爱华网这里所说的铁棺峡，不是小三峡中的铁棺峡，而是指巫峡东段的铁棺峡。巫山小三峡中铁棺峡，本名巴雾峡。大坝蓄水后江水上涨，巴雾峡原景点淹没不少。人们发现峡谷东岸离水面四五米高的绝壁石缝中有一具黑色的悬棺，为强调悬棺之谜，故而又称巴雾峡为“铁棺峡”。
铁棺峡位置示意图
铁棺峡
铁棺峡
巫峡东段铁棺峡，从川鄂交界的边域溪（又名鯿鱼溪、边鱼溪）开始，至巴东县万流止，长 2.7公里。铁棺峡陡峭险峻，岩壁几乎在80°～90°角。枯水季节，江面最窄处仅70米左右。峡内滩险流急，纤夫古道，纤痕累累。沿岸悬崖石穴里，有许多用石头垒起来的寨子。相传，当年白莲教为抵御官兵，据险而守，垒石成寨，保留至今。
清末铁棺峡照
铁棺峡拉纤
铁棺峡栈道
铁棺峡渡船
铁棺峡地名由来，《巴东县地名志》记载：“因峡北悬岩之半岩磴上，原有一悬棺，顔色似铁，故名铁棺峡。”此峡作为“巴东三峡（铁棺峡、门扇峡、破水峡）”之一，在清代县志中已有记载。关于这悬棺，当地有这样一段传说：古代蜀国，有一年近古稀的老丞相，立志要整治三峡险滩。他拜别蜀王，历尽千辛万苦，画出了一张疏浚三峡河道的蓝图。在治理三峡河道的过程中，相爷一干就是三年。最终因年岁过大，身体不济，相爷倒在即将完工的治滩工地上。人们为了缅怀这位相爷的治峡功勋，用乌木制作了一具寿棺，按照当地巴人习俗，将他葬在此峡北岸临江的万丈高岩上。由于乌木棺材远看似铁，人们就将峡谷叫“铁棺峡”了。可惜的是1975年有数人采药，从岩顶系绳攀下，竟将悬棺掀入滔滔江水中，令人扼腕。
铁棺峡
铁棺峡
铁棺峡西端边域溪弯曲的河流，即湖北、四川的天然分界。边域溪发源于巫山骡坪，四季清澈。从石印村附近开始，边域溪即作为川鄂两省边界线。溪口有一“怪”现象：以溪为界，溪东草木，向东边（鄂）倒伏；溪西草木，向西（川）倒伏。俗话说，“人非草木，敦能无情？”——好像草木都是无情物。见过边域溪口这一现象的人们皆说“草木有情，各自恋乡。”据传，清代转江道监察御史赵熙（四川荣县人，曾任过梁启超老师），他光绪年赴京应试时乘船路过此溪，留下一诗：“楚蜀此分疆，无猿亦断肠。两山留缺口，一步即他乡。”1961年，郭沫若先生乘船东下，写过一首五律《再出夔门》，其中有“群壑奔荆楚，一溪定界边。船头已入鄂，船尾尚留川”。说明郭老至此，也曾触景生情。
边域溪口
为说明边域溪的地理位置，清乾隆年间，荆南观察使李拔视察峡江来到边域溪，手书“楚蜀鸿沟”四个大字作为两省界线。“楚蜀鸿沟”石刻，题首“乾隆庚寅嘉平”，落款“荆南观察使 西蜀李拔题书”。虽经两百多年风雨侵蚀，石刻字迹依然清晰。
楚蜀鸿沟石刻
1994年楚蜀鸿沟
有意思的是，此石刻不在边域溪边，而是向下移到铁棺峡口马家村附近一条无名小溪旁坚硬的岩石上。毫无疑问，边域溪本是湖北与四川分界处。可为什么“楚蜀鸿沟”四个大字要下移而刻呢？众多猜测，其中有两种猜测颇有道理：其一，刻字石匠发现边域溪石质易风化，不便保存题字，故而下移至石质优良处镌刻；其二，边域溪两边村民，常因楚蜀边界发生争端。刻字石匠知道李拔是四川人，有意将题字刻在下游数公里处，以扩大四川地界，讨好李拔。当然，这只是茶余饭后的闲话。
边域溪入长江口
楚蜀鸿沟
