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猩猩也许是和人类亲属关系最近的生物，但它们远没有狗理解人类。
PLoS ONE最新的研究发现，当人类指向一件物体时，猩猩没什么反应，但会引起狗的注意，它还可以确切的知道人类像要的是什么。
马克斯普朗克进化人类学研究所认知心理学家Juliane Kaminski告诉记者:“狗对人类交流敏感是由于狗的特殊适应性。我们正在研究这种适应性。多种证据表明驯化过程中的选择压力已经改变了的狗，使它们完全适应自己在人类环境中的新位置。”
刚出生6周的小狗，虽完全未经过训练，但依然可以理解人类的指示。也许，狗对人类交流敏感性是与生俱来的。
在研究中，Kaminski与同事们对比了猩猩和狗对人类指示的理解程度。人指向一个可见的物体，不在人的可触范围内，在测试动物的范围内。如果猩猩、狗还回物体，它会得到食物奖励。(猩猩奖励果汁或花生米，狗会奖励干狗粮。)
在这项对比中，猩猩完败。虽然猩猩对食物奖励很有兴趣也很积极，但是他完全无视人的手势。而狗则顺利通过测试。
猩猩没能理解人类的手势，不理解人类的手势和得到食物之间的关联，从而直接忽略了人。
研究合作者Kaminski说：“猩猩对周围其他人有着非常复杂的理解。比如不管周围的人有没有看它，它知道哪些是你能看到的，哪些是你看不到的。”
由此可见，猩猩是非常聪明的。但它依然不能理解人类的指示与它想要目标之间的联系。
kaminski还解释这一点连狼都做不到。“即使狼被饲养在人类的环境里，也不能像狗一样灵活的理解人类的角落。狗对人类手势的理解大概可以追溯到很久远的年代。”
至于猫咪，先前的研究显示家养的猫咪会关注人类、也理解人类的手势。然而能做到这点的猫咪却是凤毛麟角，只有少数家庭养的猫咪可以和狗一样理解人类。
匈牙利Eotvos大学Márta Gácsi与团队研究不同品种的狗对人类手势的理解。根据他的研究，这一能力跟动物的品种有关。
科学家们发现协助狩猎的猎犬和牧羊犬对人类手势的理解远强于自主狩猎猎犬、搜救犬 (用于搜寻被掩埋的物体),牲畜守卫犬以及雪橇犬。
“也许这个结果没什么意外，但给我们了条件提出假设。假设狗和狼之间的差异源自基因。我们的研究也提醒研究者在进行动物行为实验时要注意控制物种。” Gácsi说。
猩猩在这项研究中的结果使得研究者十分困惑。从普遍接受的理论来看，交流作为核心能力应该被遗传下来。而猩猩作为系谱图上与人类亲缘关系如此近的物种却不能理解人类的手势。这也许说明手势是人类特有的交流方式，但是狗对手势的理解又推翻了这一假设。
Kaminski最后说：“我们需要了解狗理解人类交流方式背后的生理机制，了解其中的细节。”
[娃娃酱vialivescience]
