爱华网光绪二十七年（1901），李尧臣25岁。那年，会友镖局应盐法道之请，从保定押运10万两雪花银送往天津。押镖的是会友的8个镖师，银两分装4条大船，由水路而去。镖船行至下西河，被几十个荷枪持刀的人拦住，自称是税务司属员，要对镖船进行检查。镖师信以为真，说了实话：“船上是饷银，没有私货。”那伙人道：“现有上谕，饷银也要查看。”镖师们便让他们上船查看，不料踏板一搭，那伙人一哄而上，挥枪舞刀直奔镖师杀来。镖师情知中计，仓皇迎战，结果寡不敌众，4个镖师被土匪砍死，饷银被抢走若干。
土匪化装劫镖震动了镖局，震动了朝廷。朝廷限令镖局擒拿土匪，夺回饷银。镖局动用各路人马，访查了半年，终于探知作案的是河北冀县的土匪帮，为首的是冀县李家庄人，外号人称“黑老宋”的宋锡朋。李尧臣也是冀县李家庄人，对那一带非常熟悉，镖局便派李尧臣与其师叔焦朋林，卢玉璞带领40多人前往李家庄捉拿“黑老宋”归案。他们探得“黑老宋”已偷偷返回家乡躲藏，便骑着快马，星夜赶往李家庄，出其不意围住宋宅，高声喊话，要“黑老宋”投案自首，免动干戈。“黑老宋”哪听这套，他自恃武艺出众，又会使快枪，是能双手打枪的双枪将，因此不把镖局的人放在心上。镖局喊话无效，便往里冲，“黑老宋”持枪迎战，双方相持了半夜。
天将破晓之时，“黑老宋”打光了子弹，便借着天色朦胧，乘乱从门里窜出，撒腿就跑。忽然迎面一人挡住了去路，喝道：“哪里走？速速俯首就擒。”“黑老宋”道：“报上名来！”那人道：“你的乡亲，李尧臣。”“黑老宋”一汗。他素知李尧臣威名，便道：“你我乡亲，放我一条生路，必当重报。”李尧臣道：“你劫了饷银，已断了我等生路，还啰唆什么！”“黑老宋”见李尧臣毫不相让，便发起狠来，猛扑上去一记中拳。李尧臣是会家不忙，闪身一躲，还了一个翻手剪腕。“黑老宋”气急败坏，一招接一招，妄图击败李尧臣，好脱逃而去。哪知李尧臣均一一化解，“黑老宋”讨不到半点便宜。李尧臣此时也体会到“黑老宋”功夫确实了得，寻思不用绝招难以取胜。“三皇炮锤”的绝技中有一招是“夫子三拱手”。李尧臣决计用此招赢他。于是，李尧臣虚晃一腿，逗引“黑老宋”击拳，待他拳头击来，李尧臣一把抓住他的手臂，用力一扭，顺势猛推，将黑老宋摔出一丈开外，众人一拥而上，活捉了“黑老宋”。
此后，江湖中更知李尧臣大名，那些为非作歹的强盗土匪只要听说李尧臣在，无不 开道让行。
