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上星期六，我在中国教育电视一台看了《天才知道》第一季的首场（北京大学专场）最后胜出的数学学院严堃的表现，不愧为天才中的天才。而且在这场比赛的第一轮结果，唯一的硕士生的首先出局也恰恰印证了一种流传的说法：北大（清华）有一流的本科生、二流的硕士生、三流的博士生。网上有人喜欢像王欣那样的努力型的选手，确实他的口头表达能力与他的“竞技王”的称号有点对应不起来，更证明了他是一个普通人但也是一个很努力的人，给其他人作了一个好的榜样，也给其他不是天才的普通人留下了活下来的理由。而严堃很像我舅舅年轻时的样子——很帅，但对于竞技时的心态表现，我更欣赏林枭雄的潇洒，或许我太向往内心的强大了。 在选秀的年代，五月四日无疑是严堃同学一夜成名的日子，他已成为其高中母校——安溪一中学妹们心中的新“男神”，我想也已成为了全国其他中学许多女学霸们心中的“男神”。在百度百科的时代，严堃无疑已经超越了他的许多北大老师，在百度百科里成为了一个有“知名度”的人。但在这里我要以数学外行爱好者的身份对严堃同学提出一些建议。 首先，你不是像电视媒体上讲的全国数学竞赛冠军，而仅仅只是一个高中数学联赛的福建省一等奖获得者，并没有获得全国数学奥林匹克一等奖。你自己也知道两者相差甚远，但这并不妨碍你追逐成为数学家的梦想。 第二，在你高二参加保送到北大的考试后，预录取的专业是工科，而一年之后在北大读的是金融数学和经济学专业。很明显，你想成为一个经济数学家或可以冲击诺贝尔经济学奖。在经济数学方面我国做得最好的是山东大学经济学院的数学教授彭实戈，他可是第一个在真正在国际数学家大会上作一个小时报告的大陆牛人。南方金融数学的领袖之一是我所认识的原北大数学研究所副所长现为同济大学数学研究所所长的姜礼尚。把随机数学用于经济学模型的经济学家们本身就是半个应用数学家，但我认为，真正的大牛是第一届高斯奖获得者日本数学家伊藤（清），他不但有一个“华尔街知名度最高的数学家”的美称，而且本身就是一位获沃尔夫数学奖的巨牛。那你的目标是什么？ 第三，如果与预期有偏差，退一步，还可以参加艰难的考试成为一名在我国为数不多的北美精算师。上海交大在这几年的招生中有“数学+金融”的专业，的确是一个梦想鱼与熊掌兼得的专业，但分数特高。而精算师最早开设的学校应该是南开大学。现在人大经济数学专业的学生也考精算师，我现在的一数学同事的儿子在人大经济数学研究生毕业后在北京的普华永道工作，期间历时4年考出了在我国为数不多的北美精算师。这也可能是你人生的备选目标吧。 最后，还是回到首先的一点。既然你喜欢你的老乡数学家林群，你可知道，他与另外两位数学家（其中一位是我原工作单位的数学系教授）在计算数学中用插值外推的方法提高了计算精度使得他们在国际上有一席之地。数学的原创和推进有多么的艰难，不是单靠一个人的天赋就可成就一个人的，还需后天的超人的努力，当然，还需天时地利人和，还有很重要的是机遇。举两个你福建老乡前辈数学家的例子。一位是61年福建省的（也是全国)高考状元（数学物理化学政治全部满分，语文89，俄语99.2）丘维生，66年毕业的时候，可想而知是在文革的刚开始，先在校待分配后去军队锻炼，70年他去了房山一所中学教书，1978年以后回到北大再搞数学,整整十二年的黄金时期就这样被耽搁掉了。退休前的十年参与了中国职高教材的改革工作。2000年秋，我在宁波听了他对于自己所编教材的推介和如何施教的几个讲座，他编写的数学教材差不多也用了十年，现基本上完成了它的历史使命。我想丘教授虽曾被评为2000～2001年北大十大知名教授之一（通过央视在2001年新年元旦的敲钟仪式上我又看到了他），做过代数组合论，群表示论和离散数学中的编码和密码（CDMA）等方面的工作，但难有大的突破，这难道全是他本人的原因吗？另一个你的老乡就是全国人民心中的数学英雄——ChenJ.R.，他也应该是你心中的大牛吧。可是他不是一个天才，这点你也认同吧，但他为什么能出这么大的成绩？除了陈兄出于对数学的狂爱之外，还有就是非凡的毅力，还有就是林群讲的他在非常时期低调的生存状态——“示弱”！ 在竞技比赛中只能示强才能胜出，但做学问、做研究不是简单地只靠“中国知道”式的示强能够胜出的。你自己肯定也会意识到，《天才知道》中的这个北大天才在今后能否最终成为你自己心目领域中的天才只有“天，才知道！”
又：今晚我在看北师大的学生表演时，感到这个北师大的天才有那么一点水分，同学之间的竞争真有表演的成分。又：5月18日，在看了南开的同学表演后，我感到这个《天才知道》节目中同学水平的真实性值得怀疑。果然在“南开大学吧”里看到了一位同学吐槽把他的两位同学临时抱佛脚的现象和学校对不同同学有信息不对称的情况爆了出来。 我想节目组为了可看性可以想些花招，但为了给出一个虚假的“天才繁荣时代”的错觉，让这批中国未来的学者天才们在读书的校园里让他们公然学会作弊、造假那么中国的大学们未免太得不偿失了。
又：5月25日，对于厦大的那位被称为“最美女教师”的艺术系大四学生的百科知识的真实性，我表示怀疑。又：6月1日，北京传媒大学的那场表现有点“生不够，师来凑”的感觉。又：6月8日，北京外经贸大学的表演，由于有多位有实战经验的选手，看起来，比较“真实”，比较成功。我个人不喜欢那位心眼不够大气的“同声传译”、而且对于她的百科能力也表示怀疑，但对于最后两位对决的选手，我都喜欢。这次外经贸大学的宣传是成功的。我个人也从这场比赛中再次确认了一个原来不熟悉的故事：有一个人曾写一本以素数为页码的书——《素数的孤独》。这样，我总算理解了数学家季理真在撰写介绍大器晚成的孪生素数研究者张益唐的文章时，季的导师丘成桐为什么提议他用《素数不再孤独》标题的缘由了。又：6月15日：学大汉，武立国。我又看到了久违的爱恩斯坦引力场方程，这个方程一般是物理学中理论性较强的专业大四的选修课，如果那位同学不是大四生的话，反而露了马脚。期待武大天才马鸿旭与北大天才严堃的7月对决。
又：由于儿子高考不够好又由于我们填报志愿的失误，让儿子进了西（南）部一个非常冷偏的专业，在这样炎热的暑假中我的心情处在极度郁闷和寒冷的状态之中。在8月3日晚上，我看了马鸿旭与严堃之间的终极对决，非常出色。祝贺马鸿旭，祝贺武大有这样一个为了母校的荣誉具有必胜信念的学生！同时也祝贺北大严堃的出色表现，我很高兴这一季的“天才知道”最后一垒的失手为你未来的人生道路打了一支面对失利的很好的预防针。
