爱华网乾隆皇帝与华盛顿总统生活在同一历史时期，也同在1799年死去。这两人都是世界名人。但华盛顿通过立宪制和议会制，实现了对统治者的驯化，把权力关进笼子，使美国日益强大。乾隆皇帝在位60年，在中国实行保甲制，禁止百姓自由迁徙，把民众关进了笼子，中国逐渐衰败。
美国建国初期，恰逢中国大清帝国由盛转衰。中国执政最长的乾隆皇帝和美国首任总统乔治华盛顿在18世纪末移交权力的活动几乎同时进行，两人又在同在1799年去世。乾隆创造的太上皇模式，在清末又演变为慈禧的母后垂帘模式这种“非常之道”，加上宣统朝的隆裕太后与摄政王的非常关系，影响中国政局50馀年。如华盛顿揭示的，“正确估计支配人类心灵的对权力的迷恋及滥用权力的癖好”，及在制度设计中如何限制人性这恶的一面，发挥人性善的一面，实在是政治学中最重要的问题。
1.宣布移交权力的比较：
从乾隆五十八年（1793）起，在年节、庆寿宴会、恩科、恩赉、巡幸、祭祀、普免、加授等活动中，都加入“归政”的宣示。天无二日。乾隆六十年九月三日（1795，10，15）册立皇十五子颙琰为皇太子的谕令宣布：“归政后，凡遇军国大事及用人行政诸大端，岂能置之不问?仍当躬亲指教，嗣皇帝朝夕敬聆训谕，将来知所禀承，不致错失……”
1796年9月17日，华盛顿在第二届总统任期结束前，发表《致合众国人民》的告别演说，宣布退出候选总统的行列。演说祝福：“愿你们在自由的庇护下，认真维护并慎重使用上帝的赐福，各州人民享有更美满的幸福。“，并忠告：“在一个自由的国家里，思考的习惯会使那些受命管理国家的人谨慎从事，不超越宪法规定的他们各自的权限，避免一个部门在行使职权时去侵犯另一个部门的权力。侵犯职权的风气易使各部门的权力集中为一，这样，不管建成何种形式的政府，都会产生一种地道的专制。正确估计支配人类心灵的对权力的迷恋及滥用权力的癖好，就完全可以使我们相信这种情况是真实的。行使政治权时，必须把权力分开并分配给各个不同的受托人以便互相制约，并指定受托人为公众的福利的保护人以防他人侵犯。”（《华盛顿选集》第320页）
2权力移交仪式的比较
嘉庆元年正月初一（1796，2，9），举行授受大典。皇帝侍太上皇帝到奉先殿行礼，接着太上皇帝御太和殿，亲授“皇帝之宝”国玺，皇帝下跪接受。太上皇帝受贺毕，还宫。皇帝即位，奉太上皇帝传位诏书，颁行天下，恩赏臣民不等。乾隆传位诏书宣布：“凡军国重务，用人行政大端，朕未至倦勤，不敢自逸。部院衙门及各省题奏事件，悉遵前旨行。”，太上皇把三十八岁的嘉庆仍当小孩看，处处不放心。正月，接见朝鲜冬至使时宣称：“朕虽然归政，大事还是我办。”
1797年3月3日晚，华盛顿举行告别宴会，气氛庄重热烈。宴会快结束时，华盛顿举杯，向着亚当斯、杰斐逊、各国使节及其夫人们，用激动的口气说：“女士们，先生们，这是我最后一次以公仆的身份为大家的健康干杯，我真诚地为大家的健康干杯。祝大家无比幸福。”话音刚落，欢乐气氛烟消云散，英国公使夫人竟凄然泪下。4日，新总统亚当斯宣誓就职，华盛顿以愉快、坦然的心情注视着自己的接任者进入总统办公室，他把身上的重担撂给了亚当斯。9日，华盛顿全家离开首都费城，15日抵达家乡弗吉尼亚州的芒特弗农。华盛顿从纷扰的政治舞台上从容不迫地走下来，慢慢地消失在普通百姓中。
3。退位之后是否掌握迷恋权力
嘉庆帝只接到一颗“皇帝之宝”的国玺，毫无权力。整个国家陷入停滞状态，“盖太上皇，诸凡事务不欲异于前日，故自下举行甚难云矣。”嘉庆帝形如傀儡。迷恋权力者看守不住权力。健忘的乾隆继续“乾纲独揽”，不肯发挥年富力强的嘉庆帝作用，和珅乘机舞弄权柄。
1799年接近总统选举，联邦党人因党内分歧和声望日衰，有人又想请出华盛顿竞选总统，华盛顿坚决拒绝。7月21日，他从芒特弗农农场致函特朗布尔州长：“如果确实有人想要我来作他的继任者，则我感到十分遗憾。。。。。我热切地希望在我退休期间能够宁静地住在这里，度过馀年。”
4。在位时是否受到监督制约
乾隆在位时，向他提建储建议的秀才金从善被杀头。1886年弹劾权臣和珅的家人刘全逾制不法的御史曹锡宝，1887年弹劾和珅亲信、直隶总督刘峨的通政司参议孟生蕙，都受到严厉惩处。皇清的监察机构形同虚设，皇帝的权力毫无制约，毫无纠错能力。人民起义此伏彼起。
美利坚民族格外珍视民主传统。先辈们是不堪忍受专制压迫才来到新大陆的，“五月花”号公约就是他们希望的统治原则。他们非常担心古代希腊、罗马的民主被专制、独裁取代的悲剧在新大陆重演。对民族有大功的人最可能异化为对民族有大罪的人。华盛顿刚任总统后，有一辆精致的专用马车，尽管不能与后世的空军一号媲美，仍受到民主人士非议：“华盛顿并不反对在共和政体上装点君主制的色彩”，华盛顿第二任就职前十天，是他62岁生日，首都费城举行庆祝仪式，教堂每半小时响起钟声，海湾舶船彩旗飘扬，两院成员和数百公民等待总统会见……弗雷诺主编的《国民报》抨击这种君主式的生日闹剧已由一些邪恶之人为了邪恶的目的以极大的努力加以推行。就连被怀疑为推进君主制的汉密尔顿，也不赞成举行隆重的、有群众参加的第二任就职仪式，建议总统只需在各部门的首长面前宣誓就职即可，杰斐逊表示同意。华盛顿被限制在参议院的小房间里，心头火起，发表了几句演说就以最快速度离开会场。
他事后写信发牢骚：“在我任职期间，我就把自己视为公仆。如果他们在此期间，进而将我称为他们的奴隶，我亦无异议。”顿在任时还被舆论和报纸说成是“政治伪君子”、“政治老糊涂”、“傲漫的专制君主”，不是“国父”而是“后父”。有什么样的人民，就有什么样的元首。正是有了高度民主权利意识的美国人民，才造就了不敢侵犯人民权利的美国元首。
5。元首生命结束是否成为政策变更的契机
乾隆这位东方巨人倒下去了，他的时代也随之结束。嘉庆亲政伊始，就把乾隆压制的宗室，原降贝勒，或降郡王者，一一重新晋封。又赦乾隆间文字狱涉案人员。最大快人心的是，把权倾一时的和珅逮捕下狱，处死，勒令抄家，为推行新朝之政扫清了道路。
华盛顿的逝世对美国的政局未发生影响。人们并没有因为怀念他而多投他所倾向的联邦党人的票。1801年，民主共和党人杰斐逊当选为第三任总统。
