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儒家講修身，首先要求一個人要“誠其意”，也就是使他的心意真誠。這不僅指不欺騙別人，更要能做到不欺騙自己。
對待違背禮儀的行為，就好像厭惡污穢的氣味一樣躲避它；對待符合道德禮儀的行為，則設法去親近它。只有這樣，一個人才算是心意真誠。
一個人內心的想法，如果不說出來，別人自然無從知曉，只有自己明白。所以追求道德修養的君子，哪怕在獨自一人時，也要謹言慎行，不要使自己的行為有違背禮儀之處。
而小人就不會慎獨，以為自己一人獨處時，別人看不到自己的行為，聽不到自己的言語，就可以無惡不做，毫不顧忌是否違背了禮儀。一旦見到心意真誠的君子，又立刻裝模作樣，掩飾自己的醜態，裝作善良本分的樣子。其實，他哪裏知道，自己在別人眼中，就像被透視一樣看的清清楚楚，哪裏能掩飾住自己的醜態呢？
心意真誠，本就是蘊藏在內心深處，在行動上一定會表現出來。所以，君子不可不慎獨啊！
曾子曾說過：“大家的眼睛都看著我，大家的手指都指點著我，這真是嚴格而可怕的監督啊！”
古人在室內的西北角設置小帳，放置神主。《詩經?大雅》篇中說：“尚不愧於屋漏”，也就是無愧於祖先的意思。屋漏地方偏僻，是不容易被人看到的地方。屋漏工夫，說的是君子在不被人看到的地方，做事仍當謹慎，不能因為別人看不到就為所欲為。
孔子說：“君子慎其獨”。獨處時最能考驗人的道德修養，而且修身者在獨處之時，也最容易鬆懈。所以做好了屋漏工夫，說明一個人的修養已經到了相當高的境界。
《禮記》裏也說：“莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。”獨處時沒有旁人的監督，最容易疏忽，所以要格外注意，不可忘形逾矩。
道教的《覺世經》勸諭世人道：“故君子三畏四知、以慎其獨、勿謂暗室可欺、屋漏（室內西北角，避人之所）可愧、一動一靜、神明鑒察、十目十手，理所必至。”說的也是同樣的道理。
財富可以裝飾房屋，道德可以修身養性。人心寬廣平和，身體就能舒泰安康。所以君子一定要使自己的心意真誠。
（出自《大學》）
