼻子的顶部抬离水面。