爱华网联合国粮食及农业组织明确指出，全球现有约20亿人正遭受“隐性饥饿”的困扰，这已成为威胁人类健康的重大问题。什么是“隐性饥饿”?它会带来哪些健康危害?中国疾病预防控制中心营养与食品安全所营养科学技术室主任霍军生作出解答。
生活好了但不少人仍觉饥饿
当肚子有饥饿感的时候，一旦摄入碳水化合物、脂肪、蛋白质等能量营养素，食物在胃里膨胀，就能抵消饥饿感，这就是人们平时说的“饥饿”，即显性饥饿。然而，食物中还存在一些微量营养素，人体每日需求量很低，即使吃不够也不觉得饥饿，这就叫隐性饥饿。
概括来说，能量营养素缺乏导致的显性饥饿靠“吃饱”就能解决，而微量营养素缺乏造成的隐性饥饿则必须“吃好”才能应对。隐性饥饿在发达国家和发展中国家普遍存在。世界卫生组织数据显示，到2008年，全球因铁缺乏导致的贫血人口已达到20.3亿，碘缺乏人口为19.89亿，学龄前维生素A缺乏人口为2.54亿，分别占全球人口总数或同组人口的37%、35%和42%。
在我国，隐性饥饿也一直存在，只是过去人们连温饱都解决不了，并不关注。近日，中国台湾的一项调查显示，高达99%的岛内居民正面临“隐性饥饿”及其可能导致的健康风险。和过去相比，如今导致隐性饥饿的原因更复杂。一方面，生活方式急剧变化。交通工具代替走路、机械设备代替体力劳动以及生活条件的改善，这些都导致身体能量消耗减少，食量随之下降。但人体对维生素、矿物质等微量营养素的需求并未减少，在食量减少时，微量营养素摄入易不足。只是因为隐性饥饿平时难以被发觉而被人忽视。
另一方面，食物微量营养素含量明显下降。随着科技的发展，食物的生长周期缩短，产量提高，但所含的微量营养素也比以前少了。以猕猴桃中维生素C含量为例，1992年测量数据约为1000毫克/100克，现在仅为200多毫克/100克上下。越来越精致的食品加工方式，也使大量富含微量营养素的粗糙部分被人为去掉，比如粮食加工中，大量去除种皮、糊粉层以及胚芽，使膳食纤维、维生素和矿物质大量损失，导致人们饭吃得不少，营养素摄入却没见多。
隐性的饥饿更伤人
隐性饥饿具体是指两大类营养素的缺失，一类是维生素，一类是矿物质。严重缺乏这两类营养素会致病，即使未经察觉的轻度缺乏，也会影响人们的智力水平、劳动能力和身体免疫力。
缺碘导致呆小症。缺碘容易导致甲状腺肿(俗称“大脖子病”)，还会造成呆小症，表现为人长不高和智力损失。
缺铁诱发贫血。铁是血液中血红细胞的重要来源。如果缺铁，血红细胞减少，携氧能力降低，除了使身体抵抗力下降，容易感染疾病，还会降低人的注意力。数据显示，我国每5人里就有1人贫血，多为妇女、儿童、老人。
缺维生素A容易夜盲。维生素A缺乏会影响免疫系统，使机体对流感、麻疹等病毒的抵抗力变差。另外，视神经也会受影响，导致夜盲症，甚至失明。
