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烏龜的身體構造因具有硬殼龜甲，所以呼吸的方式跟一般生物呼吸方式大異其趣
牠呼吸的方式是藉由頭部頸部及四肢的伸縮來完成呼吸作用的
肺部有一條肌肉連接著前腳，當前腳前後擺動時拉動肺部肌肉使空氣進入肺部完成吸氣的動作，之後另一條肌肉會擠壓內部器官將廢氣排出，如此週而復始完成烏龜的呼吸作用.所以各位會發現烏龜縱使在休息時(腹甲貼在地面).甚至在睡覺時前腳仍會不自主的擺動
其實就是在呼吸(睡覺也要呼吸).所以龜龜如果因泡水不慎溺水真有需要作心肺復甦術時.應該先將龜龜以頭下尾上的姿勢(倒頭栽).輕拍背甲使其震動而多少排出肺積水或者是阻塞呼吸道的水份.(注意力道不要過重以免傷及內部器官).接下來把烏龜以正常姿勢平放在軟布上輕輕拉動前腳(使其肺部擴張強迫進氣).如此拍背及拉腳的動作交換作直至恢復正常呼吸為止.如因太過用力按摩腹部可能傷到內臟.縱使救回一條小命也可能併發一些後遺症.所以在使力上一定要注意.此法為急救法如果在搶救的黃金時間內多半可以奏效.溺水太久時縱使用此方法也可能回天乏術.所以泡水時最好在其旁邊(可利用此時打掃龜窩)比較安全.
龟息就是乌龟呼吸的方法。
“千年王八万年龟”，乌龟之所以长寿，据有关专家研究，主要是乌龟呼吸方法较为独特：
龟的肺在甲壳下面，不能直接呼吸空气，必须靠口腔下方的一升一降把空气吞入口腔，然后再送往肺里，像吞咽食物相似。
同时靠其四肢与腹部起伏才能带动其肺呼吸。
龟这样吞咽气和呼气运动，令主管龟呼吸的脑干神经得到充分进化，促使龟的长寿。
