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1950年在华沙召开的世界和平大会上，西班牙大师毕加索特意挥毫，画了一只昂首展翅的鸽子，智利著名诗人聂鲁达把它称为“和平鸽”，从此“和平鸽”便正式诞生了。“国际和平年”的徽标，就是用稻穗围绕着双手放飞一只鸽子的图案，它象征着和平、友谊和五谷丰登。鸽子作为和平的使者，也是世界重大盛世中必不可少的角色之一。如1990年在我国举行的亚运会和1992年巴塞罗那第25届奥运会等盛会的开幕式上，都放飞过数万羽美丽的鸽子，代表着人们向往和平、友谊和团结的美好愿望。不少著名城市的广场上，如伦敦的特拉法加广场、阿姆斯特丹的大坝广场、雪梨的马丁广场、贝尔格莱德塔马的登公园和我国济南的泉城广场等。都养着成千上万只鸽子来增添和平气氛。比利时的布鲁赛尔，迄今还矗立着一座妇女的塑像，她身披古希腊的传统服装，张开双手托着一只鸽子及鲜花迎接游客，让人们牢记战争的不幸，珍惜和平、热爱生活。
橄榄枝与鸽子为什么会成为世界和平的象征呢？《新约全书》里有这么一个故事：一天，上帝告诉诺亚洪水快来了，诺亚赶紧造了一艘大船，叫做方舟。当洪水漫来的时候，诺亚一家登上了方舟。在雨停后，诺亚放出鸽子打探情报，不久，鸽子嘴里衔了一片新摘下来的橄榄枝叶飞回来了，于是证明洪水已经退去，遍地已呈现出了绿色植物 的美景。从此，人们就用鸽子和橄榄枝来象征和平。德意志帝国还发行过一套纪念币。图案就是一只口衔橄榄枝的鸽子，底下则镌上“圣鸽保佑和平”的铭文。到了18世纪后期，著名的德国剧作家和诗人席勒，进一步把这种象征从宗教引入政治。在他的名作《奥尔良的姑娘》序幕中，让法国的民族女英雄贞德庄严宣布：“奇迹将会出现——白鸽将要起飞，她将以鹰的勇气，去抗击那蹂躏我们祖国的秃鹫！”使鸽子增添了和平需要用斗争来争取的意义，而不再是毫无抵抗的圣鸽了。
鸽子是鸽形目鸠鸽科数百种鸟类的统称。我们平常所说的鸽子只是鸽属中的1种，而且是家鸽。鸽子自古以来就和人类伴居，考古学家发现的第一幅鸽子图像，是来自于公元前3000年的美索不达米亚，也就是现在的伊拉克。公元前3000年，埃及王朝第五代就有养鸽的记载。中国养鸽也有悠久的历史。据四川芦山县汉墓出土陶镂房上的鸽棚推断，最迟在公元206年民间已有养鸽之风。我国也是世界上鸽子的原产地之一。明代张万种《鸽经》上说：“野鸽逐队成群，海宇皆然”。
鸽子的眼睛是一边一个。这样鸽子看到的就是两个单眼的成像，而不是两个眼睛形成的图像。于是它们必须不断移动自己的脑袋，以便获得景深的信息。鸽子喜欢发出欢快的“咕、咕、咕”的叫声。发情的高峰期的叫声比较洪亮,尤其是晴天的早晨,更为明显.另外即使配上对的雄鸽也会叫和追逐其它雌鸽的,只有呆在窝里才会安静一些。
人们利用鸽子有较强的飞翔力和归巢能力等特性，培养出不同品种的信鸽。对于鸽子究竟依靠什么方法识别归巢方向，还没有一个定论。磁场说、太阳说、气味说等都各自有其根据。也许鸽子是在综合利用这些本领吧。在通讯技术落后的年代，信鸽曾为人类作出了惊人的贡献。现在信鸽仍以一项体育运动项目为世人服务。另外，为了不同的用途培培养出了各种各样的专用鸽，如军鸽、信鸽、玩赏鸽、实验鸽和食用鸽等。
食用鸽亦称“菜鸽”、“鸡型鸽”、“肉用鸽”。我国早在西周时期已经把鸽子作供膳的禽类。俗话说：“一鸽胜三鸡”。鸽子不仅味道鲜美，而且营养丰富，有较高的药用价值，是著名的滋补食品。在各种肉类中，以鸽肉含蛋白质最丰富，而脂肪含量极低，消化吸收率高达95%以上。与鸡、鱼、牛、羊肉相比，鸽肉所含的维A、维B1、维B2、维E及造血用的微量元素也很丰富。肉鸽已成为经济养殖动物的重要一员，尤其从国外引进的优良品种，因其易饲养、繁殖快和口味好而倍受养殖户欢迎，如丹麦王鸽和美国王鸽等，成年鸽体重可达2斤，从孵出后28天即可成熟上市，而且每月都能繁殖。
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