爱华网6. 坎特伯雷大教堂
坎特伯雷位于英国东南部，属于有“英格兰花园”之称的肯特郡，是座人口不到四万的古城。公元597年，传教士奥古斯汀受教皇的委派，从罗马赴英国传教。他在四十名修士的伴随下，来到作为萨克逊人的肯特王国都城的坎特伯雷。当时的国王是个异教徒，但王后原是法兰克公主，信仰基督教。在王后的帮助下，奥古斯丁在这里站稳了脚跟，成为第一位坎特伯雷大主教，并把基督教传播到整个英格兰。因此，在英格兰，坎特伯雷被人们形象地比喻为基督教信仰的摇篮。
12世纪时，英王亨利二世任命他的臣僚和好友托马斯·贝克特为坎特伯雷大主教。但后者宣称，从此他不再是国王的奴仆，而只听命于罗马教皇。后来亨利二世的四名骑士将贝克特杀死于教堂。事隔三年，贝克特被信徒尊奉为“殉教者”圣托马斯。在此后的几个世纪里，难以计数的“香客”络绎不绝地涌入坎特伯雷，朝拜这位“殉教者”，坎特伯雷也就因此成为英国的“圣城”。
声名远扬的坎特伯雷大教堂规模恢弘，长约 156米，最宽处有50米左右，中塔楼高达78米。这座大教堂可以追溯到奥古斯汀。不过早期的建筑已毁于战火。1070年这座大教堂动工重建，后来又经历了不断的续建和扩建，其中中厅建于1391年到1405年间，南北耳堂建于1414年到1468年，三座塔楼也分别建于不同时期。高大而狭长的中厅和高耸的中塔楼及西立面的南北楼表现了哥特建筑向上飞拔升腾的气势，而东立面则表现出雄浑淳厚的诺曼风格。教堂东端，设有一个巨大的地下室，用以纪念圣托马斯。亨利四世、爱德华三世之子以及百年战争中驰骋疆场威震法兰西的黑太子等名人也都安葬在教堂里。这里还陈列着他们用过的盔甲、盾牌和其它兵器。
坎特伯雷大教堂是英国三百年来大教堂的精神领袖，圣奥古斯汀教堂是英国最古老的一个，圣马丁教堂从公元597年就在基督教传教中担负着十分重要的角色，它是融合罗马式风格和直角哥特式风格的基督教堂。
