爱华网蛇瓜
蛇瓜，粗不过两三厘米，长可达一米以上，逶迤盘曲，如龙如蛇，实为少见。
故事
07年冬天，社区召开老龄工作年终总结座谈会。地点选在东郊三胜乡五朵金花中的江家菜地一个实验园地里。座谈会选在这里是因为园里的农家乐环境好、价格便宜，又有新、特、奇的农家蔬菜。
当我骑着自行车东寻西觅找到园里时，先到的太婆大爷们已经围着麻将桌子玩了起来。我不爱好麻将，放好车，便在园里瞎逛。
在一条用水泥硬化了的通道上方，搭着高高的棚架。从通道两边的园地里爬到棚架上的藤藤已经干枯，在偶然悬挂枯藤上的几缕败叶中间，有几条曲里巴拐，黑黢黢有如被雨水浸坏的干豇豆一样的东西，只不过比干豇豆粗得多，长得多。
这时，我脑子里便冒出“苏联豇豆”这样一个美丽的词儿来。在饥荒时代当了家，作了主的人民公社社员群众过着“瓜菜代”的幸福生活时，这瓜菜里，最爽口的菜便莫过于南瓜与豇豆。她不象青菜、牛皮菜那么苦涩，没油盐就万分难吞咽，也不象红苕藤、南瓜叶那么粗糙打暴口，她细腻滑润，那怕没油没盐的，只要一把柴火煮芭（PA）了，舀上一碗，呼噜噜地便可以入口、下喉，进入漉漉饥肠，缓解饥饿的煎熬。正当社员们对豇豆、南瓜表达着无限爱意，缠绵不舍时，人民公社的领导又带来一个让人无限向往的好消息：从老大哥那里传来一种“苏联豇豆”，有甩腗（PAI）长，大汤圆那么粗，一根可以煮一小罐，可以舀两菜碗。领导在台上演讲时，边讲边把两只胳膊和巴掌向身体的左右两边抻出，与肩膀平直，做出一个“甩腗（PAI）”的样子来，接着又收回两臂曲举到前方，将两手的姆指和无名指围成一个尚有五厘米缺口的圆，比出大汤圆的形象来。一时间，崇拜老大哥，指望老大哥那里传来的“苏联豇豆”解救饥荒的美梦便常常在人们面前萦回，虽然“苏联豇豆”一直并没有在大巴山的泥土里长出来过，但她却给人们留下了深刻映像。当我看见那象干豇豆一样，却又长又粗的东西时，便脱口而出，请教地里的园艺工人：
“这是不是苏联豇豆？”
“不是，是蛇瓜。是从南方引进的。”
想到我在屋顶花园里尚有几个平方的泥土，种植蛇瓜的兴趣陡生。从此，我开始认识蛇瓜，并与它结下了不解之缘。
在园艺工人的指点下，我从那些曲里巴拐的东西里剥出十几粒黑色的种子，带回了家。
春天来了，我便早早地将它们三粒两粒地分五窝种下，便盼着它们长苗、开花、结果。想一睹尊容，长长见识，享受一番种植过程的乐趣。
鸡冠花籽发芽了，蛇瓜籽没响动。朝天椒长出叶片了，蛇瓜籽没响动。丝瓜秧两片姆指大的子叶中间长出了粗糙的掌形真叶，蛇瓜仍然没响动。南瓜和葫芦都长出大佧长的藤藤，有卷须伸了出来，蛇瓜却还是没有响动。
实在等得心慌，甚至开始怀疑在那些曲里巴拐的东西里剥出种子是不是没有成熟。拿一块竹片去拨动那种着蛇瓜种子的泥土，终于发现一粒破壳儿的蛇瓜种子。它那黑不溜秋、长不长、方不方、圆不圆的硬壳儿较宽厚的一端炸开了一个口子，一条白色的腿从口子里伸出来，有一厘米长短。腿上有三、四个小小的须根，已经有两、三毫米长了。赶快用湿润的泡土依然轻轻地将它壅倒，耐心地等待着。等到几天以后它自己长出来时，已经是芒种过后了。
那天，一株小小的嫩芽终于姗姗而出。两片子叶嫩黄，大小如黄豆芽一般。它的种子颜色有点象丝瓜，形状有点象葫芦，发出芽来却不象丝瓜和葫芦的子叶那么碧绿，那么大如指头。子叶虽小但两片子叶间已经有一片米粒大小、毛茸茸的真叶在那里长出来。
不久，陆续有几根蛇瓜苗苗生起来。先生起来的苗，真叶变大，发育成标准的掌形，子叶也地慢慢转变成绿色。日子一天天过去，第二片、第三片真叶长出，长出了藤，长出了卷须。那藤细如牙签，那卷须却比头发略粗一些。我在藤藤旁边插上竹片，将卷须引导着攀上竹片。不久，藤藤终于顺着竹片攀上了我在竹片上连着的纯子，顺着纯子又一直爬到了葡萄架上。
