爱华网Christmas in Greece
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圣诞节在希腊，有整整持续 12 天的假期，
一直到主显节的结束。
体验一次不一样的圣诞节，
当然要来到这个浪漫而灿烂的「圣诞船」国度。
圣诞树虽然是“进口”的外来风俗，
但在希腊已经越来越流行，
几乎每个家庭都会买来一棵并装饰好，
在树下放上礼物。
然而传统的希腊人还会选择用船庆祝节日，
这源自于希腊与海洋的密切关系，
以及其源远流长的海事历史。
上千年前希腊水手便开始出海，
在当今希腊仍是航运界的世界霸主。
事实上，尽管希腊面积很小，
但是它的海岸线长度在世界名列第十，
长达 14880 公里！
圣诞船是用纸或木头做的，
用小灯和装饰品点缀，
放置在火炉边或大门外。
船头要指向房子，
象征着富饶和财富将会降临……
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清晨，孩子们的颂歌声隐隐传入耳中，
那是世代流传的希腊东正教圣诞圣歌。
窗户上蒙着淡淡的一层薄雾，
壁炉里的火苗还在不知疲倦地跳跃着。
那歌声真好听啊，响彻冬天的街道：
今天耶稣基督降生于伯利恒城；
上天极乐，万物欢腾。
天使高歌项扬上天的光辉，
牧羊人以幸福虔诚之情礼拜上苍。
……
愿这屋子的石头永不崩溃；愿屋内主人长寿幸福。
孩子们挨家挨户欢快地唱着，
边歌唱边用小鼓和叮当三角铁为白己伴奏。
来到我这里唱完后，
我把准备好的礼物和钱币分给他们，
这是当地的习俗。
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虽然是圣诞节前一天，
主妇们已经以捏制耶稣面包（ Christopsomo ）
来开始了这一天的工作。
用花水和面、果仁装饰，
有的喜欢在发面团上按下手迹或是刻出花纹。
人们认为手迹是耶稣基督诞生的证据。
同样的圣诞甜点还有一种表面撒有糖粉的小糕点，
放在大盘子上高高堆起来，蘸着蜂蜜吃。
房东热情的敲门送了一些进来，
表达着希腊人的祝福。
傍晚孩子们又聚在了广场上，
将大捆木柴绕着高高的杆子堆起来。
再将空罐头盒绑在一根长棍上，
然后装满从松树上采集的松节油，作为火把。
火堆燃起来，他们就围着焰火跳起舞来，
有的长辈们也加入其中。
据说熊熊的火焰和响亮的钟声，
象征着牧羊人守护在圣诞节之夜。
在午夜，每个家庭都有一个孩子走出房子，
用力将一个石榴扔到门口的台阶上，
石榴碎裂，然后用右脚迈进房子。
飞溅得到处都是的石榴
意味着一整年的丰饶与快乐健康！
在希腊，这叫做 Pothariko（第一步）。
圣诞大餐在任何地方都像是最热烈的仪式，
在这里传统圣诞大餐的主菜是火鸡或烤鹅，
里面塞满了大米、松子、栗子、肉桂和丁香，
并佐以烤土豆和烤蔬菜等配菜。
这个搭配最早可以追溯到基督教早期。
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连续 12 天的节日假期里，
人们每日燃烧炉火以确保恶灵不会从烟囱进入。
“圣诞柴”通常是巨大的，被放置在烟囱底部，
在圣诞至主显节的整个过程中燃烧或者熏烧着。
牛膝草、蒲公英和芦笋被悬挂在壁炉旁，
用来驱走精灵。
有些家庭会把肉拿出来放在外面犒劳圣诞老人，
这似乎比牛奶和饼干要实在多了。
夜晚的城市街道和广场
被五颜六色的灯光点亮，
当地的人们大多数在俱乐部欢聚一堂，
或是在家里阖家团圆共进晚餐，
之后便不约而同地观看假日特辑节目。
许多年轻人也喜欢在这样的夜晚
开一场热闹而激情的圣诞 party 。
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当新年在午夜交更的那一刻来临时，
需要享用一种叫 Vasilopita 的馅饼，
预示着新的一年和和美美，甜甜蜜蜜。
馅饼里有一个隐藏的硬币。
在午夜新旧年交替时，
家中长辈要象征性地用刀将馅饼分割三次。
第一块给耶稣基督，第二块给圣母玛丽，
第三块圣瓦西里斯，第四块给穷人。
此后将馅饼按照从长到幼的顺序依次
分给家人和来访的客人，最后一块属于这个家。
在馅饼里发现硬币的人被认为来年会交好运。
若硬币在头四块里，则会捐给教堂或穷人。
夜渐渐静下来，
回到房间捧一杯红酒，
继续享受这美妙的希腊圣诞之夜……
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