爱华网台湾史籍广泛转述一封所谓毛泽东给前线部队的一封亲笔函
十八军胡琏，狡如狐，勇如虎。宜趋避之，保存实力，待机取胜。
毛泽东是否发过 如此信函，大陆各种资料无据可查。但是，把胡琏喻为“虎性”与“狐性”的结合体还是恰如其分的。很多人认为，胡琏的整十一师，综合战力仅略逊于整七十四 师，是对付，是个共产党军队十分头疼的一个对手。而且，胡琏的整十一师是国民党军队“五大主力”中最后一支被歼灭的王牌部队，可见其生命力顽强。《毛泽东军事文集》中有7篇专门针对胡琏的电文，可见其在解放军眼里的分量。
胡琏和刘志丹、张灵甫、林彪还有毛泽东的表弟文强、李大钊的侄儿李运昌、周恩来的胞弟周恩寿都是黄埔四期学员。这一期学员人才之盛，让人惊叹。而学员以后各自的人生道路和人生结局，也让人唏嘘不已。
1947年，胡琏率整编第11师与其同乡、同窗好友张灵甫任师长的整编74师一起，奉蒋介石的命令重点进攻山东解放区。张灵甫被围困在孟良崮之后，张灵甫请求胡琏支援，胡琏回复说全力前进，要张灵甫再坚持四天，他就能赶到。就赶到了!”结果，三天之后，张灵甫就兵败孟良崮。
得知张灵甫死讯，胡琏曾经发誓为张灵甫报仇。
1948年淮海战役中，黄维为第12兵团司令，胡琏为副司令。
几个月后，黄维兵团在淮海战场全军覆没。1948年12月15日夜里，胡琏与黄维分乘两辆坦克突围。
黄维的坦克开到半途突然抛锚，结果被俘虏。但是胡琏的坦克却顺利地跑出了一我军的重重包围之中。这是解放战争的一大笑话
能够成功脱逃，让胡琏本人也很意外。他本来做好了死的准备，兜里装满了安眠药，准备在不能脱身时服药自杀。
胡琏是怎样逃出的呢?
原来，胡链坐着坦克逃跑的时候，一批一批的解放军迎面而来，但都误以为是自己人用缴来的坦克在执行任务，所以也没有在意。
最后，胡链的坦克在涡河北岸油料耗尽，胡琏只得步行逃跑，背上中了流弹，但是危急时刻发现岸边有一条渡船。
于是他搭上渡船，总算保住了一条命。
后来，胡琏跟随国民党政府逃到台湾，在金门海战中让我军遭受重大损失。
金门海战中，国民党一方由胡宗南和胡琏担任统军将领。
1952年10月11日，胡琏率部队9000人对我方指南日岛发动袭击。我守卫部队只有一个连队，激战大半天，大部牺牲。派接下来我方对敌情估计不足，逐次增兵，兵力上始终处于劣势，最终被敌逐一击败。南日岛一度被胡琏部队占领。
这是我方在金门海战中的一大惨败。而胡琏则因此战在台湾被誉为“金门王”。胡宗南被称为西北王，国民党军方内部从此有“十个西北王，抵不上一个金门王”的说法。
