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“公元二二零年初，绝伦逸群的一代豪杰关羽被东吴擒获并杀死在了临沮，一同被杀的还有其子关平。当这颗曾傲视群雄的头颅落地时，一段千年义气的佳话就此开展。历史上记载关羽死后第二年大哥刘备伐吴，后兵败猇亭，郁郁而终。民间更有传说关云长千里魂奔。这位中国第一的武圣人顶着义气千秋的名气，却也许死于结义兄弟之手。”
（图）桃园结义
关羽，蜀汉资格最老的将领。年轻时杀了人流亡，最后到涿郡遇见后来追随一生的主公刘备与同僚张飞，《三国演义》描绘桃园三结义，关羽义气的神话也就在这片桃园中开始。历史上记载刘备与关羽张飞恩若兄弟，睡在一个床上，平时关羽张飞则侍立在刘备左右。不管是哪一种，人们都会把刘关张更多地看成是兄弟关系，而非君主关系，也许在身丧临沮以前关羽自己也这么认为，或是那时他还认为自己的失败是因刘封孟达的见死不救，而和大哥无关。不愿意相信这个自己过五关斩六将，挂印封金追寻的刘备，兵败长坂，率江夏水军去救的大哥会见死不救。而他也许忽略了刘备入川，留关羽镇守荆州开始，这段千年义气就已经陷入了一个亘古诅咒中。
其实刘备留关羽镇守荆州当年也是无奈之举，刚刚在赤壁战胜曹操的刘备虽然获得了喘息之机，但问题依旧严峻，曹操留下宗族大将曹仁镇守樊城，东边孙吴又步步进逼，使得入蜀成为一个必须而急切的战略方针。但川蜀天堑纵横，又经历刘焉、刘璋父子两代经营，所以要取蜀地，刘备需要倾力一击，多数的谋士武将要投入到入川的计划中去，部队也多数要带走。但荆州依旧又是刘备的根据地和退路，一定要留最信得过的大将与谋士，所以诸葛亮与关羽便留在了荆州，至于部队也多数应该是由关羽自己招募的。
当蜀地得手后，擅长内政的诸葛亮不可避免的被调入蜀中去整理杂乱的内政，而刘备集团经营多时的荆州就全归于了关羽掌握。直到这一刻刘备还是信得过关羽的，但大将在外，兵权在握给刘备的心里埋下了一颗不安的种子，在汉中的刘备战胜曹操成为汉中王后，他清楚的知道自己的下一步要问鼎皇帝的宝座，这也是为什么关羽死了荆州丢了之后刘备依旧很快称帝的原因，这次失败也许也在算计之中。在刘备当上汉中王时，关羽却接连在政治上犯错，演义中说刘备称汉中王后封五虎上将，但当使者见到关羽时，关羽却明白地表现出不满。虽然是演义之说，但至少可以看出此时的关羽表现出的对于刘备中央的态度，这些举动作为君主的刘备不可能不知道也不可能不忌惮。
