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猪头对于活着的猪，固然相当重要。然而宰杀后，猪头就与猪大肠之类成为最贱的部位，价格也最便宜。我在农村插队时，生产队逢年过节杀猪分肉，常常有人家为争猪头而闹得不愉快。在物质匮乏的年代里，能买到一只猪头腌制了过年，也是三生有幸的事了。在卤熟食品的家族中，猪头肉从来就是贱物。可它是芸芸众生的口中所爱，价廉物美，亲切随和。在南京，我们经常品尝到六合猪头肉的美味。
“扒烧整猪头”是淮扬菜中的一道名菜，成功地让不入流的猪头肉登上大雅之堂。朱自清先生曾在《扬州的夏日》中写道：“夏天吃红烧猪头，在理论上也许不甚相宜；可是在实际上，挥汗吃着，倒也不坏的。”他没有说滋味如何，但从“挥汗吃着”的情景估计，味道一定“不坏的”，否则成不了名菜。
我的家乡对猪头的吃法，基本是一种：卤制。乡人称之为熏烧猪头肉。搞熏烧猪头肉的店铺早已有之，但改革开放后，被一个后起之秀尽占了风头。这个人就是中兴桥镇上的陈小儒。在最兴盛的时期，以至有人说，去北京不吃全聚德的烤鸭，就不能算到过北京；到射阳，不去中兴桥尝尝陈小儒熏烧猪头肉，那也不能算到过射阳。
陈小儒熏烧猪头肉确有独特之处，特点是红里香味绵长，酥燸可口。猪耳朵柔软脆嫩，食之“咯咯”作响，别有风味；猪舌头柔韧酥脆，细嚼慢咽，回味无穷；猪脸肉柔嫩绵烂，入口即化，满口生香，真正做到了“色、香、味”三要素的和谐，柔、脆、嫩三矛盾的统一。有人形容：“锅开满屋飘奇香，上市满街荡奇香，入口品尝细咀嚼，春风满腮溢奇香”。
陈小儒祖籍建湖，入赘射阳。据说他少年时候曾在上海一家饭店打过杂，心灵手巧，学得一手烹饪技术，到射阳后常为小镇上的邻居置办酒席，及至名声扬开，县城一些有脸面的人家办事，也特邀他去掌勺。这样他渐渐认识了一些大人物，被介绍到一家公司食堂当主厨，争得了一份固定工作。可是当改革开放之风吹来时，他却主动放弃了这份工作，回中兴桥挂牌营业，办起了熏烧铺。
一日，镇里招待县里的客人，先上了一大盘猪头肉，来客起初不以为然，开始只是礼节性地尝了尝，不尝不知道，一尝有味道，及至上了主菜，筷子还像长了眼似的不住地朝猪头肉伸，而对主菜却兴趣不大。酒足菜饱，客人赞不绝口，也就牢牢记住了“陈小儒熏烧猪头肉”。中兴桥是射阳东西、南北两条交通要道的交汇点，来往过客多，陈小儒熏烧猪头肉的美名也由他们带往四面八方。以至来客到中兴桥，都要指定上陈小儒家的卤肉。中兴桥镇上的人家待客，也想方设法端上一盘陈小儒熏烧猪头肉。客人吃了必问：是陈小儒家的吗？答曰是，客人遂高兴地说：果然名不虚传。如一时买不到，以其他店铺的卤肉代替，客人知道后则不无遗憾：“到底要少一等味！”有主人不忍扫客人的兴，即使买的不是陈小儒家的也不说穿，客人仍信以为真，津津有味地夸赞：“到底是陈小儒熏烧猪头肉，与众不同！”
当地还流传着这样一个故事，一位老人重病缠身，很少进食，一日对家人说：“常听人说，中兴桥陈小儒熏烧猪头肉好吃，你们弄点给我尝尝。”家人赶快到几十里外的中兴桥采办。老人细细尝了，喟然长叹：“吃了这等美味，死也瞑目了。”
人们对陈小儒熏烧猪头肉的迷信竟至如此。不过，陈小儒熏烧猪头肉参加过盐城市食品博览会，获得卤肉第一名，这倒是千真万确的。
风味独特的陈小儒熏烧猪头肉，使人生出种种猜测。有人说：陈小儒熏烧猪头肉的配方是祖传的，与众不同；也有人说，陈小儒在上海学艺时，曾得到卤烧大师给的百年老卤。因此，常人无法与之匹敌。对这些议论，陈小儒则是一笑了之，不予正面回答，更让人感到神秘莫测。
后来陈小儒把熏烧猪头肉做大了，大本营移到县城，并搞起了连锁店。便有更多人品尝到此等美味佳肴。
