爱华网如今年轻人都特别热衷于过西方的节日，其中圣诞节就是年轻最推崇的西方节日之一。除了我们熟知的圣诞老人、圣诞树、互送礼物、吃大餐等传统习俗，各国还有哪些有特色的圣诞节习俗呢？
圣诞节的由来
不少孩子以为圣诞节是圣诞老公公诞生的日子，其实圣诞节是庆祝圣子耶稣基督的诞生。据说耶稣是因着圣灵成孕，由童女马利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不要因为马利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名为"耶稣"，意思是要他把百姓从罪恶中救出来。当马利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和马利亚只好遵命。他们到达伯利恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了。于是马利亚唯有在马槽上，生下耶稣。后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。
圣诞节从十九世纪初发展至中叶，整个欧洲、美洲开始过起了圣诞节。改革开放后，圣诞节开始在中国得以传播，并有机地结合了中国当地习俗，发展日趋成熟。
不同国家圣诞节的习俗
1.英国：圣诞拉炮、百果馅饼
圣诞拉炮是英国人庆祝圣诞时不可或缺的一道风景。据说1850年伦敦的一个糖果小贩制作了第一个圣诞拉炮。
现在流行的圣诞拉炮是由硬纸制成的一个筒，形状如同一个特别大的水果糖。两人一人拉一头，纸筒断开时发出小小的爆炸声。拿到大头的人获得其中的小礼物，一般包括一顶皇冠状的纸帽子，一个小玩具，一个写着笑话、谜语或是脑筋急转弯小故事的纸条等。圣诞派对和圣诞大餐后，客人通常都会拉圣诞拉炮。英国人还经常拿它开玩笑，说其中的笑话一点也不可笑，小礼物既难看又没用等等。
百果馅饼（Mince Pies）是英国圣诞节期间不可或缺的甜品。最初百果馅饼的馅是肉馅，而不是今天的各种干果。起初，百果馅饼都是椭圆形的，代表着耶稣基督出生后被放的马槽，馅饼的顶部则象征着包裹耶稣的布。现在，百果馅饼多为圆形，既可热吃也可冷食。
中世纪以来一直流传的一种说法是，如果从圣诞日之后算起的12天（直到1月6日）当中每天都吃一个百果馅饼的话，那么今后12个月内你的生活会充满幸福。平安夜，英国的孩子们会在家门外给圣诞老人留下一个百果馅饼和白兰地，并给圣诞老人的驯鹿留下一些胡萝卜。
2.日本：肯德基+圣诞蛋糕
在圣诞节期间，肯德基是日本餐饮市场绝对的主角。这家1970年进驻日本市场的洋快餐连锁店的“圣诞派对桶”，往往需要提前两个月预订。不得不说，日本肯德基广告做得非常成功。他们先是推出了广告词“圣诞节当然要吃肯德基”，随后又说肯德基老爷爷长得像圣诞老人……这样一来，“圣诞节＝肯德基”的想法在日本社会逐渐固定下来。
其次，日本人在平安夜有吃蛋糕的传统。各大蛋糕店都会推出形形色色不同口味的圣诞蛋糕，许多人会精心挑选一款圣诞蛋糕，与家人一起围坐，聊聊天，这对他们来说便是最棒的圣诞夜了。
3.美国：平安夜“报佳音”
在平安夜，美国有一个有趣的传统活动“报佳音”。它象征天使在伯利恒郊外向牧羊人报告基督降生的喜讯。当深夜来临，教堂里的唱诗班就挨家挨户来到教徒家门前齐声唱起圣诞颂歌。于是这家人就要走出门来热烈地欢迎他们，一起唱歌。之后，主人把大家邀入屋中，以茶点招待。说笑一番后，唱诗班就再到别人家去唱。这时，主人一家也往往随同前去。“报佳音”的队伍就愈来愈庞大，他们一家家地唱下去，欢乐的气氛有增无减，常常持续到天明。
4.法国：午夜弥撒
法国人在平安夜都要到教堂参加午夜弥撒。根据福音书中的记载，耶稣诞生于伯利恒。这天午夜，朝圣者们会齐聚耶稣降生的山洞。后来，这一习俗变成了午夜弥撒。如今，弥撒常常在夜幕降临时进行。此外，法国很多地方的基督徒选择在这天晚上“复原”耶稣降生。他们会搭建一个真实的马厩，来重现《圣经》中记载的耶稣降生的场景。
5.挪威：平安夜藏扫把
挪威人每年平安夜都不厌其烦地把所有扫把藏起来，许多男子还要拿出猎枪朝空中放几枪以示警戒，算是异教徒的习俗。这其中也是有典故的：在当地传说中，巫婆和其他各种魔鬼会在平安夜出没；而巫婆行走江湖必备的就是扫把。
6.奥地利、德国、匈牙利：扮怪兽吓小孩
根据阿尔卑斯山地区流传了500年的民间传说，圣诞节期间，被称为坎卜斯的怪物会去惩罚那些不乖的小孩。坎卜斯起源于德国童话，如今，年轻人纷纷打扮成坎卜斯怪兽的模样，游走在德国、奥地利、罗马尼亚等国家的街道上，只为吓唬小朋友。
7.西班牙：圣诞木头人也“吃饭”
在西班牙加泰罗尼亚地区，每年12月8日家家户户都会有一个戴着小红帽的圣诞小木头人，每家主人在用餐时都会给小木头人留下点吃的，还要给木头人裹上毯子，不让它挨饿受冻。然后，趁孩子们不注意的时候，大人把圣诞礼物藏在毯子下面，孩子们会以为礼物真的是木头人的便便。
8.墨西哥：红萝卜之夜
每年12月23日，墨西哥南部的瓦哈卡州都会举行一年一度的“蔬菜雕刻大赛”。红萝卜是时令蔬菜，而用红萝卜雕成的作品也会展览到圣诞节当天。这些迷你微雕栩栩如生，形象地刻画出耶稣诞生时的情景，再现了许多墨西哥民间故事。红萝卜微雕的起源是当地几家商店的店主突发奇想，用红萝卜微雕招徕顾客。时光荏苒，如今，这一习俗已经演变成长达三日的节庆活动。
