爱华网西方有一句谚语：“光荣的希腊，伟大的罗马”。又说：“罗马无敌”。如果细看历史，会明白对于罗马，这两句话都不是过誉。自共和时代开始，罗马军队在地中海世界进行了数不清的战斗，罗马从第伯河畔小小的城邦，发展成西方世界无以伦比的巨大帝国，立国九百年以上。先后击败拉丁同盟者、伊达拉里亚人、高卢人（含山内高卢和山外高卢）、萨莫奈人、意大利人、伊庇鲁斯、叙拉古、迦太基、西班牙人、马其顿、科林斯等希腊城邦、条顿人、森布里人、塞琉古、脱勒密埃及、本都、凯尔特人、以色列、帕提亚、萨尔马提亚人。罗马帝国最盛时，其面积达１７３万平方英里，人口达６０００万－７０００万，这些都是罗马军队一点一点打出来的。
那么，罗马军事上无以伦比的成就的原因，是什么呢？
最重要的是罗马的公民权制度。这个因素往往是被强调的，但也往往是被忽略的。罗马的伟大，在我看来很大程度上要归功于公民权制度。有公民权的人才能当重步兵，也就是说，主力军人都是有完全权利的人。不要忽略这点！军人的想法是“要我打仗”，还是“我要打仗”。对军队的战斗力，往往有决定性的影响。
第二个原因是军队制度的威力，罗马人没有任何天然优势可以利用，他们没有浩瀚的戈壁保护自己、没有成群的马匹，他们是被日尔曼人称为“小意大利”的矮子。他们的敌人不是贫困不堪，连铁器都炼不好的蛮族，其中排不上号的凯尔特人，都会打造锋利的铁剑。 罗马人所能依靠的只有自己，只有制度。从公元前五世纪到四世纪确立公民兵制度，到高卢攻陷罗马之后确立国家供给武器的制度；到马略军事改革；到2世纪以后把军队由步兵为主力逐步转变为以骑兵为主力。罗马始终能够及时的修正自己的制度使之合乎实际需要。这跟许多国家的改革举步唯艰或者干脆制度完全僵化，走一不算一步构成了鲜明的对比（例如希腊诸城邦，在公民兵制度衰落之后，就再拿不出什么解救的好办法来了）。罗马的军事制度的特别之处，主要是军团制。罗马军团的单位细分化使得其各个小单位都有高度的机动性，而且克服了地形的影响，能在起伏不平的地形上作战，轮流上前的战斗的方法不仅充分发挥了每个士兵的作用，而且具有持续不断的战斗力，加上严明的纪律和公民兵的顽强斗志，使得罗马军团成为农耕民族的劲旅。
罗马军法的严明，也是举世闻名的。其中最有名的大概就是“十一抽杀律”和“棍棒死刑”了。前者适用于集体溃逃的逃兵，强迫逃兵抽签，每十张中有一张死签。后者是执行死刑的一般程序。使士兵在营房到驻地出口处排成两列，强迫受刑人在两列士兵中走过，两列士兵以棍棒拳脚殴击，受刑人罕有不死者，即使不死，从此要过颠沛流离，没有公民权的日子，比死只是好了一点点而已。
罗马称雄的第三个原因，是其优越的攻防技术。罗马军队的营盘，号称“能用石头建筑就绝不用其他材料”，。而它的攻城能力，更是达到了同期的世界最高水平。在罗马军队面前，没有攻不克的坚城。而罗马扩张到哪里，哪里就矗立起壮丽的城市。
罗马称雄的第四个原因：是其军队的庞大数量。这个原因似乎很奇怪，不过只要我们看到同样为公民兵制的希腊城邦，每个城邦最多也只有不到一万名重步兵。就可以了解罗马的数量优势了。在布匿战争时，罗马最多时拥有４０万军队。到了内战时期，军团数多到六七十个，太平盛世时期，军队定额为３６、７万人。到了４世纪，军队居然达到了百万。庞大的军队的出现，要归功于罗马公民人数的不断扩大、稳扎稳打的扩张带来的人口增加，罗马高明的外交联盟战略。庞大的数量加上精良的武器和、严格的训练、高昂的士气，这样的军队才是近乎完美的。
罗马称雄的第五个原因，是由地产奴隶主为主体，大商人为辅助的国家政体的稳定性和远见。无恒产者无恒心，商人占重要地位的国家，如雅典、迦太基，其政治的目光短浅，朝令夕改，注定了他们不能成为真正的强国，纯粹由地主组成的政权，往往形成绝对君主独裁，整个国家的命运系于君主一人的善恶昏明，从而“强不过三代”。而罗马的政治制度，将农业社会的稳定性、军人的进取心和商人的冒险精神结合在一起，从而既稳定，又持久，又不乏开拓进取的精神。
罗马军事力量强大的第六个原因，是地中海周边民族、国家的交流很方便，罗马可以充分吸收利用其他国家、民族军事上的长处。例如：罗马军队的武备几乎都来自外族。罗马兵器的锻造技术，最初是向伊达拉里亚人学习的；罗马短剑最初出自西班牙（因此有名词“西班牙短剑”）；投枪出自西亚，连基本武器都出自外族，其他的就不用说了。罗马军团制模仿自伊达拉里亚人，而攻城技术则从希腊人那里受益良多。
说道这里，我有一个疑问，想必很多网友也有类似的疑问。罗马帝国与同时期的秦汉帝国相比，究竟孰强孰弱呢？