开始，我不时站在一个一尺高的竹凳上，伸手葡萄架上的枝叶间，去将那嫩弱的藤芽，连同它如丝如缕的卷须，向架上葡萄枝叶稀少的地方引导。每天，一有时间，我便会昴首向上，透过或密或疏的葡萄枝叶，去寻觅那些由少到多，由纤弱而拙壮的蛇瓜藤藤，看它们顺着我引导的方向爬行。直到它满棚满架，横牵竖爬，不少地方已经盖过了葡萄的枝叶，甚至爬上了隔壁邻居的葡萄架上。我依然在架下昂首，或爬到上天台的梯子上，或干脆站到天台上俯首在藤叶间寻找蛇瓜的花朵。蛇瓜的花分公母。大约在小暑接近尾声时，公花早早地从叶腋处向上长出一个短枝，枝头上一撮花序。最早是下层如小豆的花苞变成白色，第二天早上，便看见一朵白色的小花开了。五个白色的花瓣小如黄豆。无数白色的小丝缕如雕缕漏空一般，围在小花瓣的外沿三方，组成一朵汤圆大小的蛇瓜公花。中间一个小如牙签头的，鹅黄柱头龟缩在花瓣中间那个如小喇叭一样的花萼中间。几天之后，在公花枝前端拙壮的嫩枝上，叶腋处出现了有如小牙签般的母花子房。随着牙签的长大，牙签前端的花苞也长大变白，开出花来。这花的花瓣外形和公花没有多大差别，只是那张开的花瓣中间的花萼里，张扬地伸出的柱头，分成三四个小蕊头，一个个水灵滋润，充满了生命力，表现出强烈的生殖欲望。
看着这阴盛阳衰的蛇瓜公母花，看到这棚架上并无多少昆虫之类的媒介。我伸手摘下一朵公花，小心地将花瓣和包围着公花柱头如小喇叭一般的花萼剥去，让羞涩孱弱的柱头完全暴露出来，然后引导着这个油头粉脑的家伙去吻触母花蕊，在母花蕊上留下些许花粉。下午花瓣开始萎谢，第二天，就完全成了一个干瘪花扭儿，不过那个小牙签却明显的长大了。我知道公母交配成功了。从此，我乐此不疲，天天在棚架上下寻花作媒，天天看着那略显弯曲的小牙签长长、长粗，很快变成了弯筷子，长成了弯竹棍，直到三四尺长，重铊铊地悬掛在棚架下。只不过那个稍弯曲的小牙签，边长长、长粗，边变得越发弯曲蜿蜒，翘头卷尾的，真正成了一条条名副其实的青蛇。直到立秋过后，棚架上高出棚架的无花果树、扶桑花树、紫荆花树和蔷薇枝条都爬满了蛇瓜的藤藤蔓蔓。早上起来，无论昂头瞻望，还是俯首视察，满目都是白花花的蛇瓜花，已经无法去侍弄它们了，就把那媒介的工作交给那几只偶尔光顾的家蜂、野蜂和蝴蝶们吧，这才结束了寻花作媒的嗜好。
蛇瓜既然是一种蔬菜，随着它的长大，品尝新鲜的欲望也在我心里不断彭胀。终于，我摘下一条蛇瓜，先斩头去尾，再开肠剖肚，去掉它腹中如苦瓜一样的瓤和籽，再将如苦瓜一样的瓜壳切成丝片，如吃苦瓜一样清炒。尝尝，有一股淡淡的清香，还真如苦瓜一样，或脆或茸却一点没有苦瓜的苦，清爽上口。
从此，每当有客人光临寒舍时，我总会带客人上天楼来看我的蛇瓜，让客人分享我的种植乐趣。留进餐的当然也要共享蛇瓜美味。更有表现出兴趣的客人，还会带走一两根回家，与家人品尝。如此，当客人发出惊讶、感叹之声时，我便多少可以减轻一些因房舍简陋、招待平淡而生出的愧意。
处暑过后，第一批人工受粉结出的蛇瓜已经开始泛黄，逐渐变成大红。用手感触，里面空软，偶有硬梆梆的籽实感受。这是已经成熟的，不能食用了，只留作种籽。而第二批天然受粉的蛇瓜，却是硕果累累。当它们长大以后，趁老乡们集中跳舞的时候，我摘下十几根来，折断成两三截，用一个塑胶口袋拢住，捆扎在自行车的后架上，带到跳舞场地去，趁人还到得不多时，一人两三截的分发下去让大家见识、品尝。
不久，便有人向我讨要种籽。我当然在冬天种籽收获时，一一奉送。第二年，每当见面时，要过种籽的老乡们总是和我一起分享着蛇瓜的种植乐趣。
