爱华网表现派的真正鼻祖和重要画家来自北欧，挪威的蒙克，瑞士的克利和来自俄罗斯的康定斯基。在中国的美术理论界中，克利与康定斯基分别成为后来出现的超现实主义和抽象主义的代表，但在最初的确是与蒙克一样同为表现主义最重要的画家。
德国表现派与法国野兽派是同时出现的表现主义绘画流派，且他们都直接受后印象派的影响而来。但他们明显不同。
在出现过罗可可和巴洛克艺术的法国土壤上，造就了法国艺术家的热情洋溢、乐观向上和浪漫的性格。野兽派画家以强烈鲜艳的色彩表现节日般的明朗和欢乐，其线条具有美的节奏和韵律，其画面响彻着欢快的旋律，有滑音，有花腔。他们所表现的是在心灵中返照出的美的形象和样式，并在画面上追求心灵的平衡即生命的和谐。
虽然法国社会一样有怪影憧憧，但他们个个像神经健全的勇士，用乐观做盾牌，用美的形式做武器，挡住了污秽丑恶和黑色的鬼魅。他们仅仅在画面上回避过多和过于沉重的人生哲理和战斗。如马蒂斯在现实生活中是一个勇敢的反法西斯主义战士，但他在艺术上“献给悲惨世界的痛苦人们的是欢乐”（法国作家阿拉贡语），是“安乐椅”（马蒂斯语）。
即使是在心灵的极端矛盾痛苦、肉体的极端饥饿（有时只靠喝水渡日）中挣扎着的凡高和极端自命不凡、愤世嫉俗的高更，在其画面上表现的也是火热、美艳而又和谐的色彩和纯净、高雅甚至具有罗可可风格的形象。塞尚的画更有力量。其色彩透明、亮丽，人物形象伟岸、神情坚定，水果静物也都表现出朝气蓬勃的样子，仿佛能敲得出响儿。在他们的色彩和形象中，人们毫无困难地感受到其所表现的生命力和对生命力的赞美与渴望！
德国表现派画家则继承了德国民族的哲学精神，敏感而勤于思索， “因此要求用感情去夸张自然形象来表现人们在敌对的、不人道的世界（自然）面前所感到的不安和恐怖。他们只能把自己的不安和困惑强化到一个使他获得陶醉和解脱的的高度。北欧人渴望活动，但由于这种活动不能换取对现实的清楚理解和得不到正常的解决，因而只好加强活动，最后只有借助于幻想以求自己的解脱。从前哥特人不能通过清楚的知识把现实化为自然形象，所以也就为这种强烈的幻想所驱使，而把现实转化为神奇、变形的东西。”
在德国表现派笔下，鲜艳的色彩带有明显的悲剧感，仿佛走调的音乐，变成了刺目和刺耳的东西；从那些绝对丑怪的形象上，仿佛可见其脆弱的心被现实的铁锤击www.(aIhUaU.com碎了，敏感的神经被拧歪了。
在其画面上，你感受到的是人间凄惨和尖锐的呼喊——生命力遭受压抑时的呼喊，正像蒙克在《呐喊》中描绘的那样。他几乎把人类、把表现派画家内心的痛苦、迷狂和挣扎，全部用绘画语言的外在形式和盘托出了。
在当今世界，现代艺术仍以其不断的变幻和花样翻新，但就根基来看，表现主义所创造的典范依然如同巅峰而难以逾越，中外皆是如此。
